由杨维克剧院的艺术总监奎俄玛与英国知名演员暨 DJ厄尔巴共同创作的《树》，带给观众特别的剧场体验。这出剧从厄尔巴的专辑《曼德拉》出发，故事围绕著一个在伦敦出生长大的混血青年凯伊罗，跟著他回南非寻根的足迹，观众围著巨大的半岛舞台，全程站立观赏这个透过对话、音乐与舞蹈传递的故事。在这短短一个半小时，《树》让观众在欢乐的派对与悲伤的过往间切换，也提出对特权与身世来历的辩证。
伦敦杨维克剧院（Young Vic）的主舞台现在变成一座巨大的舞池，如果在戏开演前想进入场内悠闲地阅读节目单，迎面而来的会是咧开嘴笑的杨维克艺术总监夸梅．奎俄玛（Kwame Kwei-Armah）给观众一个热情的拥抱，表示欢迎来到演出空间，同时耳边是令人兴奋的鼓声与低音，让人忍不住随之起舞。这是《树》Tree，一出由奎俄玛和英国知名演员暨 DJ 伊德里斯．厄尔巴（Idris Alba）从厄尔巴的专辑《曼德拉》mi Manddela出发，共同创作的剧场演出。
从「曼德拉」出发的剧作
这出制作首先在曼彻斯特为其国际艺术节（Manchester International Festival）开幕起跑，七月初首演前还发生一个规模不小的插曲。两位甫崛起的剧作家托里．雅伦玛亭（Tori Allen-Martin）和莎拉．翰莉（Sarah Henley）在社群网站上发表一篇声明，声称他们对《树》的贡献完全被搁置一旁，两人作为此作品作者的头衔被彻底拔除。两位剧作家表示，他们从二○一三就应厄尔巴的委托开始写此剧剧本，但却在去年杨维克艺术总监奎俄玛加入团队后，两人感觉自己原先写成的稿子受到冷冻。厄尔巴与制作公司表示，由于两位剧作家的创作方向与原先的发想大相迳庭，奎俄玛加入后重订作品的发展方向，也邀请两位作家共同探索新的创作可能性，然而却在一连串沟通不良与误会下，引发这个英国剧场圈内的震撼弹。
《树》的初始根源源于厄尔巴在南非拍的电影《曼德拉：漫漫自由路》Mandela: Long Walk to Freedom中，自己饰演的角色——曼德拉。为了捕捉模仿曼德拉的灵感，厄尔巴看著自己的父亲，一个和曼德拉同样拥有著极具感染力笑容的男人，从而建构这个重要人物的形象。然而，电影拍完不久，厄尔巴的父亲就过世了，厄尔巴认为他必须再回到南非，以父亲的名义制作一张名为《曼德拉》的专辑，专辑中有一首曲子，是他写给爸爸的情书，叫做〈树〉。
本剧围绕著一个在伦敦出生长大的混血青年——凯伊罗（Kaelo）。他的父母皆为南非人，不过他的母亲是白人，父亲是黑人，父母两人在南非种族隔离政策（apartheid）期间相遇，并怀上凯伊罗。观众围著一个巨大的半岛舞台，全程站立观赏这个透过对话、音乐与舞蹈传递的故事。凯伊罗为了哀悼他白人母亲的死亡，首次踏上南非的土地寻根，跟在凶悍的外婆身边，他逐渐发掘那些他从来都被蒙在鼓里关于他黑人父亲的真相。在这个探索的过程中，凯伊罗也被迫面对南非暴力的过去与分裂的现在。
带著观众在欢乐与悲伤间切换
厄尔巴和奎俄玛将整个庞大的寻根之旅与南非历史故事浓缩在九十分钟内，但他们并没有给观众在这个探索过程中一个明确的答案。舞台设计乔恩．布瑟（Jon Bausor）将整个剧场变成了一个环形舞台，演出前后观众皆可于与演员们一起台上跳舞，演出时，观众则站在一个编织的圆型屏幕光环下，观看与三百六十度投影结合的演出。编舞家格雷戈里．马寇玛（Gregory Maqoma）则以精湛的舞作编排，带领观众经历那些深植于南非土地里的祖先精神与历史上如鬼魅般的压迫。
在这短短的一个半小时，《树》让观众在欢乐的派对与悲伤的过往间切换，也提出对特权与身世来历的辩证。这个制作作为一个剧场新体验，包括演出前后观众与演出团队共舞的派对，相较于其作为一个纯粹戏剧作品，则更让人兴奋。
