法國學制中的「高等學院」重視實務操作，是各領域菁英的來源。為了落實受教機會均等，促進社會階級流動，法國政府近年來努力拓展高等學院的預備班學生來源，讓社經地位較為弱勢的學生也有機會進入，而法國中部的聖艾堤恩國家戲劇中心暨高等戲劇學院也在今年開設全法第一個戲劇學院預備班，遴選出五位出身較為弱勢的學生，以一年課程與補助經費協助他們踏上未來的戲劇之路。
舞台上星光閃耀，每年吸引無數學子報考戲劇學院。然而空有才華卻不得其門而入，終將只是塊未雕琢的璞玉。為了拔擢出身弱勢家庭的戲劇資優生，法國中部的聖艾堤恩（Saint-Étienne）國家戲劇中心暨高等戲劇學院自今年九月起，開設全法第一個戲劇學院預備班。
「高等學院」是法國特有的專業教育體制，以工商、藝術等領域為主，欲就讀者須先通過激烈入學考試。「預備班」則是政府針對高等學院入學考試所設立的學制，是高中與高等學院之間的轉銜階段，教育資源豐富，常被視為「人生勝利組」的先修班。為了落實受教機會均等，促進社會階級流動，法國政府近年來努力拓展預備班學生來源，讓社經地位較為弱勢的學生也有機會進入高等學院。
教育體制與社會公平理念結合
就戲劇領域來說，法國普通大學戲劇系的教學內容以劇本研讀、理論分析為主，極少實務課程，亦無學期製作等專業訓練，畢業後直接躋身影劇界的機會不多。高等戲劇學院的教學內容則恰好相反，偏重表演、劇場技術等實務訓練，畢業生個個是法國劇場界的中流砥柱。法蘭西戲劇院行政總監茹甫（Éric Ruf）、史特拉斯堡國家劇院院長諾迪（Stanislas Nordey）、亞維儂藝術節總監歐利維耶．畢（Olivier Py）等，都是國立巴黎高等戲劇學院（CNSAD）的校友。
聖艾堤恩戲劇中心所開設的預備班，就是上述教育體制與社會公平理念互相結合的產物。該戲劇中心距離里昂約六十公里，主任是知名劇場導演莫尼埃（Arnaud Meunier）。莫尼埃畢業於國立波爾多高等政治學院，可說相當清楚高等學院體系的遊戲規則。事實上，許多具有戲劇天賦的年輕學生，常受限於家庭經濟或資訊不足等原因，即使有心往戲劇專業舞台發展，也難以在入學競爭中勝出，甚至不知道該循何管道報名考試。
戲劇中心暨戲劇學院教學主任史畢曼（Fabien Spillmann）於十月底接受《觀點》週刊訪問時表示，他們的出發點其實很簡單：怎樣才能讓各個高等戲劇學院招收到更多不同來源與背景的學生？怎樣才能讓更多有志於表演的郊區或偏鄉學子，也有機會站上法國劇場的舞台？於是他們率先開辦高等戲劇學院預備班，希望選拔出具有戲劇天賦的年輕人，輔導他們參加並通過高等學院入學考，以接受戲劇專業訓練，進而成為明日之星。
協助弱勢學生站上戲劇舞台
聖艾堤恩戲劇學院預備班鎖定郊區高中畢業、出身較為弱勢的學生。今年第一屆的招生作業於六到七月間進行。甄選過程以面試為主，同時將學生的家庭背景、經濟狀況等納入考量。總計共招收了當地五名十八至廿三歲有志於進入高等戲劇學院學習表演的年輕人。這五名學生從九月起在聖艾堤恩戲劇中心的劇校學習一年，每週廿五小時課程，充實各項戲劇本職學能，預計明年參加全國十一所公立高等戲劇學院的入學考試。為了提高錄取機率，中心也跟國立聖艾堤恩大學合作，以大學師資為學生講授文化課程。除此之外，還為這五名學生安排專屬課輔小老師，以彌補他們過去在高中階段學有不足之處。
為了栽培這五名優秀種籽，隆河—阿爾卑斯（Rhône-Alpes）地區的教育當局共撥款補助三萬歐元（約合新台幣一百廿萬元），不但預備班的學雜費全免，並可住在法國政府學生事務主管部門（CROUS）提供的免費宿舍。日後赴各地參加高等學院考試所需的交通、住宿與報名費等，也將由預備班負擔。
聖艾堤恩戲劇中心的新措施在法國戲劇教育界引起高度關注，國立巴黎高等戲劇學院已組團來訪考察。一般預料，將有更多劇院與高等學院跟進這項做法。
