香港電影中歌頌黑幫，傳頌著小馬哥、陳浩南的英雄事蹟，一如施耐庵《水滸傳》中的梁山英雄，雖然亡命天涯，但個個可是肝膽相照豪氣千雲，香港黑幫與《水滸傳》，放大了團體中的義氣相挺與兄弟間的情誼。
《英雄本色》中的周潤發與狄龍，展現出兄弟間的經典情誼。一開始就是高潮，瘸腿的周潤發，忍辱負重苟且偷生，盼的就是狄龍的出獄，要再一同攜搶回江湖；但出獄後的狄龍，卻為念警校的弟弟的前途而金盆洗手，一邊是手足，一邊是兄弟，該如何抉擇？江湖，易進難出，讀過《水滸傳》都知道該怎麼選擇，熟悉香港黑幫電影的人也都知道該怎麼選擇，這似乎再正常也不過，這就是江湖，是八○年代的浪漫，是古典文學的浪漫，即使裡頭刀光血影，即使看得叫人血脈賁張，即使角色一息尚存。
江湖是不歸路，在這裡，有難同當有福同享，曾經一起虛無，一起被欺負羞辱，一起歷經風風雨雨；不曾一起經驗，很難體會Gang之間的微妙關係——難以言喻的情感與制約的凝結，無關情愛也非友情，在江湖中，看待事情的標準，往往不是理性，也全無邏輯可以推敲，義氣與忠誠架構成江湖的枷鎖，生命誠可貴，愛情價更高，若為江湖故，一切皆可拋。
黑幫電影中的美學與浪漫
香港電影中歌頌黑幫，傳頌著小馬哥、陳浩南的英雄事蹟，一如施耐庵《水滸傳》中的梁山英雄，雖然亡命天涯，但個個可是肝膽相照豪氣千雲，香港黑幫與《水滸傳》，放大了團體中的義氣相挺與兄弟間的情誼。
香港黑幫與水滸傳中的角色與人物，有稜有角的個性，愛恨分明的鮮活性格，各有強項也各有缺憾，江湖總能包容他們的偏差與缺失，江湖是人物的靠山，也是他一輩子擺脫不了的包袱。
一九八六年的《英雄本色》，宣告了黑幫電影時代的來臨，與當時如日中天的武俠電影，形成了消長。吳宇森的暴力美學，終結了邵氏的古裝武俠，接下來徐克以全新的美學再創武俠的新顛峰，但卻仍不敵一九九六年崛起、以杜琪峰為首展開全新美學的黑幫電影。
吳宇森建立了一個如交響樂般的黑幫火拼美學，指揮一個手勢之後，所有傢伙瞬間出籠，慢動作的手持雙槍，子彈廢殼如詩般地在空中傾瀉而下構成無邊的美麗曲線。
史詩、古惑仔、黑色詼諧
之後，香港黑幫電影分裂成兩種走向：一種是政府本身就是一個龐大且合法的黑幫，一種是走向虛無的古惑仔。黑道與白道信仰相同的神明關二爺，同樣不擇手段搞錢與壯大自己，差別只是制服。《雷洛》系列融入香港歷史，企圖寫下史詩格局；古惑仔系列則企圖拉攏年輕人，雖拉低了吳宇森建立的黑幫格局，卻捧紅與建立了未來香港黑幫類型電影的主力演員。
一九九七年韋家輝的《一個字頭的誕生》，模倣了基耶斯洛夫斯基的《盲打誤撞》，又開啟了香港黑幫電影的另一面向；黑幫不僅是可歌可泣，也可以是黑色詼諧，幫派的情義開始遭受顛覆，面臨的是被判與猜忌，爭權與奪利。
兩千年林超賢的《江湖告急》，連老大都性命不保，落難海外，回國後開始整肅幫內兄弟，搞得人心惶惶，人人自危，擴大老大被暗殺的機會，幸虧關二爺出手相助，使得這部片很快的繼《食神》之後，成為校園Cult film（類型諧擬）的典範。
這種猜忌、鬥智，利用人性與心理學來營造緊張與衝突，運用獨特的場面調度取代了大規模火拼場面。像是杜琪峰的《PTU》，講的僅是一個夜晚，警察失槍的故事。《槍火》中卻因偶發事件讓五個結盟兄弟拔槍相向。這種猜忌，到了劉偉強、麥兆輝的《無間道》玩到最高峰，也順勢將黑幫電影推到一個前所未有的熱潮，《無間道》向《教父》看齊拍了三集，杜琪峰的《大事件》與拍了兩集的《黑社會》、黃精甫的《江湖》等等。
回復義氣道統，卻多了現實人性
黑幫電影發展迄今，又逐漸找回黑幫中的道統與義氣，但浪漫不再：勾心鬥角與義氣考驗著人性，不再有《三國演義》中的同年同月同日死，不再如《水滸傳》將亡命天涯描繪成英雄色彩。現代的黑幫義氣仍在，卻多了現實考量與包袱：馬楚成的《九龍冰室》向《英雄本色》致敬，出獄後的九紋龍低調生活，仍逃不離江湖；杜琪峰的《放逐》最有《水滸傳》的味道，故事背景在澳門回歸中國前夕，黑白兩道皆不相容的五名兄弟，被逼上梁山，為了兄弟義挺到底，生命與金錢都可以捨棄，看似浪漫，但一開始兄弟鬩牆相向拔槍惡鬥，卻更加深了後面劇情的戲劇張力。
情與義，幾多哀！香港黑幫電影走過浪漫情誼、歷史爬梳、暴力美學、現實人性，寫盡江湖人生的美麗與哀愁，讓平凡如你我的觀眾，不禁想像，下一部的黑幫電影，又要挑起怎樣的激情？
文字｜田國平 「貧窮男電子報」發行人
