芬兰指挥家最近在美国乐坛相当出风头，先是旧金山交响乐团音乐总监沙隆年（Esa-Pekka Salonen）突然宣布他在明年乐季结束合约期满后离职，接下来芝加哥交响乐团宣布下一任音乐总监由麦凯莱（Klaus Mäkelä）担任。
沙隆年是具国际声望的指挥家和作曲家，他与洛杉矶爱乐在1992到2009季度间的合作，堪称鱼水相帮的最佳典范，但他之后就以要专心作曲为由拒绝再接固定职，所以当旧金山交响在2020季度网罗到他担任音乐总监时，乐坛都很期待会擦出什么火花。但他的任期才开始就碰到COVID-19，如今又走人，他的旧金山交响时代可以说还没开始就已经结束了。
沙隆年很明显想让离职一事创造最大声量，所以把时间选在乐团宣布新乐季的同一天，声明也完全不留情面，说离职的原因是「和乐团董事会对乐团的未来有不同的目标」，但会继续与乐团的「世界一流的音乐家」合作，把错全加诸董事会：包括减少演出场次、新曲委约，以及取消巡演。
沙隆年要的效果确实达到了，之后的批评几乎都是说董事会背弃礼聘他时的承诺，并质疑为何有3亿多元储备金的乐团花不起这个钱。为扭转舆论，董事会也发表声明指出乐团在过去10年共累积1亿1,600万的赤字，不可久为继。又说疫后的票房收益和科技新贵的募款都不如预期，很明显是指沙隆年的明星号召力不如外界想像。
美国乐团的音乐总监除了指挥外，还要支持募款的行动，因此在音乐专业外，个人魅力也很重要，这是为什么旧金山交响对沙隆年寄以重望，而仅管成果不如预期，并没有改变其他乐团的选择条件，芝加哥交响选上麦凯莱也是基于此。
