疫情過後，一個優秀樂團的未來發展應如何定位？
從20世紀初期美國喊出「五大（Big Five）」的說法，這些樂團透過「聲譽」網羅更多優秀人才，並且透過商業錄音發行的全球行銷，建立國際聲望。但在進入21世紀以後，五大的說法不僅早就過時，甚至有更具體的數字分析。2021年一篇根據所有公開的財務公告進行的調查，美國「收入前20的管絃樂團」，顛覆許多人對以往對「知名度」的認知：排名前5依序是洛杉磯愛樂、費城管絃樂團、波士頓交響、舊金山交響和紐約愛樂；「五大」另外兩個樂團，芝加哥和克里夫蘭依序排在第6和第7。根據這篇報告，第一名的洛杉磯愛樂可運用的預算，是第5名紐約愛樂的兩倍。
美國頂尖樂團的定位，也隨不同的首席指揮率領，地位有所輪替改變。當年洛杉磯愛樂始終是最願意延攬相對年輕的首席指揮，祖賓．梅塔（Zubin Mehta）就任時未滿27歲，沙隆年（Esa-Pekka Salonen）就任時34歲，如今當紅的杜達美（Gustavo Dudamel）不滿30歲，加上20年前迪士尼音樂廳開幕，更多元化的演出曲目，包括如今國際不斷想複製的成功案例「電影音樂會」也是從洛杉磯開始，洛杉磯愛樂能成為如今北美洲商業市場影響力第一，定位和其他幾大樂團不同，自然也有關係。但杜達美將於2026年離開，下一任是誰還未知，另外，任職超過20年，將樂團推升成為目前「全美第一」、「世界前十」的首席執行長查德．史密斯（Chad Smith）也將離職轉戰波士頓交響，查德曾歷任兩任首席指揮，從營運長到首席執行長，可以說洛杉磯愛樂近幾年最重要的計畫，都是在他手上推動，他的離職，包括「迪士尼音樂廳」的建築設計師法蘭克．蓋瑞（Frank Gehry）都為此嘆惜。
如果洛杉磯愛樂是北美最積極和青年指揮家合作的樂團，在英國則是一個普遍的風氣，主要來自的英國國家廣播電視公司BBC，長期以來的音樂會轉播及透過「新世代（Next Generation）」計畫，對觀眾的潛移默化養成的習慣，更容易接受相對年輕的指揮家、演奏家與新作曲家。
不過其中最積極的，無非是伯明罕市立交響（CBSO），從賽門．拉圖25歲接任首席指揮，芬蘭指揮歐拉莫（Sakari Oramo）33歲、拉脫維亞指揮尼爾森斯（Andris Nelsons）30歲、立陶宛女指揮葛拉吉尼特-提拉（Mirga Gražinytė-Tyla）30歲，似乎已經成為「慣例」，不過，2023新上任的山田和樹（Kazuki Yamada）「罕見」地超過標準：44歲，對於觀眾是否能持續維持樂團的吸引力，值得觀察。
趨勢觀察
開發節目企畫能力不足 市場考量明顯
英美各大樂團客席的青年女指揮（40歲以下），比例提高許多，走在「正確性」的路上，但指揮家自己能否崛起，仍須經歷票房及口碑的考驗。
疫情期間卸任舊金山愛樂首席指揮的邁克．提爾森．湯瑪斯（Michael Tilson Thomas），雖然當時連告別音樂會都不得不取消，但是疫情過後反而因為自由身成為空中飛人，英美各大樂團新樂季包括倫敦交響、芝加哥、洛杉磯、舊金山……幾乎都有他的名字，曾是愛樂管絃樂團首席指揮、現任舊金山首席指揮的沙隆，也在多個樂團樂季中出現，80歲以上的老一輩指揮祖賓．梅塔以馬勒第1號交響曲行走江湖，布隆斯泰特則以布拉姆斯和貝多芬在各樂團上陣，證明有實力的音樂家需要「主場」但非必須。但英美各樂團營運單位，開發節目企畫能力不足，市場考量太明顯，可見一斑。
幾位作曲家包括馬勒、理察．史特勞斯、蕭士塔高維契反覆在各大樂團新樂季清單上出現，部分作品在英美各大樂季幾乎輪番上陣，如德弗札克「新世界」交響曲，另外連正在走紅或是病癒復出的獨奏家，都有許多雷同。
美國樂團的「教育」功能，和英國樂團的「推廣」活動，這些非商業活動，明明占據一個樂季中不少分量，但卻在網路上縮到最小版面。而「電影音樂會」等明顯是「商業」而不能提升「口碑」的宣傳，版面卻愈來愈多，有興趣的人不妨看看各樂團下個樂季網頁，很多「新」開發出來的電影音樂會，是否有足夠音樂分量都讓人質疑，但卻出現了，例如：漫威的《黑豹》。可以判斷，過去十多年「電影音樂會」的發展，不但能吸引非傳統觀眾，而且是可行可複製的成功獲利方向。
英國著名樂評理察．莫里森（Richard Morrison）提出，在英國歷史上，表演藝術多次經歷「經濟危機」，但都能「逼」出更豐富多元及具有創意的表現，但是在如今COVID-19的「後」疫情時代，是否真的能如此樂觀？答案顯然是否定的。（王世強）
