在一整個只能看線上演出與重播的夏天後，在各個藝術家與團體的努力下，終於看到新的氣象——有麻州地方劇團推出美國疫情暴發後第一個獲演員工會許可的現場演出，有劇團為線上演出推出專屬新製作，大都會歌劇院邀來歌劇巨星製作了系列網上演唱會，甚至紐約市立芭蕾、公共劇院等都在最近宣布下半年度節目……有創意的人，總是可以在現實的困境中找出創意的出口。
「戲一定要演下去（The Show Must Go On）」這句劇場界的老話，在美國劇場關閉半年，而且恢復正常之日遙遙無期後，再度成了振奮人心號召團結的指南，愈來愈多的藝術家和團體，拋開持續表演藝術界的悲觀預期，克服困難排出新的節目，有的甚至做了之前不敢想的事——推出新季度。
麻州音樂劇《神喻》 疫後首個現場演出
經過一整個只有線上表演的夏天後，麻薩諸塞州西部的渡假區Berkshire當地劇團，在最近演出音樂劇《神喻》Godspell，成為美國疫情暴發後第一個獲演員工會許可的現場演出。
這齣一九七一年的音樂劇是以音樂演述福音故事，沒有愛情情節，這表示演員即使在舞台上保持社交距離也不會太奇怪，西麻州的感染率低，Berkshire人口密度不高，這些先天條件讓此舉有可能。但演出單位在整個過程中還是做了加倍的防疫措施，像是舞台調度都避免演員肢體接觸，連道具都盡量減少，以免交互傳染的可能。全劇組每隔一天就做病毒檢測，排練時盡量戴口罩，個人用品分開保管等。演出地點也不在室內，而是在劇場旁搭的帳篷，觀眾入場要量體溫，還要保持社交距離。
《神喻》的演出據報導反應很好，不少觀眾都對在「禁閉」一夏後，能看到現場表演很感動。在紐約，假聲男高音科斯坦佐（Anthony Roth Constanzo）和紐約愛樂開著一輛小發財車，在紐約各地舉行一系列音樂會，他們的編制很小，通常只有四、五個人，穿著只是牛仔褲和恤衫，如果可以的話，連表演時也戴著口罩，表演時間通常只在半小時，曲目相當廣，從巴洛克到現代到百老匯都有，對於經過超嚴重的疫情和激烈的黑權抗議的紐約人來說，確是及時的精神慰藉。
而經過持續幾個月的實驗，網播也開始由存檔舊作的重播，演進為純為網路設計的新作。位為華盛頓特區的Olney劇團，將演出東尼獎的《人》The Humans，但劇情經過改編。《人》原來的設計是美國戲劇（包括電視電影）中很流行的一個題材——歡樂的家庭節日團聚淪為殘酷真相大告白的惡夢，這個場景要從全家共聚一堂改成在Zoom上相會，是完全可以理解的現實（很多防疫專家已經預測美國今年的感恩節和聖誕節，可能都要這樣過。）虛構的人物透過網路互訴別後情，真實的觀眾也透過網路體會他們的生活，這雙重的虛擬，搞不好還能產生出新的意義。
表演火焰不熄 改變形式推出新季度
大都會歌劇院則是製作了一系列的網上演唱會，當今頂尖的歌劇明星如喬納斯．考夫曼（Jonas Kaufmann）、芮妮．弗萊明（Renée Fleming）、喬伊斯．迪多娜朵（Joyce DiDonato）等，在古色古香的教堂或宮殿裡，以鋼琴伴奏詮釋動人名曲，沒有現場觀眾只有網路直播，既符合防疫需要，又不犧牲藝術性。
以舞蹈聞名的City Center在過去幾洲網播一系列舞者排練，結合排練畫面與舞者和前《紐約時報》舞評Alastair Macaulay對談，讓觀眾看到平常不可能看到的一面，讓舞迷幾乎要感謝疫情。而該單位每年秋初大受歡迎的「秋季舞蹈節」（Fall for Dance Festival），也會轉移線上照常舉行。
尤其叫人驚喜的，是新季度的宣布，包括紐約市立芭蕾、公共劇院、St. Ann’s Warehouse等，都在最近宣布二○二○下半年度的節目，其內容除了小規模的戶外演出和舊作線上直播外，還包括一些特別委約的新作，這些新作有的原本是要在劇場公演的，現在改為線上首演，藝術家也會相應做調整。
顯然的，有創意的人，總是可以現實的困境找出創意的出口。原本大家擔心今年秋季的表演藝術，會是一片荒蕪，但這是太小看了藝術家的毅力與表演的決心，創意的苗，會衝破重重障礙，生長開花結果。
