電玩遊戲產業發展至今，儼然成為一種重要通俗文化，其配樂內容也隨著軟硬體進步而日漸充實，藝術價值愈來愈受到重視，作曲家地位隨之提升。比起電影配樂，電玩音樂更重視互動性，需要更即時反應遊戲當下情境，才能為遊玩體驗加分。在這樣的前提下，想要成為一位優秀的電玩音樂作曲家，就是要能兼顧動聽與遊玩體驗，如果能讓玩家自動把音樂與畫面、甚至操控動作連結起來，事後還不忘旋律想繼續聆聽，那就成功了吧！由於日本的電玩音樂以其獨特的創新性和情感深度，不僅為遊戲本身增添魅力，也深刻影響了全球音樂與遊戲文化的發展，因此以下簡略介紹5位日本極具代表性的電玩作曲家，看看他們的經歷與創作特色：
近藤浩治 X《瑪利歐》《薩爾達傳說》
首先要介紹這一位，你或許不熟悉他的大名，但一定聽過他的作品，那就是任天堂（Nitendo）遊戲公司配樂第一把交椅，《超級瑪利歐兄弟》與《薩爾達傳說》系列的作曲家——近藤浩治（Kondo Koji）。他1961年出生於愛知縣，自小學習電子琴，中學參加過翻唱樂團，而後就讀大阪藝術大學藝術學系藝術計畫科，累積音樂、音效方面的專業知識，並使用當時尚未普及的個人電腦製作音效。1984年，近藤大學畢業準備求職之際，剛好遇上任天堂招募專職音樂人才，基於對遊戲與合成器音效的熱愛，他投下了人生唯一一份履歷，一舉成功進入夢想的公司就職，開啟電玩音樂作曲家之路，而且一待就40年，現在仍是進行式！近藤初入遊戲界，正值任天堂紅白機開始轉為暢銷，他先以出道作《惡魔世界》嶄露頭角，接著又為《超級瑪利歐兄弟》、《薩爾達傳說》譜曲。在那個遊戲主機8位元、卡匣容量很小、音樂也只能用合成器製作、聲部最多三軌的古早年代，近藤巧妙運用簡單好記的旋律、明確的節奏，加上配合場景及角色動作的音效，超越硬體限制，譜出豐富有趣的樂曲。隨著遊戲在全世界大受歡迎，近藤的音樂也跨越國界、成為人人耳熟能詳的超級經典。其中《超級瑪利歐兄弟》地上關卡主題（Ground Theme）更在2023年獲選為美國國會圖書館收藏的第一首電玩配樂，寫下電玩音樂史的新頁。現階段近藤浩治較少直接投入音樂創作，主要擔任音樂統籌、監製等職務。
椙山浩一 X《勇者鬥惡龍》
第二位要介紹金氏世界紀錄上「最年長的電玩音樂作曲家」，以《勇者鬥惡龍》系列聞名的椙山浩一（Sugiyama Koichi）。椙山生於1931年的東京，家中愛好音樂，從小耳濡目染西洋古典名作，養成日後作曲的知性感性基礎。雖然不曾受過正規音樂訓練，但憑著深厚音樂素養，學生時期在樂團擔任指揮、編曲，同時自學作曲。椙山自東京大學畢業後，曾於富士電視台擔任導播，兼任廣告和流行樂作曲，1965年辭職轉為專職作曲家，作品超過千首。1980年代椙山開始接觸遊戲配樂，本身是遊戲愛好者的他宛如「發現天職」，隨後逐步轉移創作重心於此。1986年，椙山受邀為艾尼克斯（ENIX）公司旗下遊戲《勇者鬥惡龍》製作音樂，遊戲一推出就大受歡迎，博得「日本國民RPG」（註1）美譽，椙山的作曲家成就隨之再創新高，而後續作亦由椙山主導作曲，直到他2021年離世。椙山主張遊戲配樂首要原則就是「聽了不會膩」，作品中時常融入他擅長的西洋古典音樂元素，提升了遊戲配樂的藝術層次，其樂曲特別適合古典樂團合奏。椙山從1987年首創電玩遊戲交響音樂會，之後幾乎年年舉辦，還不時親自擔任樂團指揮，此外也出版許多改編樂譜、或與國內外知名交響樂團合作錄製專輯。
植松伸夫 X《Final Fantasy》
