2023兩廳院夏日爵士 肯尼．巴倫鋼琴三重奏
2023/9/2 19:30 台北 國家音樂廳
曾榮獲12次葛萊美獎提名的爵士鋼琴大師肯尼．巴倫（Kenny Barron），今年剛慶祝了他的80歲生日，在他60多年的演奏歲月中，不但曾跟創造美國爵士樂歷史的大師一同合作，也擔任爵士樂教育者，培育無數優秀的爵士音樂家。他參與了二戰之後的美國爵士樂發展史，灌錄超過500張以上的爵士樂唱片，也帶領自己的樂團出版40張以上的專輯。雖然肯尼的音樂經常被歸類為主流爵士樂，然而與他合作的樂手不但各有特色，也在演奏及彼此激盪的過程中，形塑了他的音樂風格。肯尼所共同譜寫的這部戰後爵士樂歷史，可以說是一部眾多樂手參與的美國爵士樂社會史，鼓動人心的，不僅是音樂，更是人與人之間的互動與交流，正如他所說的：「只要你演奏的音樂是誠實的，並且來自真心，人們就可以透過你的音樂瞥見你的真實自我，並對此做出回應。」而他這些想法與態度的產生過程，可以透過觀察他60多年與樂手們來往的職業演奏生涯，有所啟發。
跟著哥哥的腳步一路學習，到任教知名音樂學院
1943年出生於美國費城，肯尼來自一個喜愛音樂的家庭，而生於1927年的哥哥比爾．巴倫（Bill Barron）不僅收集許多78轉的爵士唱片，也是一位薩克斯風手，在哥哥的影響下，肯尼也喜歡上爵士樂，並從14歲左右就開始職業演奏生涯。他的第一個職業演出是在費城的舞蹈樂隊（dance band）演奏，當時仍然流行所謂的歌舞表演（cabaret），樂隊為各種演出形式服務，例如舞蹈、歌唱及喜劇等。在舞蹈樂隊的演出工作中，他不但累積了大量的爵士標準曲曲目，也學會了如何為歌手伴奏，他認為，這對鋼琴手來說，是非常重要的。因為為歌手伴奏，重點在於如何襯托歌手，而非表現鋼琴手自己。對當時仍是10幾歲青少年的他而言，這些都是非常寶貴的經驗，也影響了他之後的爵士樂演奏。
大約於1961年，肯尼就追隨哥哥比爾的腳步來到紐約。對一個熱中爵士樂演奏的年輕人來說，紐約不僅有許多的爵士酒吧與表演，更是一個不夜城。他與哥哥住在紐約的東村，附近有Five Spot Café及Jazz Gallery等重要的爵士演出場所。他在Five Spot Café欣賞詹姆斯．穆迪（James Moody）的演出時，由於穆迪 認識他的哥哥，便邀請他上台演奏（sit in）（註1），演奏結束後，穆迪太滿意肯尼的表現，就直接雇用他作為鋼琴手，甚至也 向鼎鼎大名的咆勃爵士（Bebop）小號手迪吉．葛拉斯彼（Dizzy Gillespie）大力推薦肯尼。而迪吉在還未聽過他演出的情況下，就相信了穆迪的推薦，雇用了肯尼作為他的sideman（註2）。肯尼參與迪吉的演出長達4年，不僅學習了許多具有拉丁音樂元素的曲目，也從迪吉的演奏中，學到在即興演奏如何應用留白以創造強大的敘事性；另外，迪吉身為樂團團長（Leader），如何與人相處，並尊重團員。這一切對他來說，都是無價的經驗與學習。
然而，1966年，為了多留一些時間陪伴妻子與家人，他選擇離開迪吉繁忙的巡迴工作（註3），成為自由樂手，但也因此接到其他爵士音樂家的邀約。其中，薩克斯風手尤瑟夫．拉蒂夫（Yusef Lateef）不僅鼓勵他多多創作，也經常在錄製唱片時，使用他的原創曲目，讓他覺得受到很大的激勵。拉蒂夫自己除了興趣廣泛，擅長多種樂器的演奏，也熱心學習，經常回到學校進修，並於1970年代在麻塞諸塞大學阿默司特分校取得教育博士學位，因此他也鼓勵肯尼再次回到校園學習。肯尼聽從他的建議，最後於帝國州學院（Empire State College）取得學士學位，並在羅格斯大學（Rutgers University）及茱莉亞音樂院任教，培育英才。
