當然，NSO與中華棒球隊的類比是張飛打岳飛，史拉特金在美國的地位與洋基隊總教練也不可等同論之。但當史拉特金驅使NSO爆發雄渾的力道時，坐在台下的本人，腦中卻不斷浮現著這樣不倫不類的比喻……。
史拉特金與英雄的生涯
1/4 台北國家音樂廳
雷歐納．史拉特金最為人稱道者，莫過於以廿年時間，一手將聖路易交響從地方樂團帶進美國五大的豐功偉業，其成就頗似拉圖之於伯明罕。恰巧三個月前甫率皇家愛樂來台，此番又單刀赴會君臨NSO，耳福不淺的觀眾正好藉此檢證，到底是史拉特金點石成金，還是NSO來個鳳凰三點頭。
開場暖身，令人眼睛一亮
以海頓《第67號交響曲》作為開場的暖身，史拉特金與NSO的表現就令人眼睛一亮。樂團很快進入狀況，指揮在音色的處理與樂句的工整上也可圈可點，一掃那些對於美式指揮有著豪邁粗獷又不拘小節的無稽成見。但儘管分寸拿捏得當，第三樂章兩位首席的獨奏琴瑟和鳴，我依然悵然若失於史拉特金的節奏處理。海頓老爹的親切幽默，雖然在指揮家掏出兩百塊錢犒賞兩位首席時令人莞爾，但這也就是整首曲子最令人發噱的段落了——當然，我指的不是錢太少……。
至於辛德密特的《韋伯主題變奏曲》如果處理不佳，會成為一場指揮、樂團、觀眾三輸的災難。有賴NSO給予無私的協助與支持，老史武器順手了，這首自家後院的音樂揮灑起來更是游刃有餘。號稱“orchestra builder”的史拉特金，雖然無法一夕之間翻轉整個樂團的DNA，但在造型與句法上已經做了最大程度的努力。作為火力展示，NSO在此的表現當仁不讓。
體力不繼，雖敗猶榮
下半場《英雄的生涯》無疑是重頭戲，但全曲近五分之四的時間，史拉特金與NSO的傑出表現卻不斷加深我那個不倫不類的聯想感：以棒球來形容NSO自赫比希接手之後的狀況，當年簡文彬所奠定“small ball”圭臬，似乎開始朝“grand slam”轉型。巧的是與球場如出一轍：小球的各種精緻戰術，豐富了球賽的內容，也極有效率地；但是一棒掃出球場外的全壘打，卻最讓觀眾熱血沸騰！史拉特金的督軍信任中心打者（三棒：無所不能的木管部，四棒：一棒擊沈對手的銅管部）、尊重王牌投手（吳庭毓的獨奏多麼一夫當關）、強調牛棚分工（堅守崗位，絕不妥協的內聲部）、相信正面「勝負」的運動家精神（在演奏與詮釋上絕不偷機取巧）……。這些觀念絕非只有大聯盟或洋基隊的總教練才能帶給中華隊，但當本國籍的教練有著「輸此一場，即無死所」的沈重包袱時，很多其實單純的娛樂競技成分，其實就不那麼好說了……。
那最後五分之一的時間呢——也跟真正的中華隊一樣，在臨門一腳的當口，中心打者頻揮大棒追打壞球（炮聲）、牛棚崩盤（和聲亂了），或許根本的原因一樣是體力不繼，最終的結果一樣是雖敗猶榮。但所有的觀眾一定有那麼五分之四的時間，真的以為我們的棒球隊……呃，我們的NSO，是世界的第一流陣容。
對了，其實史拉特金自己就是個棒球迷，還曾經提過台灣的少棒隊：「很厲害！」
