14年前，池上只是台灣數百個鄉鎮之一：以池上便當著稱、人口外流的米鄉；14年後，池上成了一種生命態度、一種生活方式的範例，透過「池上秋收稻穗藝術節」（以下簡稱「池上秋收」）等四季文化活動的策辦，具體而微地展現藝術節如何源自地方、在地生根並醞釀出今日獨一無二的池上面貌，而這段地方創生的歷程，也成了吸引青年移居至此的隱形力量。
凝聚地方共識、共感的藝術節
催生「池上秋收」的推手「台灣好基金會」，從2009年走進池上起，協助規畫和推動以四季為主題的文化活動：春耕野餐節、夏季辦桌、秋收藝術節和冬藏講座，秋收藝術節是當中規模最大的活動。文化活動的成形，始於池上鄉親的想法及需求，經雙方討論取得共識後，胼手胝足齊力共創出來的成果。
「『池上秋收』純粹是從農村生活長出來的點子，提案人是池上鄉親，並非受到哪一個藝術祭的影響。」基金會執行長李應平說道：「基金會沒有預設想像和作法，也沒預料它會長成什麼樣子，我們想建構的不是一個藝術節的概念，『池上秋收』是鄉親凝聚共識、共感的舞台，希望透過藝術節展現出他們的生活樣貌，希望大家喜歡、認同並且願意經常回到池上，這就變成它的風格，也是它難以複製的原因，功能遠大於藝術節。」
雖然稱作「藝術節」，卻只有1個節目、2場演出。（註）不同於一般藝術節規劃琳琅滿目的節目內容，「池上秋收」鼓勵人們在觀賞演出之外，能徜徉在池上的好山好水享受好無聊的放空，體會「慢」生活的步調。經過14年打磨，池上彷彿真有股魔力讓人不斷回訪，成了非池上人的「心靈故鄉」，而這也何以「池上秋收」5,000張票啟售即秒殺，基金會都不曾接納「多辦幾場或拉長活動時間」的外部建議：「因為這是老天爺賞飯吃的活動。」李應平說。
2022年「918地震」台東交通中斷，基金會沒有接到任何詢問活動停辦或退票的電話，觀眾以具體行動表達支持，背後也傳遞出對池上價值的認同。有別於一般藝術節每年忙著找策展人、找主題，「池上秋收」自始至終堅守一個價值：跟土地連結，「這是起點，也是未來能否永續的關鍵。當理念走在前端，舞台上不管放什麼節目都不違和，因為觀眾都是看到天地萬物合一、無時無刻都在變化的天然舞台，這是在其他地方無法感受到的心靈力量。」
