成立於一九九七年十月，分爲歌劇院、中劇場、小劇場的表演空間，已展開了馬拉松式的演出。
成立於一九九七年十月的日本東京新國立劇場，開幕期間的四個月演出，吸引了將近十二萬人次的人潮。除了事先特邀的國外團體，新國立劇場一律雇用日本國內的演員、劇團和樂團，以二至三年的規劃時間，展開歌劇院（Opera House）、中劇場（Play House）和小劇場（The Pit）三個表演空間，每年每季馬拉松式的演出。
啓用時間不到兩年的日本新國立劇場，竟能在一九九八至一九九九年間，動用體制內的資源，自行完成十齣大型歌劇，如：今年一月底的四幕歌創《卡門》，二月中四景兩場的《天守物語》，四月底的三幕歌劇Die Fledermaus和兩幕歌劇《罪與罰》。另外，分別在歌劇院、中小劇場內，各有芭蕾舞劇《天鵝湖》、《吉賽兒》、《胡桃鉗》，現代舞劇《浮士德》、《愛麗絲》，現代戲劇如名漫畫家手塚治虫編劇、名導演佐藤信執導的音樂劇《佛陀》、《羅生門》、《第十二夜》，和大陸導演林兆華的北京三部曲系列之一《棋人》等含歌劇表演在內共計三十二個自製節目。
根據新國立劇場營業部經理池田溫表示，他們的組織是在日本藝術基金會Japan Arts Council的監督下，聘任三位藝術總監，分別就其不同專業如歌劇（火田中良輔）、舞蹈（島田廣）、戲劇（戲劇藝術總監渡邊浩子已於去年逝世），自由審核企劃和篩選節目，沒有所謂不透明的評審會議，所以節目優劣完全由這三位專業的藝術總監負責。至於製作經費則靠政府補助、企業贊助，和都會區觀眾的定期購票等三種來源維持營運。負責與國外節目協調、蒐集演出資訊的中村眞理，雖然對於表演藝術的景氣不甚樂觀，面對劇場內宏偉壯觀，但劇場外的建築卻如「家徒四壁」的窘態，她仍然抱持著敬業堅持的態度，對未來新國立劇場的遠景，還是有所期待。
最大型的歌劇院可以容納一千八百餘名觀眾，三層樓的包廂，並有左右和主、後等四座舞台，淸一色的木造結構，期望達到最好的音響效果。中、小劇場分別都有變換舞台結構的功能；除了鏡框式舞台之外，中劇場還能變化爲三面環繞的馬蹄形空間，小劇場甚至還可以變換出中央和四面環繞的舞台形式，以提供導演不同的演出選擇。中型劇場可容納一千餘名觀眾，而所謂小劇場也能包容三百至四百六十餘人左右，其型態與空間的多元，足以令每一個劇場導演或劇場工作者躍躍欲試。
文字｜傅裕惠 劇場工作者
