在交响乐团的演奏中，指挥是一位最特别的人物。他是唯一一位不带乐器的表演者，却能背对著观众，统领乐团的表情速度，激发潜能，让汇流的音色在各种手势的引导中蜿蜒畅行。指挥独特的魔力，在历史的淬炼下已臻成熟。然而要以相同的模式掌握国乐交响曲，却仍存在诸多问题。幸而在香港中乐团的高度重视下，以不同角度培育指挥专业，从2011年开始创办「国际中乐指挥大赛」，历经2014年、2017年的3届赛事后，已培育出多位指挥菁英，在香港、台湾、甚至美国等地崭露头角。此外，更于2011年举行首届「国际中乐指挥高峰论坛」，以多重面向研讨中乐指挥的发展与沟通合作讨论。
11年后，香港中乐团与香港演艺学院及中文大学中国音乐研究中心于今年5月14至15日，在线上举办为期2天的第2届「国际中乐指挥高峰论坛」。论坛共设立5个议题，包括「中乐指挥必备的条件」、「中乐指挥的综合要素及跨界条件」、「作曲技法和潮流专题、乐器演奏法了解和配器的掌握」、「当今中乐指挥教育和训练」及「指挥大赛之后—青年指挥家分享」。集结港、中、台、新加坡著名指挥家、音乐家、作曲家、音乐学院及乐团代表等交流分享，出席论坛的专家及嘉宾高达31位。
第一日：中乐指挥的必备条件综合要素及跨界条件
首日议程有两个议题。第1个议题为「中乐指挥必备的条件」，由香港作曲家及作词家协会主席暨香港中文大学（深圳）音乐学院副院长陈永华主持，首先邀请的是中央芭蕾舞团原首席指挥卞祖善，发表〈论『彭修文』模式的行程及其影响力〉，从国乐交响的起始「大同乐会」，讲述赢得国际声誉的中国指挥家彭修文，力争与西方交响乐艺术「相提并容」、作为先锋推动历史的进程，衔接至香港中乐团艺术总监兼终身指挥阎惠昌的承继。接著上海音乐学院教授张国勇分享他对于「民族管弦乐指挥的一点体会」，提出中乐交响在弹拨、音准、音响平衡处理与合奏、管理等问题与经验。来自台湾的指挥陈澄雄则认为中乐改进的空间较西乐大，除技术问题外，在谈艺术前，也必须了解中乐的内涵与意境。最后新加坡华乐团音乐总监叶聪，以两个主题发表，在〈指挥的听觉敏感度，与控制及改进乐团总体音响的能力及其必要性〉中，他对「如何认识中乐团整体音响、看到总体问题、如何找到办法」，从音准、音色、音量、节奏4个方向讨论；第二个主题为〈指挥在发展乐团曲目上的战术与战略，与实行办法〉叶聪认为：「要掌管一个乐团，很重要的一个就是曲目问题……乐团所在地一定要跟乐团曲目有关系。」因此新加坡华乐团至今举办3次作曲比赛，其中规定必定要有南洋新加坡／南洋风格特色，引发话题外，更累积了不少作品数量。
第2个议题为「中乐指挥的综合要素及跨界条件」，由香港作曲家联会主席暨香港作曲家及作词家协会理事梅广钊主持。有新加坡华乐团驻团指挥郭勇德谈〈中乐综合跨届艺术形态的创意挑战与无限潜能〉、星海音乐学院教授陈明志谈〈民族管弦乐指挥在表演艺术设计与实践中声音生态学理念的应用探究〉、中国广播民族乐团艺术与苏州民族管弦乐团艺术总监兼首席指挥彭家鹏发表〈不问中西——跨界指挥中西乐团的一点感悟〉，及香港中乐团常任指挥周熙杰发表〈挥拍以外——探索中乐指挥跨界性的趋向〉，各以不同乐团的经验及创作角度举例说明。
第二日：中乐的创作及指挥教育训练
