剧场中性别转换的演出所在多有，而且是源远流长：如十六世纪莎翁时代的戏剧、中国清代的京剧乾旦，而现在正在纽约演出的热门剧码，从歌剧、舞台剧、音乐剧等等表演形式，都可见精采多样的跨性别演出。
自从一九六○年代性别革命以来，专家和倡权人士就不断推广性别多元、性向流动的观念，想要打破传统男与女、同性恋与异性恋二元对立的态度。
其实只要来今天的纽约走一趟，就可以见到在各式各样的舞台上：歌剧、舞台剧、音乐剧、外百老汇、中国戏曲、舞蹈，都在上演各式性别转换、性向游移的变装秀，如彩虹光谱的表演方式，让观众无法由外表的装扮去辨认角色的性别性向。
男扮女装演出 有夸张造作有以假乱真
《沙漠妖姬》Priscilla Queen of the Desert里的三个男扮女装皇后，披戴著比霓虹灯还慑目的纱缎羽毛、脚踏著真女人也不敢尝试的恨天高，把乱石磷峋的澳洲沙漠变成百无禁忌的夜总会。而Harvey Fierstein则是夜夜坐镇法国里维拉海岸的《一笼傻鸟》La Cage aux Folles，以假胸假发迎客。
大都会歌剧院首演罗西尼倒数第二出歌剧《奥利伯爵》Le Comte Ory，美声英俊小生Juan Diego Florez假扮修女混进兄长随十字军东征去闺房空虚的女伯爵Adele的城堡里。Florez还不是这出戏里唯一变装的歌手。他的书僮Isolier与Adele串通好，来个窝里反，让伯爵偷腥不成惹了一身骚。这个Joyce DiDonato演出的角色正是歌剧舞台上最司空见惯的Trouser role，由女中音演年轻男子。而这在中国地方戏曲里，也不乏类似的传统，在中国城的演出里常常可见到。
男扮女装的表演在英语里叫做“Drag”，但是这些演出很难归为同一类，因为Drag表演，不需要像梅兰芳那样以假乱真，而是以张致造作的方式，夸大演绎一般人对「女人该有的样子」的刻板印象。 最符合这个描述的当然是《沙漠妖姬》和《一笼傻鸟》，但其中的角色其实又有光谱的不同。《沙漠妖姬》里的Bernadette是宁为女人身的变性人，Adam担心自己在儿子面前不够阳刚，Mintz则是愈花枝招展惹人侧目愈得意。而《一笼傻鸟》里的Albin，在生活里虽然以太太自居，却不认为这表示廿四小时都要扮成女人，因为性别性向的选择，对他来说并不建立在衣著打扮上。奥利伯爵扮女人更只是制造戏剧笑果的桥段，他想当然尔一步三扭的作态，实在是要让观众决不会忘记他是雄纠纠的男子汉。
男演员演女角 观众也信服
这些角色都是男性，由男演员演出，在舞台上男女造型的变换，正是戏剧张力的所在。但另外一种变装，则是戏里的角色，就是道地的女人。Charles Busch是其中佼佼者，最擅长以变装方式假扮好莱坞片厂黄金时代的女演员，似真还假向她们致敬，他的新戏The Divine Sister演的是修女。Harvey Fierstein也是此道高手，曾在《发胶》Hairspray里演母亲。他们诠释的趣味就在大部分的观众，都知道他们是男儿身，但又可以接受他们诠释的女人，不当成是对女性的侮辱。Richard Move长期以来模仿玛莎．葛兰姆，一样是向模仿角色表达最崇高的敬意。但是英国老牌演员Brian Bedford扮演王尔德的《不可儿戏》里的势利眼的Lady Bracknell，就唬弄了不少观众，到看完戏还在问：「Bedford在那里？」大约人到了一定年龄，性别分界就开始模糊，剩下的只是个性。
伦敦的Propeller剧团，承袭伊莉莎白时代剧场女人勿入的传统，所有角色都由男人来演出。最新的《错中错》The Comedy of Errors就有两个男扮女装角色。他们不走Drag的夸张路线，但也不像Bedford那样假凤虚凰，女性的装扮是写意不写实，再不知情的观众也不会错认Robert Hands和David Newman是女人，然而故事里一些男女不平等的台词情节，反而因此更加突出。正是变装秀的微妙变化，不下真实的人性。
