一本空白筆記本，只要寫上名字，那個人就會死！這樣驚悚黑暗的設定，開啟了漫畫《死亡筆記本》的故事情節，死神路克旁觀著夜神月（奇樂）與L兩為少年的對決，對正義的不同詮釋，兩人施展謀略企圖戰勝彼此……從漫畫、電影、動畫、輕小說、電視連續劇、遊戲及音樂劇，奇樂與L的對決無限延伸……
《死亡筆記本》，這部由大場鶇原作、小畑健作畫的日本懸疑推理漫畫，共十二集單行本，世界總銷量已超越三千萬冊。故事以寫實社會事件與死神奇幻架空兩個向界為背景，敘述了對正義有不同詮釋的兩名少年為了完成自己認同的理想世界，在規則中用謀略戰勝彼此的過程。
無聊：所有故事的緣起
封面寫著“DEATH NOTE”歪扭字體的黑色筆記本，第一則使用說明就寫著：「名字被寫在筆記本上的人會死亡。」大場鶇在《死亡筆記本》的世界觀創造了一個死神世界，死神會跟著撿到筆記本的主人，作為與讀者相同視角的旁觀者，既不協助也不陷害，只是好奇於當某一個人突然得到了不屬於人類理解範疇的能力：動筆就可以殺人，人會產生什麼樣的質變？是被內部的恐懼與罪惡侵蝕而自我毀滅，或為了自身的利益犯罪；還是成為這個世界的神？
第一位登場的死神路克，如果你問他為什麼要弄丟筆記本，他會說：「因為我，無聊。」
合流：月的正義與筆記本的超能力
撿到筆記本的主角高中生夜神月，在親眼見證筆記本的力量——輕而易舉殺害兩人之後，起初也像正常人一般，他做惡夢、五天之內瘦了四公斤、不停質問自己：我撐得住嗎？是不是該停止了？我才殺了兩個人就變成這個樣子！之後卻逐漸蛻變為：「不，應該是只有我能做到，做吧！用死亡筆記本改變世界。」這種態度。
「你似乎很喜歡這本筆記本呢。」這是五天之後死神路克見到他的第一句話，路克接著說：「在短短五天之內殺了這麼多人的，你還是第一個。」身為社會菁英分子，想以筆記本的力量回報社會的夜神月，克服殺人恐懼之後，開始肅清世界上的罪犯，刻意讓世人意識到有一個力量正在清除犯罪，進而讓作惡的罪犯恐懼。夜神月的正義就是：為了更好的社會，制裁所有惡人。「儘管如此，你也寫了太多人的名字了，」路克說。「因為，我也覺得無聊。」夜神月面不改色地回答死神。
狂奔：誰先找出彼此，就是勝利
在名為《救世主奇樂傳說》的網站首頁上這麼寫著：現在，世界上的犯罪者相繼消失的原因是奇樂復活了。奇樂絕對不會姑息世界上的罪惡，他是來自地獄的使者。只歡迎相信奇樂已經復活的人進入這個網站：「ENTER」
奇樂，語出自Killer，是網路世界給一連串惡人死亡現象的一個代稱。「奇樂，我大概想像得到你是抱持著什麼樣的想法去做這些事。但是，你的所作所為就是——犯罪。」署名只有一個黑色的英文字「L」的人，隔著電腦螢幕否定了「奇樂」，當然也同時否定著正使用《死亡筆記本》殺害罪犯的夜神月所定義的正義。日本警察委託了一頭亂髮、掛著黑色眼袋、蜷著腿在電腦螢幕前的年輕男子L解決這一連串難以理解的事件。這個帶著邋遢與高智商兩種截然不同特質的角色，與「奇樂」有一致的目標：找出彼此並摧毀對方。這是一齣沒有惡人的對決，而是兩個相反的角色秉持著相同的信念：正義。
「互相要找出不知道樣貌、名字的對方，然後，被找出來的一方要死……人類果然很有趣……」死神路克如是說。
愛慕：非自然死亡的不確定因素
隨著奇樂與L兩人的比賽白熱化，出現了一個意外角色，就是透過電視台發表殺人預告的第二個奇樂。同時，這位第二個奇樂也是《死亡筆記本》中最重要的女性角色——彌海砂。她的出現暫時打破了故事愈趨理性的鬥智氛圍，以跟前兩位主角完全不同的感性觀點切入：「今後就由我幫你看L的名字，我會變成你的眼睛，請你讓我成為你的女朋友。」從感謝匿名的「奇樂」到愛上夜神月本人，彌海砂的目標非常單純赤裸，比起只是旁觀、不時解說的死神，彌海砂可能更接近某些讀者的心聲（覺得月好聰明、好帥），思維邏輯也偏向一般大眾，不只為《死亡筆記本》調節了情節進展上的人性層次，也讓過於縝密龐大的二人對決加入一項不確定成敗的關鍵因素。
白紙：死亡筆記本的原點
原作大場鶇曾表示了《死亡筆記本》的靈感並非來自特定的事件，而是在浮現了一個關於「死亡筆記本運作規則」的想法之後，由此發展出來的故事。「夜神月在故事中的善、惡對我而並不是這麼重要。去談論善、惡的話，就會演變成需要思想型態的作品，所以從故事初期就決定《死亡筆記本》不要觸碰到那些議題，因為會很危險，而且對漫畫來說一點都不有趣。因為在少年漫畫連載，所以希望這部漫畫純粹只為娛樂。」
擔任的編輯吉田也曾表示：「在連載的時候，大家都帶著很高的覺悟。大場老師和小畑老師在通過連載會議時就意識到，這部作品動畫化會很艱難，甚至會有連載終止的可能。不過自己覺得十分有趣，就決定盡全力去做了。」《死亡筆記本》就此打破少年漫畫的鬥勇風格，以獨樹一幟的死亡題材及大量推理元素，成為了日本漫畫界令人印象深刻的經典之作。
交換：根基紮實、持續延伸
電影版導演金子修介曾提過，《死亡筆記本》對他來說很接近日本人的傳統世界觀：「『言靈』本身就是一個歷史非常悠久的日本觀念，在某種程度上、這是一個很日式的故事。」《死亡筆記本》擁有大量的跨領域改編作品，從電影、動畫、輕小說、電視連續劇、遊戲及音樂劇等。以往許多漫畫改編的作品，大部分會在連載期間同時進行，不過著作所屬公司「集英社」卻將《死亡筆記本》相關的改編版權，在連載結束後才開始發展。就故事的特性來說，能夠等作品連載到最後才進行不同媒體的改編，很大程度地保留了原作漫畫的主體性，不用顧慮到其他先行發行的結局反映，也讓後續改編作品得到更一致的啟發。
零：奇樂與L的世紀對決再次開始
一直等到二○一五年四月，已經連載完畢九年的《死亡筆記本》，推出了全新音樂劇版本，可以說是《死亡筆記本》系列漫長改編版圖的又一塊拼圖。時至今日，在兩年後再度開演的《死亡筆記本》音樂劇，主演的選角保留了首演時的原班人馬，更難得地選擇了台灣作為比日本國內更早展開演出的國家。讓我們再複習一次漫畫，帶著死神路克最愛的蘋果（劇場內禁止飲食，請在外面吃完再入場），一起到臺中國家歌劇院觀賞這場漫畫史上最經典的謀策對決吧！
