「在你眼中,我是隨著悠揚的樂曲婆娑起舞;在我耳裡,宛如寂靜深谷,足下每一次輕踏、每一次旋轉,都是我對天地的靜謐詠嘆。」2010年成立的香港舞團「森林樂」可以說是十分特殊的舞團,成員清一色都是聽障人士,但卻選擇使用五感的缺陷,在舞台上演一齣自己對生命的認可及宣揚永不放棄的精神。
「森林樂」自成立後,除了首創香港本土手語舞外,也曾在2023年2月在柴灣青年廣場演出舞台劇《手舞觸動》。但好景不常,原定要在2024年3月演出的《共鳴舞曲》,卻在開演一個多月前遭主辦單位香港青年藝術協會喊卡;詢問主辦單位,該單位僅用「製作安排之變動」為由回應,並沒有做出其他合理解釋。而為了心中對舞蹈的熱愛,「森林樂」跨海來台,計畫於2025年1月18日、19日在台北萬座曉劇場演出《手舞觸動2─You’ll Never Dance Alone》。
《手舞觸動2─You’ll Never Dance Alone》內容主要是在敘述創辦人黃耀邦近幾年的遭遇,其中包含創立的舞蹈學校因為疫情因素被迫關閉、舞團演出減少,表演突然遭到取消等事情。黃耀邦表示,「既然改變不了世界,不如改變自己的心態」「最重要知道自己有熱情,心中有團火。要把握每一個機會,生命有限,時間有限,不想浪費青春」。
聽障舞團「森林樂」創辦人黃耀邦,雙親也是聽障人士,而原本聽力正常的他,在3歲時歷經一場高燒後,聽力便直線下降,到6歲時,自己的耳朵已經完全無法聽到任何聲音。
當問及黃耀邦為何要創立聽障舞團「森林樂」、使用自己五感最弱的一環來進行演出。黃耀邦則解釋,其實從舞團命名「森林樂」中就可得知含意。黃耀邦解釋,「森林樂」代表著因大樹的遮擋,陽光被枝枒遮擋而無法灑落,森林內變得黑暗,就如同聽障與健聽之間的隔閡。而「森林樂」的期許,就是讓聽障人士像一隻自由的小鳥般,衝出黑暗森林,之所以使用舞蹈作為媒介,就是代表著要衝出自己的障礙及成員們永不放棄的精神。
實際上,聽障人士想要跟著音樂節奏跳舞,是件非常困難的事情。而「森林樂」的成員們為了感受音樂的重低音與震動,配戴助聽器的同時,還要忍受噪音持續轟炸耳朵的痛楚。即便如此,團員們還是十分享受這樣的過程,用曼妙舞姿揮灑著汗水。「森林樂」希望傳遞出的就是「聽障人士都做得到」的正向能量。