在短短的二十幾年中，他們已成爲美國最傑出的四重奏團之一，除正常的演奏會之外，爲公益的演出更是遍及各個層面，無論是他們的藝術成就以及生動的演奏風格，都深獲愛樂者的好評。
艾默森弦樂四重奏
5月22日
國家音樂廳
在美國的四重奏團中，艾默森是一個相當年輕的團體，成立於美國獨立二百周年的一九七六年，團名是紀念美國最偉大的詩人及哲學家艾默森（Ralph Waldo Emerson, 1803-1882）。在短短的二十幾年中，他們已成爲美國最傑出的四重奏團之一，除正常的演奏會之外，爲公益的演出更是遍及各個層面，無論是反核武、對抗愛滋，或是援助飢餓、關懷兒童疾病，都有他們的踪跡。一九九四年哈特福大學頒贈給他們傑出服務獎章，一九九五年全團四人同獲密德布里學院頒發的榮譽博士學位。
他們的藝術成就以及生動的演奏風格，深獲愛樂者的好評。德國唱片公司和他們簽下長期合約，錄製全套巴爾托克四重奏，且獲得唱片雜誌的最佳巴爾托克錄音獎，以及葛萊美的最佳古典獎，二者都創下了音樂史中首次由室內樂獲獎的紀錄。此外也三度獲得葛萊美的最佳室內樂演奏獎，最近一次是因爲錄製全部貝多芬的四重奏而獲獎。他們下一次的最大計畫，是準備在公元二千年春季錄下蕭士塔可維奇的全部四重奏。
「艾默森」的「樂」跡
他們的足跡幾乎遍及北美的各大城市，以及歐洲的德國、奧地利、比利時、意大利、英國等地。在演奏形式方面，除四重奏之外也以獨奏者身份與樂隊合作演奏雙協奏曲，複協奏曲等作品。
艾默森四重奏團的發起人之一是小提琴家德魯克（Eugene Drucker），他曾以獨奏家身份與歐美各著名樂團合作。他的錄音傑作有巴赫的全部無伴奏小提琴作品和巴爾托克的奏鳴曲等。一九七五年獲蒙特婁國際小提琴競賽獎；一九七六年獲布魯塞爾依莉莎白大賽銅牌獎，以及紐約演奏藝術家獎。他的大學敎育是在哥倫比亞大學完成，但所獲得的卻是英國文學及比較文學的學士學位而非音樂，不過他也同時獲得茱莉亞音樂學院的演奏家文憑。德魯克目前於哈特音樂學院任敎。一九九五年獲密德布里學院榮譽博士。
艾默森四重奏團的另一位發起人是小提琴家西瑟爾（Philip Setzer），畢業於茱莉亞音樂學院，一九七六年與德魯克同獲布魯塞爾依莉莎白大賽的銅牌獎。西瑟爾也曾以獨奏家身份與國家交響樂團、克利夫蘭交響樂團、安克瑞治樂團、威契斯特樂團、布魯塞爾樂團等合作。一九八九年曾與哈特交響樂團合作，完成《下午場協奏曲》（Matinee Concerto）的首演，這首作品是作曲家艾普斯坦（Paul Epstein）專爲他而寫的，獲得極大的好評，西瑟爾目前也在哈特音樂學院任敎。一九九五年獲密德布里學院榮譽博士。
有最詩意的獨奏家美稱的杜頓（Lawrence Dutton），是四重奏團的中提琴家，早年硏習小提琴及中提琴，進入伊斯曼學院後開始專攻中提琴，最後獲得茱莉亞音樂學院的學士及碩士學位。一九九五獲密德布里學院的榮譽博士。與杜頓合作過的音樂家有小提琴家舒姆斯基、敎父史坦恩，中提琴家川普勒，大提琴家羅斯托洛波維奇、哈瑞爾，鋼琴家狄森特、卡里斯坦等人，此外他也曾參加瓜納里及茱莉亞弦樂四重奏團和美藝三重奏。並以獨奏家身分與各大交響樂團合作，目前於哈特音樂學院任敎。
大提琴家芬克（David Finckel）出身自大提琴世家，由父親啓蒙，十五歲首度在費城交響樂團協奏之下登台而獲少年組演奏獎，兩年後再獲高級演奏獎。他曾和小提琴家帕爾曼、祖克曼合作於卡內基、甘迺迪中心、波士頓交響樂廳等地演出，最近和他的夫人女鋼琴家吳菡受邀擔任於拉荷雅夏季音樂節的藝術總監，這也是美國最重要的室內樂音樂節。一九九七年夏，他和吳菡錄製了貝多芬全部的大提琴及鋼琴作品。此外他們二人也以自設的廠牌錄製CD，處女作有蕭邦、葛利格、舒曼等人的協奏曲。目前除參加艾默森四重奏團之外也常以獨奏家身份與美國各大樂團合作，足跡更遍及遠東及歐洲各地，一九九五年也獲得密德布里學院的榮譽博士。
具太空時代的精確性
艾默森弦樂四重奏團，自成立以來就不斷獲得好評，他們和德國唱片公司簽約所錄製的CD也多次獲獎，而成爲樂迷們爭相收藏的珍品。他們在一九九七年所錄的貝多芬全部弦樂四重奏，獲得Gramophone雜誌極高的評價，被認爲在技巧與詮釋上能完全達到貝多芬的要求，無論是內部的平衡，技巧上的修飾、節奏的拿揑以及對音樂的成熟、深入，都非常成功。
貝多芬一共完成十六首弦樂四重奏，德國唱片公司將它們錄成七張CD，美國最具權威的Stereo Review雜誌對這一套CD也有很高的評價。在此之前他們所錄的六首巴爾托克弦樂四重奏，也曾獲得兩座葛萊美獎。紐約時報認爲艾默森所錄的貝多芬，是近十年來最佳的貝多芬弦樂四重奏錄音。他們的演奏淸新而且輝耀，更由於他們在音樂會中一起演奏這些四重奏也有二十年的歷史，彼此已達水乳交融的境地。
艾默森弦樂四重奏團的演奏會，也是好評不斷，他們在林肯中心杜里廳的演出，紐約時報的評論認爲是非常得體，快板樂章的驚人速度正如貝多芬所要求。四人的合作具有太空時代的精確性，無論在急進、增強、和弦、漸慢、速度與節奏的配合，都能達到完美的地步。華盛頓郵報讚譽他們在拜爾音樂廳的演出可稱是本世紀以來貝多芬弦樂四重奏的指標。而他們所演奏的艾伍士第二號四重奏也具有堅強的說服力，同時能抓住曲中奇特幽默性、以及音樂的張力。在西海岸，艾默森的演出也同樣的成功，洛杉磯時報認爲他們所演奏的每一個音符都在追求技巧上的完美，同時也要達到情感上的奔放，因此形成了他們獨有的特質。
艾默森弦樂四重奏將於五月二十二日於國家音樂廳演出，曲目有貝多芬的F小調弦樂四重奏《莊嚴》；蕭斯塔可維奇的F大調第三號弦樂四重奏以及舒伯特的D小調弦樂四重奏《死與少女》。對於這樣一個純美國風格的弦樂四重奏團，如何詮釋這些作品，樂迷們不妨洗耳以待。
文字｜伍牧 資深樂評
