事實上，劇場本身就是一個經由各個時代劇場藝術家培育灌漑而成長的生命體。因此，無論是經典作品的再生，新創作品的搬演，都該要注入現代的新生命。
「傳統戲曲與現代劇場結合」一直是一個具爭議性、挑戰性、創造性的課題。多年來劇場藝術家從編劇、編曲、導演、表演、到設計，以及劇場技術方面，都作過許多新的思考、嘗試、實驗，也創建了不少新的經驗。其結果，有的還算成功、有的則未臻理想。不過，大家總是努力尋找傳統戲曲在現代劇場中生存發展的可能。
傳統戲曲的特質在於：一、演出者與欣賞者之間的密切關係；二、以演員唱唸做打為主，其它視覺背景裝飾意義比較大；三、舞台空間以淨空間爲主，配合運用一桌二椅及「砌末」（大道具）詮釋各種表演環境；四、砌末（小道具）多為輔助動作和引領想象延伸；五、程式化方式的呈現，與觀賞者有諸多「相約成俗」的符號。
個人有幸多年來在劇場設計的工作之中，也涉獵到不少傳統戲曲的舞台及燈光設計。在這艱辛而漫長的實踐過程，也有過不少思考與反省，也曾有一些體認與經驗，在此略作小結於後：
設計的基本理念
一、掌握傳統戲曲舞台的優越性，找出「寫意」與「現實」的平衡點，然後以現代劇場的審美觀，賦予新的詮釋。事實上，不瞭解傳統，是無法走入現代的。
二、舞台從淨空間出發，以戲劇動作為主，而不是僅作「漂亮畫面」，追求繁瑣無味的裝飾。
三、簡單而不簡陋。在簡約之中有豐富含意，一束光、一個造型，都可視之為一個世界。
四、傳統素材須用現代方法處理，無論色彩、造型、程式化圖案，都要有現代感。
五、設計之中要將現代技術劇場的各種技巧列入考量，舞台設計是美術，也是設計，通過設計才能精確表現美術的思想。
六、重視各設計因素的整合性，使演出呈現是一體的。設計是為「戲」設計，而不是為設計而設計，當然更不可「喧賓奪主」。
七、善用現代劇場的燈光技術，使科技與藝術結合。
八、設計與執行兩方面，大可運用新的媒介處理（如電腦輔助），藉以創作出新的視覺。
實驗過的方法
經過參與二十多齣傳統戲曲的演出，在舞台設計與演出執行之中，配合多項劇種劇目，曾經作過下列的實驗。
一、從黑背景幕、黑翼幕開始，取代「守舊」。
二、將具象徵意味的「守舊」向前移，作爲前裝飾幕（用紗幕爲材料，有時用其製造特殊燈光效果。）
三、地毯單純化，以配合燈光效果，視覺統一。（當然偶而爲配合特定劇目，也會用特定圖案，但基本上是一種舞台面處理，用地毯完全是爲表演習慣的考量，事實沒有大的動作，用黑、灰或其它色彩的舞蹈地板也有。）
四、文武場移到前舞台樂池，如西洋歌劇演出時樂團的演奏位置，使舞台畫面完整。
五、一桌二椅改爲經變形過的道具或傢俱，不寫實，但有暗示功能與裝飾性，並與表演配合，加上特殊色彩處理，使其富劇場性。
六、選擇性的安置立體景片，繪畫幕，帷幕，帳幔……。佈景用新的材料，新的繪景方法（如噴繪、渲染等。）
七、用現代劇場技術處理燈光，使燈光不僅是平面照明，其功能延伸到造型、結構畫面、摹倣或象徵自然現象、營造氣氛，以輔助表演。
八、特殊效果如投影、多媒體、電腦燈、煙霧、乾冰之類的東西，選擇性處理運用。
九、追蹤燈（follow spot）及脚燈（foot lights）愼重運用。
十、二道幕轉場形式，改以佈景遷換，特殊燈光配合戲劇動作處理。
十一、裝設「假舞台框」延伸前舞台表演區，用以縮短演出與觀衆間的距離。
十二、用現代劇場的舞台管理系統，執行排演、技術排演以及演出。
有待改進的問題
一、劇作家新創劇本時，要瞭解技術劇場，並能掌握劇場因素。
二、完整導演制度的建立，用現代劇場方法規畫演出，執行排演及演出。
三、建立「整體劇場」的演出體系。要求各視覺因素如服裝、化妝、舞台、道具（砌末）與整體的協調統一。
四、提高現代技術劇場的認知與技術水準，採用現代劇場管理及工作方法。
期待與希望
傳統戲曲帶著豐厚的本質，歷經各種風采、榮耀與失落、坎坷，走入現代劇場，在新的文化、生活方式、視聽媒介、以及審美觀的衝擊下，它必要有一條新的道路才得以發展。無論是經典作品的再生，新創作品的搬演，都該要注入現代的新生命，事實上劇場本身就是一個生命體，它是經由各個時代劇場藝術家的培育、灌漑、經驗積累才得成長。傳統戲曲的任何實驗、改良、呈現，都具文化意義，都應給予肯定與支持。每個時代都該有其劇場藝術特質，願我們能在戲曲歷史演進的章節上，也會有屬於我們的一頁。
文字｜聶光炎 舞台及燈光設計家
