台上戏偶不论将相兵卒，进到戏笼中一律平等；偶戏艺人们却是「台脚分三国」的局面。
■台顶分三国，笼内共一家
这是台湾偶戏演出专用的一对戏棚联，文义简白，却一语道出以偶作戏的演出形态。上联所称的「三国」，是指以偶演出《三国演义》中魏、蜀、吴斗争的故事，而「笼内共一家」则是指散戏之后，戏偶纳入「戏笼」时，无论戏偶是在台上多威风的大将，或只是摇旗呐喊的马前卒，至此已不分尊卑「共处一室」，管你是治世的贤臣，还是乱世之枭雄，在戏笼中一律平等对待，同床共枕。
例如台北的「华洲园皮影戏团」就是使用这一对戏棚联。「皮影戏」又称「皮猴戏」是除了布袋戏、傀儡偶戏的另外一类，在北宋高承所著的《事物纪原》中就有关于皮影戏的起源推论：「影戏，故老相承，言影戏之原出于汉武帝，李夫人之亡，齐人少翁言能致其魂……」。关于《事物纪原》所提到汉武帝与李夫人的故事，原本是出自《汉书．外戚传》中：「上（指汉武帝）念李夫人不已，方士齐人少翁言能致其魂。乃夜张灯烛，设帷帐，陈酒肉，握而令上屈他帐，遥望好女如李夫人之貌，还坐幄而步。又不得就视，上愈相思悲戚，为作诗日：『是邪？非邪？立而望之，何姗姗其来迟！』令乐府诸音家弦歌之。」这一则记载只能说是为汉武帝所做的表演，其目的并非「影戏」的「表演」，而较偏重于仪式性活动（「陈酒肉」，即是祭仪中的牺牲供品）与心理治疗的层面，只是聪明的道士运用了光影效果的疏远特质，掩饰了这次的召魂骗局，让相思成疾的汉武帝因为遥望其影，不见其人，而生：「是邪？非邪？……何姗姗其来迟！」的感伤。不过，多情的汉武帝还是上当了（也许他宁可上当，也不愿拆穿这美丽的骗局；也或许是道士们的表演唯妙唯肖，让武帝难辨虚实），所以他才会「令乐府诸音家弦歌之」。
对浮生幻影的留恋似乎是皮影戏发展的起源，尤其是对汉武帝这位以武功著称的君王来说，穷毕生之力，尽管征服了天下，总还是征服不了生老病死的关卡，从他的另一阙〈秋风辞〉中，我们一样看到了英雄面对生命岁月渐逝的沉哀：
秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐鸣兮哀情多。
少壮几时兮奈老何，少壮几时兮奈老何。
这首〈秋风辞〉所歌演的情境张力相当大，一方面是萧瑟凋零的秋意，一方面是箫鼓齐鸣的渡江棹歌，这时的汉武帝「……行幸河东，祠后土，顾视帝京……乃自作秋风辞。」《文选．秋风辞序》说武帝是因为「……顾视帝京，欣然，中流与群臣飮宴，上欢甚，乃自作秋风辞。」我觉得极不切实，比较贴近的思考可能是一个经历了空前的荣华后，面对万物（包括了自己的人生）凋零时，才会发出如此的浩叹。
「如梦似幻」一直是中国戏曲的重要题材（甚至连表演方式都是以一群写意符码组合而成），也是普遍的一种人生观，除了「忠孝节义」（面对社会价値观，并努力达到大家的需求）的题材之外，剩下的大约就是黄粱南柯一类的「梦幻剧」题材，让观者能有短暂的避世之乐。
对悲情的虚幻安慰，促成了影戏的形成，对人生虚幻的感叹，似乎也是大部分戏棚联的主题，例如：
一曲歌来，王侯将相皆入梦
三通鼓罢，富贵荣华尽成空
无论是王侯将相还是富贵荣华，在曲终人散时，就只是一场空梦，了无痕迹。又有一联，也是异曲同工：
或为君子小人，成为才子佳人，
登场便见有时欢天喜地，有时惊天动地，转眼成空。
天地人子，转眼成空，连天地都不是常存的，何况人子？再有一联。更是直接以戏曲剧目「入梦」：
戏犹是梦耳，历览邯郸觉梦，胡蝶幻梦，牡丹艳梦，南柯惊梦，
百士即须臾，祗是一场春梦。
事生于情也，试看忠孝至情，儿女痴情，豪暴恣情，富贵薄情，
万端观结局，不外千古人情。
看了如梦似幻的皮影戏之后，再看到这些让人如入南柯的「梦联」，不禁让人想到，台湾偶戏艺人们相互间「同行相忌」情形之严重，实在像一场恶梦，即使偶戏剧种发展已经到了「草木黄落兮雁南归」的地步，艺人们依然「台顶分三国，台脚分三国」，完全无法在偶残鼓破之前，共同为偶戏一族好好打拼，须知道，上了台相互较技是技艺的砌磋，下了台互相计较则是灭亡的开始，更何况，再优秀的艺师，再丰硕的名利，等到造物召唤声响时，也是转眼成空，演戏的人还无法想淸这个关节，乾脆把戏棚联拆了罢！
文字｜游源铿 兰阳戏剧团艺术总监
