義大利男高音里契特拉（Salvatore Licitra，1968-），站在舞台上唱著《托斯卡》裡的〈今夜星光燦爛〉，他以結實溫厚的高音，穿透層層管絃音牆，最後還來一口完美細膩的回氣，讓甜美的音樂餘韻，逐漸在空氣中散去。就像體操單槓選手，以後空翻轉體兩圈半漂亮落地，驕傲的抬頭、縮腹、張臂，空中還飄著滑石粉，讓聽者情不自禁地抱以熱烈掌聲！
率性的男高音
被媒體譽為「自帕華洛帝以來最光輝驚豔的男高音」，承續了義大利聲樂傳統，但跟許多男高音一樣，里契特拉起初對自己的歌聲十分沒有信心。年輕時他只是義大利文版《Vogue》雜誌的美編，十九歲開始在Parma and the Corsi Verdiani音樂院上演唱課，八年之後他離開聲樂老師，到貝貢吉（Bergonzi）在Busseto的聲樂學校登記，貝貢吉也給他一些次要角色演出。他的職業首演於一九九八年，在一場貝貢吉的學生公演上。當時他已經卅歲，詮釋《假面舞會》Un Ballo in Maschera裡頭的里卡多。
透過貝貢吉，里契特拉到維隆納（Arena di Verona）擔任《弄臣》、《阿依達》的熱身歌手。當時的指揮Daniel Oren偷聽他練唱一整天之後，便進一步要求他演唱完整角色，也讓他捉到了第一個像彗星般瞬間竄紅的機會。二○○○年三月，再度與慕提在史卡拉歌劇院合作《托斯卡》，這場演出並由Sony錄音發行！同年五月，他首度到西班牙馬德里演唱《命運之力》，並被維隆納選為「年度最佳男高音」。
二○○○／○一年樂季，威爾第逝世百年紀年，他在史卡拉歌劇院演出《遊唱詩人》，也錄了CD，更引起許多討論。當時，這齣歌劇已經廿二年沒有在史卡拉演出了，指揮慕提特地選里契特拉演唱曼利可（Manrico）這個角色。為了與傳統男高音的演唱有別，里契特拉竄改第三幕詠歎調〈cabaletta, Di quella pira〉裡的高音C，引起現場觀眾一陣騷動，紛紛表達不滿。六個月後，他在維隆納再度演唱這個角色，竄改兩個高音C，讓熟透歌劇的義大利觀眾情緒徹底瘋狂，在安可曲的詠歎調時，依然竄改更多高音C，由此也可以看出他比其他男高音更為率性。
征服紐約的傳奇
他的紐約大都會歌劇院首度登台也很傳奇，一通電話，造成一顆歌劇巨星的誕生。
二○○二年五月九日星期四晚上六點半，里契特拉位於米蘭家裡的電話響起，原來是他的紐約經紀人J.F. Mastroianni打來的。經紀人問：「你感覺如何嗎？」正在休息的里契特拉聽得出話中有話，便問經紀人有何貴事？「你想要來趟紐約之旅嗎？Luciano（帕華洛帝）有點狀況！」Mastroianni在遙遠的紐約有點著急地說。
接過經紀人的電話，里契特拉既煩惱又興奮得整夜難眠，一直轉著電視看直到早上三點半，隔天便快速打包行李前往紐約，匆忙間甚至忘記帶自己的樂譜，以及足夠的禦寒衣服。
五十五個小時後，這位當時卅三歲的男高音到達紐約，時間是五月十日週五的早上九點。兩個小時後他站上大都會歌劇院的舞台，在那裡待上大半天，包括查看製作錄影帶及鋼琴練唱，「準備取代」萬一出狀況的帕華洛帝。
二○○二年五月十二日，當時六十六歲帕華洛帝果然取消這場《托斯卡》演出，里契特拉代打上陣，在四千名最挑剔的紐約樂迷前獻藝。結果，他第一個音符就征服了全場，詠歎調〈Recondita armonia〉曲畢觀眾喝采長達四十三秒，第三幕詠歎調〈今夜星光燦爛〉唱罷喝采更長達四十六秒之久！謝幕時，觀眾起立鼓掌長達兩分半鐘。
不僅台下的觀眾感動，里契特拉自己也熱淚盈眶！因為這場的代打演出可說改變了他的生命，一位歌劇新星誕生了！靠著一場獨唱會，里契特拉用歌藝征服了紐約，也等於征服了美國這個全球最大的單一市場。
「就像那些偉大的義大利男高音」
《紐約時報》也在他美國首演後報導：「這位義大利男高音，擁有深厚的男中音音色，更明亮、更高的、更使人有安全感的高音，就像那些偉大的義大利男高音傳統。」該報的Anthony Tommasini稱他：「發現一個天才，他的歌唱慷慨激昂更甚娛樂性。」美聯社的Mike Silverman也說：「歌劇界燦爛的希望，他的高音既乾淨又強壯，雖然他的聲音缺乏如同帕華洛帝般，絲毫不費力就能唱出令人顫慄的高音。」之後，里契特拉便全球邀演不斷。
這就是里契特拉的發跡詠歎調，近十年來他精采的歌聲持續迴盪在全球樂壇，同時將再度席捲台灣，在小巨蛋上演的《阿依達》中，透過那首〈聖潔的阿依達〉勾動你我心弦。
古董戲服上身 再現輝煌場景
里契特拉主演 《阿依達》讓小巨蛋化身古城底比斯
歌劇向來是北市交的傳統，一年上演一部古典歌劇的慣例是給樂迷們的保證。今年的年度歌劇，北市交將推出作曲家威爾第重量級的作品《阿依達》，從演員陣容、製作團隊、演出規模，各方面的突破，都可以感覺得到勢如破竹的決心。
繼一九八八年及一九九五年之後，這次是北市交第三度演出《阿依達》。特別邀請擁有黃金美聲的里契特拉領銜主演。里契特拉是繼三大男高音之後，目前評價最高的男高音之一。雖來台多次，但是第一次在台灣演出全本歌劇，正值演唱顛峰的他在國外已有多次演出此劇紀錄，無論渾厚的嗓音和舞台經驗都是無可挑剔。
北市交這次的《阿依達》與羅馬歌劇院合作，舞台採用二○○八年Caracalla露天劇院演出的版本，巨型佈景道具即將運送來台，在台北小巨蛋盛大演出。頗具規模的舞台場景要重新置入此地可說是煞費功夫，因此樂團將請劇場設計王孟超帶領製作團隊解決這棘手的問題，要將阿依達殿堂在觀眾面前重現。而最令人關心的音響，也特地延請曾在巴黎巨蛋做過八萬人席次的歐洲設計師Alain Francias擔任，並且邀里契特拉親自到小巨蛋試過音，為呈現完美聲響層層把關。
華美的服裝也是本劇的重點，一九二四年設計的戲服經過考究歷史後，設計經典且用料細緻，在修復後成為Caracalla版本所指定使用，而今年這批古董戲服也將沿用在演員身上，增添劇情的時代氛圍。此外，彩妝大師Roger也將跨刀擔任本劇造型彩妝總監，在原創中以新線條、新材質搭配服裝展現新風貌。
除了觀眾熟悉的里契特拉外，其他要角也盡是活躍於各大舞台的頂尖好手，如飾演阿依達的卡芭圖（Isabelle Kabatu）、安奈莉絲公主的芮那爾蒂（Rosana Rinaldi）等等。難得一見的卡司與團隊的組合，千萬不要錯過！（本刊編輯部）