高科技厂商拚命在硬体、软体上出奇制胜，务必要把孩子们拴在电视萤幕前，让他们忘掉圣诞老公公和他的鹿车，把节日消磨在电子游乐器上。
去年圣诞节之前，我想起多年来没有听过的圣诞歌声，我是指真正唱出的圣诞歌声。快十年了吧，自从孩子们离家念书之后，家里连圣诞的装饰都没有了，也不再头痛圣诞树的问题了。
在这个科技进步神速的世界里，我自感与世界脱节。我所熟悉的艺术世界，仍然是一个回顾多于前瞻的世界。有时候我觉得自己已经逐渐老去，逐渐不再需要奋力赶上科技的脚步，是很幸运的。拖著疲乏的脚步去追赶年轻人的世界，太辛苦了。
每年与儿、女见面，总不忘问问他们学了些甚么。他们总是耸耸肩，表示不必问了，反正说出来你也不会懂。他们宁愿在回家的这段时间，多与我谈谈我所喜欢的东西，不论是书画还是文物。真的，这些老古董可能有普遍的价値吧！其实我明白，他们并不是真正喜欢艺术，不过是讨老爸的欢心而已。
美国的孩子们是不是仍然盼望著圣诞节，仍然喜欢手执蜡烛，大声唱著圣诞夜，平安夜呢？我回想起多年前在东海大学校园里，圣诞夜总有些学生三三两两到门口唱歌。那种异国情调的浪漫，不知在东海校园里仍存在否？
翻开《新闻周刊》，唯一与圣诞节有关的消息是圣诞节礼品市场的竞争。美国孩子们最热门的圣诞礼物是甚么？袜子已经装不下了，他们要的是电子游乐器和新发展出来的软体。据估计，美国在去年的圣诞节之前，要卖掉一千两百万具电子游乐器。这样大的市场，做高科技生意的大公司，拚命在硬体与软体上出奇制胜，务必要把孩子们拴在电视机萤幕的前面，让他们在圣诞节日忘掉圣诞老公公及他的鹿车，把时间消磨在游乐器上。
美国的家庭已经有一半拥有电子游乐器的设备，大半都是为靑少年购买的。每有软体出现，就有抢购的现象。可以说，美国的家庭中，艺术的情调已经被高科技的游戏完全取代了。这是未来文明的途径呢？还是一时的疯狂？
为了竞争，商人们在两方面下手。硬体要求提高，画面要淸晰，电脑动作的速度要提高到立刻反应的程度。孩子们越来越没有耐心了。游戏的进行越快越好，游戏中的思考越来越少了。软体则要求逼真，甚至到限制级的水准。可爱的儿童玩具已经「进步」到成人的世界，不得不锁码，免得让孩子们看到过份残酷的画面。
台北光华商场最近几年的发展，贩卖古物、民俗品、旧书的店铺越来越少了，电子器材的店铺已经占领大部分的空间。这现象好像反应了我国在工业上的进步。在台北市假日休闲的这个角落，喜欢太空战士的孩子们多起来了，缓慢的迈著沉重的步伐，自古物中寻找「过去」的老先生们已经很少了。
有人说今天是高科技的时代，也是艺术的时代。可是孩子们的脑子里没有梦想，只有显像器上随著手指动作起舞的幻觉，会产生怎样的艺术？圣诞老公公到哪里去了 ？
文字｜汉宝德 国立自然科学博物馆馆长
