劇場的觀眾席應該是由劇組設計過的：會讓觀眾入場時，感受到空氣是在最舒適的28度；開演前，聽到入場樂、開演須知；正式開演時，上方光線漸漸變暗，身邊人們漸漸因為黑暗而消失，燈光再起時，只剩台上的世界。
一般來說，在劇場演出中，觀眾席是不會出現在舞台上的。這些觀眾席整排整排地座落在舞台下方，也就是一張張等待觀眾坐下的椅子，有些上面鋪著紅色絨毛，讓觀眾坐下的感覺像是被呵護般舒服。當然也有些劇場的觀眾席比較陽春，一條條長板凳就可以坐5、6個人，舒服點的就在上面多加個海綿皮套。站在創作者的角度來看，觀眾席也就是個物件，但因為被賦予了「觀眾席」3個字，所以有些實驗演出也會將其倒轉，讓觀眾席的位置變成演員表演的舞台，讓原本的舞台成為觀眾席。
劇場演出在創作的過程中，除了會先決定場地，很重要的一點就是決定觀眾席的位置；觀眾席的位置一旦決定了，觀看的視角也被確定下來。因此，與其說它是觀眾席，不如說它才是舞台的本體，因為最終坐上這個實體物件的人，決定了被觀看的一切。這個視角位置決定之後，就出現了各種舞台——鏡框式舞台、雙面舞台、環繞舞台或是各種XX舞台。
日常生活中，也有這個物件，只是它不一定被稱為觀眾席。例如學校教室，課桌椅就是典型的觀眾席，而演出就是一個可互動的Lecture，台上的表演者聲嘶力竭地表演，還會邀請台下的觀眾上台共同演出，差別只是在買票花錢的大多是這些觀眾的父母，所以就購票條件來看，一般學校上課應該比較接近兒童劇。也有將演出或展示品包覆整個空間，沒有座位卻讓觀眾自己行動探索的，例如美術館與密室逃脫。
一樣是有座位的觀眾席，電影與劇場的觀眾席最大的差別在哪裡？以劇場角度來看，它與電影這個載體不同的地方在於多焦點性，觀眾因為不同的位置會看見不同的內容，也可以選擇想看的演員、布景，而電影因為大量的後製剪接甚至特寫，其觀看的視角早已經被篩選過。其次，劇場與電影的最大不同就在於現場性，指的就是表演者與觀眾能共同創造一種現場氛圍，即便有些演出很特別，整個舞台沒有演員，但還是會有一群工作人員，在幕後製造出與現場觀眾的體驗，因此其劇場性依然存在。
然而，隨著消費性電子產品與網路的進步，現在我們可以在不同的地方出現觀眾席，例如在床上就可以躺著看網紅直播，或是在夜晚一邊滑臉書一邊聽ClubHouse，於是劇場的定義漸漸被改變，但是人的原始體驗與感受卻不一定會被改變。這兩年因為疫情，許多線上劇場、直播劇場紛紛出籠，不過這些「劇場」，大抵來說都是類似電影的劇場剪接後製影片，或是現場多機直播切換，頂多加上線上觀眾的對話訊息。雖然劇場本來就有很多現實的限制，但其魔幻感也正是因為劇組用想像力解決之後才出現。然而，當我們因疫情影響，被迫在形式上做出改變，結果卻僅僅只是將原本在實體空間的演出，不做任何新載體上的處理或思考，就直接貼在臉書、Vimeo或Zoom，自稱之為線上劇場，還要觀看1到2小時，這可能還是需要非常有熱情的觀眾才辦得到。這有點像將國外經典翻譯劇本不做任何改編甚至重構，就直接讓演員背詞上舞台一樣，忽略了坐在觀眾席上的觀眾，當下環境已經不同，感受自然也就迴異。
劇場的觀眾席應該是由劇組設計過的：會讓觀眾入場時，感受到空氣是在最舒適的28度；開演前，聽到入場樂、開演須知；正式開演時，上方光線漸漸變暗，身邊人們漸漸因為黑暗而消失，燈光再起時，只剩台上的世界。此時，劇場的時間感已經被改變，它與一般日常的時間變得不一樣——劇組需要處理的就是這段時間。如果說劇場觀眾席是劇場舞台的觸角或神經延伸，那麼劇組就需要設計觀眾席以包覆觀者，即便其環境只剩電腦螢幕或手機如此貧乏的體驗設備，否則，就算名義上是華麗的「線上」，實際感受卻都只是「下線」。
文字｜張輯米 劇場工作者