第2日的3个议题，从「作曲技法和潮流专题、乐器演奏法和配器的掌握」展开，由香港作曲家联会创会主席曾叶发主持。此议题邀请的讲者皆为香港中乐团长期合作的作曲家，风格迥异、手法不一，更显得难能可贵，首先发表的伍卓贤，聚焦〈流行曲、Jazz与中乐结合〉，以长年创作经验分享，并现场弹奏举例验证。The TENG Company 研究教育部主任暨新加坡华乐团驻团作曲家王辰威则协同The TENG Company 驻团作曲家赵俊毅共同以《鼟华乐配器指南》为基础，介绍这本「世界上首本大型中乐团英文中乐配器法书」，说明其配器的困难与解决办法。无独有偶地，中央民族乐团驻团作曲家王丹红及香港作曲家／制作人伍敬彬两位皆以「二度创作」为著力点，前者谈的是指挥与作曲家的合作模式，从作曲家的心理听觉谈起，到指挥所做的二度创作；后者则以古曲为主，重用耳熟能详的传统，引起共鸣。上海音乐学院作曲指挥系教师李博禅以自身为例，谈时代背景下的个人创作，分享了3个表达及3个坚守。压轴的中央音乐学院作曲教授唐建平则谈及「创作起于理想止于现实」不仅要保护根脉，面对未来，也需要为弘扬文化付出努力，理想与现实之间的距离，必须适切拿捏。
议题「当今中乐指挥教育和训练」的主持人为香港演艺学院音乐学科系主任白得云。香港演艺学院指挥及文化领袖（音乐）系主任蔡敏德、中国音乐学院指挥系教授、博士生导师金野、深圳交响乐团音乐总监兼首席指挥林大叶各介绍香港演艺学院、中国音乐学院、上海音乐学院指挥人才的培育体制与简介。而来自台湾的指挥许瀞心，则介绍全台艺术大学、中学、小学音乐班的培育，并提及各阶段的指挥在台湾年度音乐比赛中，专业与非专业指挥所扮演的角色。值得注意的是，香港中乐团艺术总监兼终身指挥阎惠昌根据多年来从事指挥及教学经历亦抛出两个题目：「中乐指挥必须毕生关注和解决的八大系统课题」论及乐队音响、音高、音色传统节奏、中乐指挥手法、中国文化传统美学等；「从专业院校、专业乐团及社区的指挥培训谈起」则是讲述香港中乐团如何在阎惠昌主导下，从2009年中乐指挥大师班开始，扩增至国际化后达到超过300位学员的水准，并间接促成了台湾国乐团举办指挥研习营。香港中乐团在举办国际中乐指挥大赛间，皆能看到10余年的耕耘，有效率地培育了多位中乐指挥人才。由香港中乐团行政总监钱敏华主持的「指挥大赛之后——青年指挥家分享」议题讨论，参与的四川交响乐团常任指挥暨中国音乐学院指挥系博士生萧超、康文署音乐事务处中乐组音乐主任郭健明、台湾国乐团副指挥周圣文与美国辛辛那提大学音乐学院副教授彭奕凯，都是当年曾经受惠于此的菁英。
担任指挥一职相当不容易，不但需对乐器音响有深刻了解，也必须解决排练至演出的各种问题。尤其担任中乐指挥，在艺术、历史、文学与修养，更需有厚实底蕴为基础。因此，如何做好指挥很重要，如何培养出一位好指挥更为重要。正如总结发言时陈永华对学子们的提醒：「从大学或从中学算起，4到6年音乐的学习是否能够作为未来40年所使用？」香港中乐团对中乐指挥的养成，从大师班、研习营、比赛到论坛的分享与讨论，正好从各方面补足这个缺口。中乐团发展至今不到100年，虽仍有大的改进空间，然而将视野扩大、勇于尝试、勤于改进，就会发现它的未来拥有著无穷的潜力！
