表演遍及舞台、电视及电影牙买加裔英国演员娜塔夏．葛登，去年五月在英国国家剧院推出她的首出剧作《九夜》，正式成为剧作家，此剧演出后颇受好评，于去年十二月应邀在伦敦西区的商业剧院上演。《九夜》讲的是牙买加移民家族如何度过一个加勒比式的传统丧礼哀悼过程，有别于一般非裔剧作强调的政治性，葛登透过亲人间的争锋相对、喜剧趣味的介入，深刻呈现平凡人生背后的故事。
二○一八年以前，大家认识的娜塔夏．葛登（Natasha Gordon）是个牙买加裔英国演员，表演遍及舞台、电视及电影；去年五月，她的首部剧作《九夜》Nine Night在英国国家剧院搬演，好评如潮，葛登也正式以剧作家身分获得英国剧场关注。这出戏受到极大欢迎，旋即受伦敦西区（West End）特拉法加剧院（Trafalgar Studio）邀演，在去年十二月登场，预计演到今年二月——这也是伦敦西区第一次制作尚未辞世的非裔女剧作家作品。
在丧仪的观念冲突里 呈现趣味的家人群像
《九夜》讲的是一个疾风世代（Windrush）（编按）移民英国的家族，如何度过一个加勒比式（Caribbean）的传统丧礼哀悼过程。哀悼，不仅仅是哭泣与追思，「九夜」这个传统还包含了长达九晚不停歇的庆祝，仿佛欢送亡灵前往下个旅程。对葛登来说，这是她在四年前祖母去世时所学到的「九夜」仪式，此前，这个加勒比习俗从未在家族谈话里出现。「在我祖母去世前，我还没有意识到『九夜』是个重要的传统，」葛登说：「当时我对整个过程十分陌生，也对自己彻底的西化失望，这感觉一直持续到九夜的最后一夜。」她认为这个仪式是非常灵性层面的实践，也庆幸在过去几年这个传统在英国逐渐复苏。
剧中死去的祖母葛洛莉亚（Gloria）年轻时自牙买加来到英国（并在家乡留下了一个女儿），此后，她与一个英国男人结婚、生下一男一女，这对兄妹的差异与争执是带动剧情的主要推力：妹妹洛琳（Lorraine）为了全心照顾年迈母亲而辞去工作，并在母亲过世后的「九夜」仪式里，为来访的客人提供源源不绝的食物；而娶了白人老师的企业家哥哥，却对传统仪式万般不耐；剧中最尖锐的一景，呈现家族成员为争论葬仪等问题而剑拔弩张，葛登在处理不同层面的悲伤时，有其独到之处，而这出戏令人喜爱的部分，便在这些争锋相对的桥段里，总还是有其他角色带入滑稽行动，使整个场面充满趣味性。而家中最年轻的一代，葛洛莉亚的孙女，最初保持距离与理性观看整个「九夜」仪式与其荒谬性，最终，也还是在与亲友共舞中，察觉这个仪式与自己的心灵其实如此贴近。
剧作家接手饰要角 赋予作品全新意义
《九夜》是导演韦斯（Roy Alexander Weise）第一个在英国国家剧院执导的作品。他的导演手法充满气势，将家族成员间的纷争处理得顺畅又不失其能量，更特别强调了葛登透过笑声提问的特色。身为演员和剧作家的双重身分，葛登认为其实表演和写作间有相似之处：「我在写剧本过程中所做的背景故事和角色工作，和我作为演员所经历的过程很相似。」不过她也表示，这两个身分最大的差异在「责任」，作为剧作家，她必须对整个故事负责，创造真实又立体的角色，让导演和演员为她的文字注入生命。
从国家剧院搬到特拉法加剧院，葛登更亲身饰演剧中妹妹一角；她在台上的表现令人印象深刻，与五月在国家剧院时演出洛琳的阿什曼（Franc Ashman）有全然不同的诠释，葛登与阿什曼几近相反的表演方式，则赋予了这出戏另一层意义。《九夜》的美好在于其对普通小人物的描写；许多主流的英国非裔戏剧往往著力于政治性，身体承受的暴力与种族主义和歧视仿佛是这类戏剧必然讨论的内容。然而在《九夜》里，观众看到的是一个平凡家庭里很纯粹的故事，及角色如何面对生命里很平凡的一些问题。传统仪式连结身分认同是一个重要提问，为此葛登与韦斯尝试用一个平凡的故事提醒人们，在舞台下故事背后有这些属于我们同为人类所关心的议题。
编按：指1944至1971年间从前大英帝国在加勒比海的殖民地（主要是牙买加）移居英国本土的一群人及其后裔，「疾风」源自于英国在二战战胜后从纳粹德国缴获的战轮改装而成的客轮「帝国疾风号」。（参考维基百科）
