PAR 表演艺术杂志

乐观的人不批评，就表示不思考吗？悲观的人不积极，就表示能力有障碍吗？悲观主义已经是布尔乔亚社会的闪亮配件，而乐观主义只会不要命地粉饰太平？乐观与悲观到底有没有交集？二○○○年，比利时作家彼得．谛．拜斯（Pieter de Buysser）和加拿大作家杰克柏．任（Jacob Wren）首次相遇，性格迥异的两人虽有一见如故的绝佳默契，却各拥大相迳庭的世界观，简言之，彼得是一位乐观主义者，而杰克柏是一位悲观主义者。这场乐观主义者和悲观主义者之间的唇枪舌战，一路从MSN、电子邮件往返，延烧到剧场，他们的战局也陆续加入世界各地不同阶层人士的意见，于是，一个作家亲上火线的思辨剧场《乐观主义精选集》An Anthology of Optimism，就从二○○九年开始，走过全球卅多个城市，带给观众不同的思考与启发。

一场融合多元观点的趣味学术辩论会

与其说《乐观主义精选集》是一场演出，不如说它是一场学术辩论会，包含了演讲、苏格拉底式的哲思对话，和观众的互动。这部作品探索了批判性乐观的概念，也企图揭示乐观主义者在当下社会脉络的角色。彼得说：「我们需要重新思考乐观主义的意涵。」对他而言，西方社会所拥有的安逸及舒适的环境反而为民众带来悲观的态度：「我们居住在富裕的西方世界，但同时也居住在悲观的国度中。」彼得形容自己乐观却又批判的性格，反之，杰克柏则为极度悲观。彼得强调：「我觉得如果我同时扮演乐观者和悲观者的角色，会让这部戏失败。所以必须让这两个冲突角色对立，但我们更期待去发现一个道德立场，使我们能了解两者的必要性。」

「虽然杰克柏和我个性非常不同，但是我们对于政治和表演艺术的观点却很相似。」发想过程中，杰克柏和彼得首先定义什么是乐观，试图区分乐观的性质，以及评量一个人乐观或不乐观的标准是什么？接著，为了探索这两者不同的哲学态度，他们向全世界知名的思想家、艺术家、政治家发出一百廿九封信件，询问他们对乐观主义的看法，信件被翻译成不同语言，发送到世界各地，在卅三封回复的信件中，形式包含了照片、短讯、物件、影片或音乐，种种回应的方式，都代表了各自的意识形态倾向和社会阶级。这些材料，也成了杰克柏和彼得在舞台上谈论乐观主义时所使用的素材。

杰克柏和彼得认为，并不是每一个人都愿意回信，也没有这样的必要，但为了让这出戏的讨论能够更客观，也避免自己对乐观主义有先入为主的意见，他们亲自出马访问了一些人。「我们想要去接触一些平时和我们完全无关的人们，像是高阶主管或是资深的政客。」在问题的设计上，他们也怕大家不想回答或懒得回复，导致随便编造一个答案，因此在回答问题的格式上面非常宽松。「对某些人而言，一句话或是一张图片就能充分表达意见，但对某些人而言则觉得不够。」这次，《乐观主义精选集》在台北上演，杰克柏和彼得也将加入本地观众的意见和观点，彼得说：「不论在何处演出，我们都会因地制宜，加入当地观点与喜好，但是我们还是有一个普世的的主题存在。」

观众同时是观察者也是参与者

《乐观主义精选集》的形式很简单，没有演员，没有繁复的调度，没有漩目的舞台，只有杰克柏和彼得分别代表正反立场的双方，透过投影画面、手绘字卡、公共辩论等手法，以活泼轻快的基调、娱乐性的花招和嬉笑怒骂，来呈现这场辩论，让议题在舞台上活过来。对于这出戏，更重要的是，观众的积极参与。杰克柏和彼得引导台下的观众进入讨论，观众将同时扮演观察者（observer）和参与者（contributor）的角色，进行一场探索乐观主义的旅程。经过近百场的演出，两人是否在潜移默化中也改变了对方的态度，彼得笑著回答：「刚开始的时候我们看对方都很不顺眼，但是现在我们的感情愈来愈好了。」