去年到今年，上海最夯的話題人物，非周立波莫屬。他以「海派清口」的上海話脫口秀表演，不但做政治模仿秀，甚至談論財經問題，蔚為時尚。今年春節期間，大陸各地衛視轉播普通話版本的「壹周立波秀」，又成了觀眾和媒體討論爭議的來源，對於他能否征服北方觀眾乃至海外觀眾，將「海派」文化發揚光大，又或是曇花一現，還是未知之數。
誰能猜到霸佔去年滬上媒體的頭號新聞，不是娛樂明星，也不是大陸富豪的身價，而是「周立波的海派清口」？狂轟亂炸般隨著報紙、電視飛入千家萬戶。
什麼是「海派清口」？周立波到底又是誰？一時間上海灘呈現滿城爭說周立波的局面。周立波梳著「新克勒」式的小分頭，身穿西裝，架起台詞譜架，用一口漂亮的上海話，一個人撐起一台戲。這個沒有華服麗景、沒有多媒體裝置，單口一人撐起了演出，其個性化的脫口秀風格為小劇場演出贏得上千萬人民幣的瘋狂票房，亦撐起了上海劇壇的半壁江山。
愛說上海話的男人
周立波原本是滬上滑稽界小有名氣的「上海活寶」，其表演風格獨樹一幟，兼具文人的才情、調侃與嘲諷。二○○六年底重回舞台粉墨登場，借鑒香港的「棟篤笑」而演化為「海派清口」脫口秀，一個人、一張紙、一張嘴、一台戲，嬉笑怒罵針砭時弊的風格令人刮目相看，二○○九年推出的系列演繹大陸改革開放三十年的生活縮影的《笑侃大上海》一開張，二百八十元的票價竟被爆炒至八百多元。
而所謂「清口」，即是區別於北方小品的「粗口」和「黃腔」，觀眾主要是上海的中產階級以上的人群，周立波一直強調南北的審美區別，對於觀眾要求他和相聲演員同台PK的回應是：「吃大蒜的怎麼能和喝咖啡的一起？」意為「海派清口」相對於「相聲」應是更為高雅的藝術形式。
從二○一○年新春開市至三月陽春，他的《我為財狂》再度上演，「這次是以財經為主題，希望大家能笑有所思，所以刻意把平均每十五秒笑一次的頻率降低，把演出總笑點控制在六百次以下。」
就內容來看，演出的確較之前有了八成創新，最先依然以「時事趣談」暖場，周式講解總是把「時政新聞」以詼諧的語言點撥得一針見血。但之前的「懷舊篇」、「政治模仿」等慣用招數並未被保留，取代的是「周氏理財觀」、「教育另類談」、「新股民奇遇」等，避開官方關切的題材，其笑果還算震撼，曾經歷經革命口號年代的群眾，激動反響的掌聲卻減少了些。
事實上，類似這種「海派清口」一個人一張嘴一百分鐘的獨角戲表演形式在國外早有先例，盛行中國南北的民間曲藝亦不乏類似的模式，文化學者余秋雨表示，周立波的表演最難得是在笑話背後融入了社會思考，他有一種客觀的判斷和選擇，知道什麼東西有幽默價值，有著現代都市型的市民幽默的發現和選擇能力。
滿城爭說 文化爭議
在金融危機影響的文化市場，持續火紅的「海派清口」 無疑成為了一種奇特的文化現象。今年春節期間，大陸各地衛視轉播普通話版本的「壹周立波秀」，又成了觀眾和媒體討論爭議的來源，對於他能否征服北方觀眾乃至海外觀眾，將「海派」文化發揚光大，又或是曇花一現，還是未知之數。
不過，中產階級視其為時尚話題，官方宣傳視其為海派文化標誌性人物，他所編寫的上海話的詼辭典，更將方言的始用和普及推向銷售的高峰，尤其他是對台下年輕觀眾進行的「歷史教育」、「股市和樓市」、「糧票課程」、「大哥大課程」、流行音樂如「鄧麗君、崔健課程」等，著實為「八十後」們補上了一段歷史空白，這也是他的觀眾層面知識程度越來越高的根本原因之一。
顯然，周立波的紅火體現了海派地域文化審美的重新崛起，也讓喜劇從「市井文化」逐漸轉向了「市民文化」。因而余秋雨認為：「用我們的話語系統挖掘我們的快樂、挖掘我們的幽默、挖掘我們的智慧，周立波在這方面是個很好的探索者。」
看來，周立波只是個啟發，決不是終點。
周立波清口段子
- 我說正常的情況下，不包括超級成功的人，在四十歲之前，你要有房住，在四十歲之後，你要有住房。
- 錢不用掉，不是你們的呀，你以為錢是你們的嗎？你們自己翻皮夾子拿錢出來看看，上面寫得很清楚——「中國人民銀行」。
- 上海前幾年是世博概念，現在有個迪士尼概念。要建立的消息公佈之後，川沙人開心呀，滅鼠也不滅了，把老鼠保護起來了，一定要把他們保護好，因為他們的外國親戚（指米老鼠）要來了。