既然談到《勇者鬥惡龍》，那當然不能遺漏與之齊名的《Final Fantasy》（註2）系列及其代表作曲家植松伸夫（Uematsu Nobuo）。植松生於1959年，高知縣出身，小學時期就曾嘗試作曲，12歲起學習鋼琴，畢業於神奈川大學外國語學系英文科。雖然植松沒有受過所謂的正規音樂訓練，不過他勤於自學，熱中接觸各種類型的音樂，長期參加許多樂團擔任作編曲及鍵盤手，造就往後豐富多變的創作風格。1986年，植松受到史克威爾公司（註3）招牌遊戲設計師坂口博信邀請入社，為《Final Fantasy》等新作譜曲，正式展開電玩音樂創作之路。《Final Fantasy》自1987年推出後，歷代續作都是電玩界焦點，植松的名氣也跟著水漲船高。《Final Fantasy》系列跨越37年，大多數都有植松的手筆（註4），從早期的合成器三音軌、到後來真人演唱、甚至電子結合交響樂團實際演奏，植松總是勇於嘗試各種曲風，有溫婉優美，也有詭譎狂野、磅礴壯闊，無論古典、電子或民俗樂器，似乎都難不倒他。值得一提的是，植松本人也活躍於幕前，常跟團隊到世界各地巡演、並親自演奏，曾數度來台舉辦《Final Fantasy》系列音樂會，可說場場熱賣、票票難求。
下村陽子 X《王國之心》、《Final Fantasy XV》
接著要介紹的第4位是女性作曲家下村陽子（Shimomura Yoko），她1967年生於兵庫縣，4、5歲即開始持續學鋼琴，且受到音樂愛好者的父親影響，從小聆聽許多種類的作品。在學生涯積極接觸音樂，曾在高中修習指揮、加入管樂團吹奏長笛等，後來考上大阪音樂大學短期大學部，主修鋼琴、副修作曲。大學畢業後，下村基於對遊戲的喜愛進入卡普空（CAPCOM）公司擔任配樂，曾為《快打旋風II》等熱門格鬥遊戲譜曲。1993年轉至史克威爾公司，加入長久以來嚮往的RPG開發，在職期間創作《超級瑪利歐RPG》、《寄生都市》、《聖劍傳說：瑪那傳奇》等樂曲，不斷累積好評。2002年，下村負責作曲的《王國之心》不論遊戲、音樂皆大放異彩，成為生涯代表作之一。而後雖然離開史克威爾轉為自由作曲家，但依然持續擔綱《王國之心》、《瑪利歐RPG》系列作配樂。2016年，下村領銜作曲的《Final Fantasy XV》音樂再創顛峰，長久以來多產又優秀的創作，讓她在2024 年遊戲開發者大會（2024 Game Developers Conference）獲頒終身成就獎。綜觀下村作品，不管是古典、或混搭人聲、電子音樂，通常都有清楚而情緒感染力強烈的旋律，長年的古典音樂功力也在作品中表露無遺，尤其她最擅長的「鋼琴」常扮演重要推手，這些手法在代表作《王國之心》、《Final Fantasy XV》更為明顯。
光田康典 X《超時空之鑰》《異域神兵》
最後一位要介紹的作曲家光田康典（Yasunori Mitsuda），年紀比前幾位略小，1990年代才踏入電玩音樂界，卻同樣擁有跨國知名度和高人氣，還曾兩度來台灣舉辦專場音樂會——當然，門票都直接秒殺！光田出生於1972年，山口縣人，5歲時受姊姊影響學過幾年鋼琴，但說不上認真學習，直到中學時被義大利老電影《鐵道員》（Il Ferroviere）的配樂深深感動，才立志走上音樂路，進而前往東京就讀「繆思音樂院」專門學校精進相關技能。1992年，光田畢業進入史克威爾公司工作（還是植松伸夫面試的），據說他滿懷作曲期望卻被指派音響技術工作，勉強做一陣子實在受不了，就向副社長坂口博信抱怨，終於爭取到新作《超時空之鑰》的作曲資格。光田立刻使出渾身解數、全力以赴，幾度過勞引發嚴重胃潰瘍住院，幸而1995年作品發行後大受好評，變成他的生涯轉捩點及代表作。接下來光田在《異域神兵》音樂也有亮眼表現，1998年辭職轉為自由作曲家後，依舊擔綱前兩款遊戲續作《超時空之鑰：次元之旅》、《異域》系列（註5）配樂，其他尚有多款遊戲的客席作曲、編曲混音等。光田同樣擅長譜寫充滿情緒渲染力的旋律，以相對較小的編制融入民族風如凱爾特音樂元素，讓各樂器更有表現空間，呈現魔幻多變的曲風。
（註）
- RPG，Role-Playing Game，角色扮演遊戲。
- 台灣早期翻譯為《太空戰士》，但這個譯名跟遊戲內容毫不相關，在玩家之間不太受歡迎，現在台灣官方大多直接沿用英文名稱。
- 2003年與艾尼克斯公司合併為「史克威爾艾尼克斯」（Square Enix）。
- 植松於2004年離開史克威爾艾尼克斯公司，不過還是會以個人或新公司名義參與作曲。
- 《異域神兵》後來開發團隊離開轉至別家公司，後續衍生出《異域傳說》、《異度神劍》等系列作。
