从街角巧遇到生命对话——佛莱德．赫许与钢琴的漫长修行
第一次听到佛莱德．赫许（Fred Hersch）作品，是1991年12月在东京某家小唱片行。那年冬天很冷，开完会后气温降到接近零度。为了赶快回到旅馆，一走出车站就小跑前进。
在某街角听到一阵像是比尔．艾文斯（Bill Evans）和图茨．蒂勒曼斯（Toots Thielemans）一起演奏的音乐；那声音如此美妙，让人忘却寒冷，不由驻足聆听。以当时对爵士乐浅薄的认知，虽然有点疑惑，但还是认为应该是两位大师合作的专辑《契合》（Affinity）。没想到一曲结束后，居然听到盖瑞．伯顿（Gary Burton）和艾文斯的合演！这下有趣了，马上确知这绝对不是那张专辑，而是某张从未听过的作品。
循声取径，找到家很小的唱片行；店主为了招睐客人，大寒天却开了点窗，让店里的乐音得以流到街上，果然引来客人。
询问后才知，这个演奏得酷似艾文斯的音乐家就是赫许，前一年日本唱片公司「爵士城」（Jazz City）邀他录制发行了一张向艾文斯致敬的作品《艾文斯本质》（Evanessence）。这是我第一次听到这个名字，也是对他的第一印象：比艾文斯更艾文斯的钢琴家。
之后几年，陆续听了赫许向孟克（Thelonious Monk）致敬的独奏，以及用三重奏和大乐团编曲演奏史崔洪（Billy Strayhorn）作品的专辑，才知道，第一印象是错的，赫许是什么都会的超级高手！
进入21世纪后，一些人（例如我）突然听不懂赫许的新作品了，总觉得他弹奏的旋律常常变得极为复杂，像是一团找不到脉络的线。后来读了一些他的自述和访谈，原来是因为他非常喜欢弦乐四重奏的形式，喜欢让多个声部既独立又互补，演出时，往往心分二用，甚至三用，同时在两三个声部即兴演奏！这种强悍的演奏能力，即使在天才辈出的爵士乐坛，也极少见！
