迈向二十一世纪前夕，澳洲政府决定详尽修订文化政策，为创造文化竞争力做准备。邀请亚太地区各文化中心参与的「亚太表演艺术中心协会」，正是这样指导原则下的成果之一。
在澳大利亚政府于一九九四年十月所发表的文化政策引导之下，素有澳洲文化之都之称的维多利亚州墨尔本市的维多利亚中心（Victorian Arts Cen-tre），于筹划两年后向亚太地区之各文化中心发出邀请函，召开筹组「亚太表演艺术中心协会」。
组织规划淸晰
会议于一九九六年十月十七、十八两日于墨尔本市维多利亚艺术中心举行，与会的代表一致同意将「协会」定位为一非政治性之专业表演艺术组织，以避免政治干扰，因此，会员以亚太地区内之各表演艺术中心或其代理机构为对象。
协会设主席（Chair）一席，以及执行理事（Executive Council）六席以主持会务及服务会员，并在协会下设一实质性之秘书处以协助主席处理各项会务。
首届之主席经推选为维多利亚中心，该中心并将负责组成秘书处，同时负担未来五年内之所有行政业务。
首届之执行理事经推选为：爱知艺术中心（名古屋）、中正文化中心（台北）、菲律宾文化中心（马尼拉）、汉城艺术中心（汉城）、新加坡艺术中心（新加坡）以及雪梨歌剧院（雪梨）。
预订未来五年之年会主办单位（会员）为：一九九七年──汉城艺术中心、一九九八年──菲律宾文化中心、一九九九年──爱知艺术中心、二〇〇〇年──雪梨歌剧院以及二〇〇一年──的新加坡艺术中心。
建立文化竞争力
二十一世纪很明显的将是一个以文化为经济竞争后盾的时代，文化体质的良窳，与文化国际观的建立将攸关著国家竞争力的强弱。
澳大利亚是一个天然资源丰厚的国家，然而过去因为偏安南半球一隅，缺乏竞争压力，文化上又未能忘情于有著深切脐带关系的欧洲大陆，是亚太地区一块难以定位的土地。
如今眼见亚洲其他「小国」纷纷以强势经济实体跃起，奔向二十一世纪，而澳大利亚却在为逐渐攀升的失业率所苦恼，环视世界各国在本世纪所同样面临的意识型态解体与改变的冲击，澳国政府痛定思痛，决定大刀阔斧的改革其文化面貌，制定详尽的文化政策，预定于数年之内有计划的从教育著手逐步翻修其文化体质，最后创造出其在亚太地区以及世界市场上的竞争力。
「亚太表演艺术中心协会」只是在这样指导原则之下的一个「小」环节，然而也已充份的表现出其地方政府，对于联邦政府政策的体认与支持。
角逐世界舞台上的位置
然而，还在调整阶段的澳国对亚太地区的关系，似乎难以摆脱过去长久以来「白澳政策」的阴影，虽然在经济与政治上极力拉拢、讨好日本与中国，但是短时间内还是难以与其他亚洲国家产生共鸣。
对内，澳国长期以来的社会福利制度，固然使其人民生活安稳，但是相对的也缺少了竞争刺激下的创造力，这也已充分的呈现于其许多艺术表现之中。
但是从过去三年以来澳国许多动作来看，其举国决意进入亚洲、进入世界的企图心，却不能令人忽略，该国政府在政策配合上的效率亦使人动容。
事实上，即使在亚洲也不只有澳国一国展现著这样对新世纪的企图心与行动力，正在建筑艺术中心硬体的新加坡与自愿为「亚太表演艺术中心协会」发展网路（inter-net）系统的韩国，亦淸楚的显现了他们角逐世界舞台的意念。
回观在「改革」之声中蹒跚前进的台湾，一旦参予国际社会组织，很容易的便照见出我们在文化体质上的「内忧外患」。
我们实在应该拿出最严肃的态度来面对文化议题，因为它绝对将是二十一世纪国家竞争力的基础与关键，而一切的政治与经济之进退，均将取决于文化体质的优劣。
文字｜童乃嘉 美国夏威夷大学亚洲戏剧硕士
