想到和林奕華排戲的初體驗，心中的惶然仍讓丁乃箏記憶猶新。不過，從合作《張愛玲，請留言》的忐忑到如今詮釋《半生緣》中顧曼璐的優遊自在，丁乃箏的演員生涯不僅打開另一扇窗，同時對於演員尋找角色的過程似乎更有一番新體驗。
人物：丁乃箏
戲齡：二十年
第一次舞台經驗：蘭陵劇坊《摘星》
演出過最痛快的角色：《張愛玲，請留言》的張愛玲及其筆下人物
演出過最痛苦的角色：《暗戀桃花源》的春花
最欣賞的男演員：勞勃‧狄尼諾
最欣賞的女演員：蕭艾、莎朗‧史東
當演員最享受的事：時時刻刻感受生命
當演員最大的挫折：表演藝術生態沒有改善
目前正尋找的角色：《半生緣》的顧曼璐
將近二十年的演員生涯中，丁乃箏一直是台灣劇場界相當出色的女演員，無論是《暗戀桃花源》的春花、《情聖正傳》的芭比、《紅色的天空》的小丁等等，都在她的細膩刻劃下令人印象深刻。非戲劇科班出身的她身上沒有學院派的匠氣和包袱，長期在表坊導演賴聲川的集體即興體系下工作，卻多了面對角色從無到有的靈活創造力。
「聊」出張愛玲，演出如坐雲霄飛車
即使如此，前年首次和林奕華合作《張愛玲，請留言》，這個特愛玩遊戲、形式風格強烈，不按牌理出牌的導演，對演員表演的要求和寫實文本演繹大相逕庭。想到和林奕華排戲的初體驗，心中的惶然仍讓丁乃箏記憶猶新。不過，從合作《張愛玲，請留言》的忐忑到如今詮釋《半生緣》中顧曼璐的優遊自在，丁乃箏的演員生涯不僅打開另一扇窗，同時對於演員尋找角色的過程似乎更有一番新體驗。
丁乃箏說，跟林奕華工作，很多創意，甚至角色都是「聊」出來的。以《張愛玲，請留言》為例，主題設定是談張愛玲，但林奕華卻不要丁乃箏演張愛玲， 而是希望觀眾透過她理解張愛玲的作品。於是工作初期從她對張愛玲的感覺，最喜歡張愛玲哪本小說，一直到她個人的生活態度、感情觀等等幾乎無所不聊。
「在台灣劇場演出，我們習慣在演出前確定百分之八十的內容，但林奕華不同，進劇場配上胡恩威的影像裝置，從結構到場面調度幾乎重新來過，有點不顧後果地在玩，當然演員也得要有膽量陪他冒險，很多時候演員得要在演出當下才會發現原來是這麼一回事。」丁乃箏瞪大著眼睛，說那感覺像坐雲霄飛車，幾乎把她嚇壞了，過程很危險、卻很刺激、過癮，也就是這種不落俗套的動力促使丁乃箏持續和林奕華合作。
從聊天過程中，丁乃箏逐漸體會林奕華所強調的「演戲」不是自己去變成那個角色，而是從生命經驗裡面去尋找和角色間的共通情感，抽取人物存在狀態的符號。
只靠聲音表情，來詮釋曼璐一生滄桑
林奕華這回將張愛玲小說《半生緣》搬上舞台，選擇忠於原著文字，據說三個小時的戲裡，沒有一個字不是從小說裡拿出來的。對早已讀遍張愛玲的著作與相關論述的丁乃箏而言，飾演顧曼璐這個角色說難其實不難，說容易卻又不那麼容易，因為林奕華要她在不依賴外型裝扮，沒有大幅度動作走位，光靠聲音表情來詮釋歷經滄桑，一生波折起伏的顧曼璐。
在張愛玲小說《半生緣》中，顧曼楨和顧曼璐兩姊妹的形象充滿強烈對比，一位溫柔內斂，一位風騷潑辣，兩位同樣活在三十年代凄迷的舊上海的女性，為追求幸福，命運歧路上相互撕扯，遭遇不同，卻一樣細膩動人。然而這部小說被搬上螢幕不下數次，不論哪一個版本，似乎為了對照曼楨的婉約堅毅，曼璐大多被處理成專搞破壞的刻板「壞女人」，濃妝豔抹極盡媚態，大吵大鬧歇斯底里，符合了戲劇衝突中反派角色典型，卻少了張愛玲筆下可憐又可恨的人物線條。
張子靜在《我的姐姐張愛玲》一書中提到：「張愛玲的小說，常是她宣泄苦悶的一種方法，透過這種宣泄，她赤裸裸揭露沒落豪門的封建生活，怎樣殘酷地扭曲人性，自相殘殺。」《半生緣》就是這樣一部小說，丁乃箏認為，張愛玲所書寫的曼璐多少帶有她後母的投射，曼璐和祝鴻才這一組合則象徵了她所鄙棄的舊時代價值。「若將《半生緣》比喻成一幅畫，曼璐只是潑灑在上面的點點色漬，永遠的二流角色。」
顛覆刻板印象，給曼璐更多同情與憐憫
「我要詮釋出一個前所未見的顧曼璐！」當丁乃箏接到香港導演林奕華邀約時，腦子裡面就先把印象中曾經看過的壞女人嘴臉一一刪去。「林奕華和我都有一個共識，我們不要顧曼璐變成一個bitter queen；在曼楨和世均如流水緩緩前行的愛情樂章中，曼璐和祝鴻才的出現是一曲變奏，甚至帶點喜劇線條的」她說。
丁乃箏以女性的角度嘗試賦予曼璐這個角色更多同情和憐憫，她的風騷帶著女人的嬌媚，她的歇斯底里帶著嘲諷世界的冷眼旁觀，她的滄桑眼淚帶著看透人生百態之後的無奈悲哀。
《半生緣》去年十一月在香港首演，丁乃箏非常訝異當地觀眾居然相當聚精會神地看完整齣戲，而且反應出乎意料地好。很多觀眾反映，這齣戲讓沒有看過小說的人，感覺已經看了這個小說，這就跟電影、電視劇很不一樣。戲的成功除了歸功張愛玲洗鍊的文字，動人的情節鋪陳外，或許演員深刻感受了角色，真讓台下觀眾細細體味張愛玲的至理名言「生命是一襲爬滿了蝨子的華麗的袍子」吧！
