曾幾何時，蘋果與水梨開放進口了，山上的果農就改種高山蔬菜，平地人也上山來包地謀生，大肆開採砍伐。大禹嶺人口多起來了，垃圾也多了，因為用堆肥有機肥，所以大量的蒼蠅每天像轟炸機一樣會撞倒人臉上。人們已經忘了，或者不知道以前的大禹嶺是一個多安靜又美麗的地方，九二一大地震一夜之間，大禹嶺凹下去了，大禹嶺山莊，多少年輕人在那裡住宿、吃飯、篝火、唱歌、相遇相知的地方，沒了，再也沒了。
民國四十九年，在蔣經國大力推動下，國軍退除役輔導委員會成立了，做了不少事情，開發了不少產業，替台灣謀得許多經濟效益，提供了無數的工作人力，其中建築蘇花公路、東西橫貫公路，百分之八十以上都是國軍退除役官兵，還年輕、吃得起苦的時候，成群結隊、數以萬計地去參加開路；其中還有一支人馬，鮮為人知的「民間志願隊」，也參加了東西橫貫公路的建設。說是「建設」，實際上開路的艱難度，不亞於作戰，每天、每一次的山岩爆破，都可能帶來坍方的危險，每多一吋花崗岩打出來的路基，都是人血人汗積累出來的。因為科技和工具都跟今天是兩回事，所以工程就顯得浩大而輝煌。
「大禹嶺」的第一批居民
其中的民間志願隊，多為大陸來台、經商失敗的商人，或與家人失聯的年輕人、壯年人，其中不乏知識分子，以及受過高等教育的早年大學生。有一位山東臨沂縣的陳先生，四十出頭，是上海聖約翰大學的畢業生，由大陸來台經商失敗，在上海動亂之前，他的生意就很穩當，來台遭遇到通貨膨脹，賠光了。他帶著一些志同道合的山東老鄉和親弟弟，就挽起袖子，參加開路，從頭學起，吃苦耐勞的個性，堅忍不拔地隨著公路的逐漸誕生，當工程開到了東西橫貫公路的最高點「大禹嶺」，他們就申請留在大禹嶺駐紮和開發，還沒有「大禹嶺」這個地名，就有他們這第一批居民。
「大禹嶺」是蔣經國先生後來給取的名字。有了居民，路也通了，陳先生就申請到第一個門牌號碼，他和幾位願意留下來的老兵（尚屬中年）開墾出許多荒地，種上蘋果和日本進口的水梨（就是後來的廿世紀梨），那時，台灣的蘋果和日本水梨、水蜜桃全是有限的進口，賣價很貴，比今天的任何市面上的水果都貴，屬於有錢人吃的；所以陳先生及留在橫貫公路山區的榮民們，所開墾出來的山地，因為海拔夠高，移植以上的水果合適而且成功了，因此榮民的經濟生活就得到很明顯的苦盡甘來的豐收期，生活雖處高山，物資和物質生活卻毫不貧乏。
消失的大禹嶺山莊
大禹嶺地處橫貫公路最高點，座北朝南看去，西北邊是合歡山的幾座頂峰，正南是屏風山和奇萊山，山勢險峻，合歡秀麗，東邊是長長的峽谷，下午三點以後，就有成團的白雲湧上山來，一年四季幾乎一樣，人們會自動穿上羽絨衣。那時的大禹嶺山莊，是青年救國團辦登山健行活動的主要棲息地，中餐晚餐第二天的早餐連帶便當，都是由山莊的工人加工合力完成。山莊屬於陳先生後半生的行業或者是工作，其實多少年的水果收成，陳先生早已經不缺錢，替救國團辦辦活動，純屬幫忙的，也非他不可。
日復一日，年復一年，山上的風光百看不厭。曾幾何時，蘋果與水梨開放進口了，山上的果農就改種高山蔬菜，平地人也上山來包地謀生，大肆開採砍伐。大禹嶺人口多起來了，垃圾也多了，因為用堆肥有機肥，所以大量的蒼蠅每天像轟炸機一樣會撞倒人臉上。人們已經忘了，或者不知道以前的大禹嶺是一個多安靜又美麗的地方，九二一大地震一夜之間，大禹嶺凹下去了，大禹嶺山莊，多少年輕人在那裡住宿、吃飯、篝火、唱歌、相遇相知的地方，沒了，再也沒了。
