小至便当店吃完即丢的竹筷、盒子、饮料杯，大至演出一结束就清运的布景和道具，可以看到因应步调快速的社会而追求的便利性，多数物品只有一次性的生命周期，也是工业革命发展到今天，大家看待物品最习惯的方式。这样只有「一次性」被使用的产品又称为「线性经济」，物品的生命周期以「资源开采→产品制成→使用→废物丢弃」的路线流动，是一种不断消耗地球原有资源，大量复制生产，最后造成巨大浪费的单线思考。
进入工业时代后全球人口急速增长，大量生产无法再生的线性经济产物，造成地球生态陷入不可逆的毁损状态。为了改变这些产物对地球的消耗，少数学者早在 1990 年就提出（注1）「循环经济（Circular Economy）」（下图）的概念，打破线性经济的生命周期，将每个制作环节纳入能更能循环利用物品的思维，将线性经济最后的「废弃丢弃」变成「再生资源」，采用的生命周期变成「资源开采→产品制成→使用→再生资源」，举例来说：竹筷和纸盒就是线性经济产物，吃完便当后就随之丢弃，而环保餐具就是循环经济产物，它们能够在下一次用餐时再被重复使用。
