什麼是永續?
從英文來看，永續性Sustainability是由sustain+ability 組合而成，sustain意思是「支持某人或某事，使其能夠持續生活存在」，ability是指 「能力」，合在一起簡言之，就是「可持續的能力」，因此「永續性」，也常被稱為「可持續性」。
永續概念的發展
1972年聯合國人類環境會議（United Nations Conference on the Human Environment），國際社會共同認知到現代化發展模式造成環境惡化，人類社會所仰賴的自然生態遭受損害，會中通過《斯德哥爾摩宣言》（Stockholm Declaration）強調人類面臨的環境問題與經濟、社會、人權的健全發展都至關重要，須國際合作共同面對，會議的座右銘「只有一個地球」（Only One Earth）也成為現代環境運動的重要標語。
1987年聯合國第42屆大會「世界環境與發展委員會」發表《我們共同的未來》（Our Common Future）報告，首次提出了將經濟發展、自然資源保育以及社會公平和包容三者結合起來，並將「永續發展」一詞定義為：「能夠滿足當代的需要，且不致危害到未來世代滿足其需要的發展」。
2012年聯合國永續發展大會（Rio+20）以「我們想要的未來」（The Future We Want）為題，提出新永續發展典範，強調消除貧窮，促進永續、包容與公平的經濟成長與社會發展，改變不永續的消費生產模式，保護生態系統與自然資源的永續發展。
資料來源：On the Road to RIO+20, Stamatios Christopoulos, 2012
https://www.slideshare.net/undpeuropeandcis/united-nations-on-the-road-to-rio20
