二○○八的雷曼兄弟公司破产事件，引发全球金融海啸，对世界经济影响深远，英国国家剧院在事件十周年的今年，推出由导演山姆．曼德斯执导的《雷曼三部曲》，从家族史出发，全场只有三位演员化身家族中的各种角色，舞台与音乐设计以极简风格呈现，充分发挥剧场魔力，在有限时间内，去芜存菁地带领观众回探这百年企业的风华兴衰。
舞台上，用玻璃隔间的办公室中，只剩下一个人默默收拾著箱子。收音机中传来雷曼兄弟宣告破产的消息。箱子收完了，演员走下舞台，曾经的跨国金融霸主，就这样下台一鞠躬。
那是二○○八年九月十五日，一场前所未有的金融海啸就要来临。
《雷曼三部曲》的开头，带领观众重回十年前，目睹拥有百年历史的雷曼兄弟垮台，而其资产数量之大，影响所及不仅美国股市一夕崩盘，连带地全球市场也为之震荡，数国经济因此陷入衰退，耗费数年时间才逐渐恢复元气。
而在事件十年之际，回头看雷曼兄弟的发迹史，或许可以是经过沉淀之下，能够更精准看出历史兴衰，以及这家跨国企业在美国廿世纪资本主义发展历程中所扮演的角色。
美国梦的起点 三兄弟徒手起家
故事自一八四四年，雷曼兄弟中的老大，亨利．雷曼抵达美国说起。来自巴伐利亚的犹太家族，原名Hayum的他将自己的德国名字改成美式的亨利，在阿拉巴马州的首府蒙哥马利开设一家小杂货店，恪守犹太戒律及精神，辛勤做著自己的小生意——「工作不是为了生活，活著是为了工作」。慢慢地，亨利渐渐站稳脚步。两年后，大弟伊曼纽（Emanuel，原名Mendel）加入，两人个性和想法虽有差异，生意倒也依旧蒸蒸日上。不久，小弟梅尔（Mayer）加入，成为折冲大哥及二哥的角色。
「亨利是头脑，伊曼纽是双手，而我的任务就是不让两者打架。」戏中，梅尔这么说。就这样，招牌从代表亨利．雷曼的H. Lehman正式改为雷曼兄弟（Lehman Brothers），横越三个世纪的传奇就此展开。
如果种植棉花的农民们手头没有现金付帐，那就先赊帐，等棉花收成了，用棉花付钱吧。银货两讫不见得是不可打破的定律，商家和顾客之间的信任，成为维系彼此生意往来的基石。不只自己进货的货物，在适当的时机买卖棉花，将顾客用以付帐的棉花作为资产，从中获利，也成为雷曼兄弟的经营方式。一八六七年，雷曼兄弟与阿拉巴马州政府合作，得以藉州政府的经费成立银行，协助州进行内战后的重建，而二哥伊曼纽在进军纽约、成立办公室之后，也协助成立纽约棉花交易所。一步步，从棉花到咖啡，从铁路到电影，雷曼兄弟从农业跨足商业，逐步扩大商业版图。
