音乐在古代的中国，原是最重要的艺术，可惜历经演变， 逐渐自高雅的贵族生活艺术，沦落为街头的小唱。到了我们的时代，国画与书法还是文人生活的一部分，中国音乐却已几乎完全自文人生活中消失。
我不是有音乐细胞的人，多少年来一直保持在被吸引、被感动的程度，谈不上丝毫的了解，最近几个月，由于推动一贯制中国音乐系的成立，及大陆几项古典戏曲来台湾演出，使我不得不接触中国音乐的未来等问题。我才发现中国音乐的处境比起中国绘画来要困难得多了。
今天的艺术世界走向大众化与娱乐化是不争的事实。今天的最佳音乐是用声光系统夸张过的流行音乐。不久前，在巴黎举行的世界足球赛前的音乐会，是世界三位最佳男高音所唱的古典歌曲，但是经过声光系统的包装，可以在巴黎铁塔之下，几万人一起聆听，把一个原本是少数人欣赏的细致的艺术形式，透过现代工具的改装，变成使人热血沸腾的大众性艺术。音乐家经由摄影机的放大，与足球明星一样成为大众的偶像，多少人所崇拜的英雄。
未来的主流艺术，在视觉艺术上是公共艺术，在表演艺术上是万人为单位的大表演场的艺术。国家音乐厅与戏剧院内的表演之重要性，可能会被户外广场的表演活动所取代。很难想像现代人这样喜欢超大众的场面；喜欢在夜间球场的灯光下、超强扩音器的声音中被彻底的感动。
静观的、反省的艺术也许会继续存在，但是只能在艺术多元化的大环境中担当非常有限的角色。
中国绘画具有静观的本质，所以虽然本身无法重新融入现代社会，可是中国绘画有很辉煌的过去，有世界级的宋、元名画为标志，现代的大众即使不能接受，无法被感动，也都会予以相当的尊重。因此故宫国宝到纽约展出时，有五十万人到大都会博物馆参观。中国音乐的处境就完全不同了，它是一种完全不为世界所知，甚至不为现代中国人所尊重的艺术。
音乐在古代的中国，原是最重要的艺术，可惜历经演变，逐渐自高雅的贵族生活艺术，沦落为街头的小唱。到了我们的时代，国画与书法还是文人生活的一部分，中国音乐却已几乎完全自文人生活中消失。
我接触到一些国乐界的朋友，深深感到他们热切期望能恢复国乐应有的地位，我也非常同意，一个伟大的音乐传统应该由这一代承续下去，这是我积极于国乐系成立的原因。但是以目前国乐的现况来说，推动使能再次融于生活，或预期未来能与主流的大表演场艺术相结合，都有相当的困难。自世界主流来说，西洋音乐才是音乐，国乐与其他第三世界国家的音乐一样，被称为民族音乐，是被视为一种文化遗产来珍视的，与考古发掘出来的文物同等看待。
国乐界努力的方向是先回到生活中，如同家家希望有一部钢琴一样，古琴、古筝要在家庭中占有相当的地位，得到同样的重视。中国音乐应结合其他的中国艺术，一起来重建中国的感觉世界。
其实这是一个很好的时机，为世界艺术走向提供另一种选择。
文字｜汉宝德 台南国立艺术学院校长
