《深夜小狗神秘习题》和《美国独立宣言之幸福大作战》这两出内容截然不同的戏，形式上皆掌握了十足的剧场感。独白叙事，富饶声响，著重肢体，结合了戏剧、舞蹈和声光，即使所诉诸的作用不见得相同，前者有助于观众进入情境，后者是刻意将观众抽离于情境之外，但两者皆让整个剧场体验变得非常在场，借由剧场内虚实的建构，来重省、破除生活中对于真实存在的迷思。
此次第四十六届香港艺术节，主题为「真．我角度」（What’s real to me）。这里的两个关键字「真」和「我」，不仅是哲学也是艺术发展以来一直在探究的命题，更是大多经典作品的核心。所有的艺术形态之中，不论在形式或内容上，最能以虚实的手法来表现、质问、探究、辩证真假的，就是剧场。此次受邀于香港艺术节的诸多演出中，有两出作品皆以虚实交错的叙事手法与展演形式，呈现出了对于不同关注议题和事件现象的真假思辨，一个是英国国家剧院《深夜小狗神秘习题》The Curious Incident of the Dog in the Night-Time，另一个是奥克拉荷马自然剧团（Nature Theater of Oklahoma）及EnKnap舞团所合作的《美国独立宣言之幸福大作战》Pursuit of Happiness，分别于香港演艺学院歌剧院及香港大会堂剧院演出。
契合剧情、多元缤纷的设计，具现男孩的奇幻旅程
《深夜小狗神秘习题》改编自马克．海登的同名小说，二○一二年九月于英国国家剧院首演，获得极大的回响。随后移至伦敦西区、纽约百老汇上演多年，不但佳评如潮，被《纽约时报》和《时代》杂志等廿家媒体评选为二○一四年十大制作，并于美国东尼奖、英国奥立佛奖中赢得多项大奖。剧情简练，主要讲述一名十五岁少年本恩（Christopher Boone）某天发现邻居太太的小狗被花园中的铁叉插死，当时他人在现场，因而被认为有嫌疑，他在受到百般挫折及阻挠之后，决定自己来解开威灵顿的死亡谜团，只身踏上了一段新奇的旅程，但他不善交际，行为特别（略有自闭症倾向，但在剧中并未点明），于是一路上的所见所闻对他来说都显得惊险刺激，才发现谜题后面还有谜题，惊奇之后接著惊奇，处处都在挑战著他原本充满防备且封闭的感觉与认知。
这段单线而简单的旅程，在多元而缤纷的设计元素交织之下，显得相当不简单。舞台表面有诸多线条，交集出一个个小点上，构织成一块块规矩而方正的大小平面，上头几乎大空一片，仅摆有几个简单的道具箱（cube）。这个线条化、矩阵化、座标化的场域，一方面就像是从对数学敏感不已的主角本恩眼中所看出去的小世／视界，承载著剧中流转不断的地点，同时借由角色之间的对话和互动，简约地呈现出变幻多端的场景，例如邻居门口、家中、教会、警察局、社区等，另一方面也像是将这个世界变得透明，彰显出世间万物皆为虚的本质，所有的日常都是后天被人造建构而成的，隐隐呼应著剧中一景，主角在一旁玩著树木、房屋、火车、桥梁等玩具，复制著这整个大世界的组构。
兼具感官效果与人文哲思的商业剧场佳作
整个偌大的空间，搭配千变万化的多媒体投影和诉诸感官的声光效果，使得此戏得以过渡于小乡镇及大城市之中，呈现出不同质地和样貌的世界，增加了整段旅程的危险感、刺激感，也具象呼应了角色的心境。例如，主角失控时，画面急速闪烁、画面杂乱，声光不只刺激观众，也呼应了角色所受到的刺激和混乱；进入了市中心后，视觉炫丽夺目，同时充斥喧嚣杂声，不仅呈现出了车水马龙的盛况，也传达出了主角所接受到的感官强度，让观众如我仿佛置身其境，宛若被卷进一场狂躁的漩涡之中；当男孩进入了火车，也是他第一次独自出远门，一片茫然，摇摇晃晃，天旋地转，颠覆了他原本小世界里的秩序，是生理的也是心理的秩序，就视觉上看来，人物像是飞簷走壁，改变了立足踏地的象限，充满想像力量；还有那么一刻，主角在一旁歌队的协助之下，像是飞了起来，仿佛置身于外太空中，进入了一个失重的、非物理的世界。这些空间和情境的设定，不仅提供了视听元素良好的发挥基础，也成了肢体展演可以表现的契机。
最后，被揭露为杀狗凶手的男孩父亲，带回了一只狗给男孩，这只狗就这样活生生地在舞台上走动，象征著两人关系的重生，尔后男孩也顺利考了好成绩。虽说这样完好的结局，不免过度理想化，有走向温情主义之嫌，但整场下来，剧情简单却充满张力，让人得以自然而然地跟随主角探索、感受、发现，更在各方设计元素相互烘托之下，相得益彰，立体化了戏剧情境，丰富了观者的感官经验，整体世界观的塑造充满奇幻和创意，又带有个人孤寂的共感与存在课题的哲思，足以作为一个良好的商业剧场典范。
