盛夏台北，热浪一波波袭来，街道上急促的脚步与空气里悬浮的湿热令人烦躁。然而就在城市的心脏地带，两厅院悄悄张开一道清凉的音乐缝隙，邀请我们走进另一种夏天的可能——一个用节奏缓解焦躁、以旋律洗涤思绪的季节性避风港。
爵士乐的世界一向多元而包容，每一种风格都有它的声音性格。但今年，两厅院夏日爵士派对特别聚焦于那一抹冷静、克制、讲究结构与质地的「酷爵士」（Cool Jazz），一种不急于说话、却总能在最不经意的时刻让你屏息倾听的音乐态度。它不是冰冷的距离，而是温润的深思；不是华丽的技巧炫技，而是优雅地说出内心。
这样的精神贯穿今年的节目策划：从邀请国际乐手登台演出的钢琴家佛莱德．赫许（Fred Hersch）启幕，到近年在爵士界掀起风格讨论的爵士歌手瑟希儿．迈可罗恩．萨尔凡特（Cecile McLorin Salvant）。前者是细腻的传奇爵士钢琴诗人，而后者的音色不柔美却极具穿透力。此外，还有与山林对话的高海拔音乐现场、剧场里如同沉思小品的Cool爵士夜晚，表演场域与音乐风格交织出多重层次的夏日体验。
其中最令人感到温柔而坚实的连结，是多年来参与两厅院夏日爵士音乐节、同时为台湾培养跨世代爵士小号手与编曲家的麦可．摩斯曼。他的存在就像这场音乐节的基底，不张扬，但支撑著节奏与信念。他年轻时曾与酷爵士的两位传奇人物 Gerry Mulligan 与 Lee Konitz 同台演出，如今则以教育者与创作者的身分，在这片土地上播下更多种子。
不只在剧场里，今年的爵士派对也将音乐带出户外，透过一年一度的户外派对设计，把爵士从各种场内解放出来，与夏日的空气、草地与观众的身体一起呼吸。在那里，爵士是一场让人会心一笑的惊喜，也是一个属于大众的盛宴。
在这样一个节庆里，「酷」不只是姿态，而是一种对节奏与情感的真诚回应；「经典」也不只是复古，而是对美感与风格的当代表达。当旋律慢慢沁入耳中，我们仿佛听见了那句关键的邀请——酷派爵士风，经典Cool一夏。
