对一九九○年代就读于美术科系的学生来说，谢德庆一九七八年至一九八六年在纽约完成的五件「一年行为表演」作品，像是一则「传奇」。透过《现在之外：谢德庆生命作品》中文版的译介，我们终于能了解谢德庆当时行为演出的全貌。
英国学者亚德里安．希斯菲尔德（Adrian Heathfield）在《现在之外：谢德庆生命作品》书中，以说故事的口吻道出本书欲描述的故事：「这个传说流传于廿世纪的后四分之一段，焦点集中在一位廿四岁的艺术家身上，他从台湾渡海到美国来，要寻找新生活。除了这个迁徙行为，我将要讲的这段旅程，是一段关于艺术边界、意义与能耐的独特探险。」这位廿四岁的台湾艺术家，名叫谢德庆。
对一九九○年代就读于美术科系的学生来说，谢德庆一九七八年至一九八六年在纽约完成的五件「一年行为表演」作品，像是一则「传奇」。在资讯管道不若今日发达的当时，台湾美术界对谢德庆的「作为」理解普遍有限，能掌握到的只有简单的字句描述他每一场行为演出的概念，和十根手指都能数完的纪录照片：他把自己关在笼子里、站在打卡机旁打卡，以及披著大衣在大雪纷飞的纽约街头像流浪汉似地前行……加上数十年来与台湾艺坛人士互动不多，照片中谢德庆那张年轻的脸庞，成了外界对他抱持的所有印象。
但，他究竟为何要做这样的作品？这个人的「头壳」到底在想什么？
行为表演创作的忠实记录
卅七年后的今日，我们终于可以透过《现在之外：谢德庆生命作品》中文版的译介，了解谢德庆当时行为演出的全貌。这是第一本介绍谢德庆其人与创作的专书，厚达四百零八页的精装本，收录谢德庆自述及与希斯菲尔德的对谈内容，还有多位国外艺术家暨学者艺评。但最难得的是书中收罗的第一手文献与影像档案相当完整，重现当年行为演出的真实情境。
谢德庆一九五○年生于屏东南州乡的仕绅家族，在他眼里父亲像皇帝，但家中有十五个孩子，自小备受母亲宠溺的谢德庆，在空隙中觅得自由找乐子。自烦闷压抑的高中辍学后，谢德庆开始习画，从后印象派画到抽象表现主义绘画，举办一次个展后，就宣告不再作画。一九七三年在《跳》这件实验性的行为作品中，谢德庆从二楼窗户跃下至水泥地上，摔碎了两脚脚踝，这件作品为他日后的行为表演累积下经验。
一九七四年，谢德庆跳船到美国，一心想到纽约这个世界艺术中心的他，当了十四年的非法移民。谢德庆在书中自述：「文化震撼和语言鸿沟加深我身为非法移民的体验，生活在纽约的头四年，我是个思考的艺术家，不是实践的艺术家，生活令我充满挫折，『一年行为表演』呈现我对生活思考的不同角度，这些角度都基于相同的前提：生命是一场终身徒刑。」
重要却隐形的艺术家
一九七八年至一九九九年间，他陆续完成五件「一年行为表演」作品，分别是《笼子》、《打卡》、《户外》、《绳子》、《不做艺术计划》，以及一件「十三年计划」，宣称十三年间他进行创作，但不公开展示。这些作品的纪录档案全收录在《现在之外》中，包括创作《户外》遭到美国警方逮捕的过程；《绳子》自拍与他绑在一起过一年的行为艺术家琳达，从生活照可见两人痛苦度日的拉锯过程。
二○○九年，纽约现代美术馆、古根汉美术馆两大美国重量级美术馆展出他的作品，无疑肯定了谢德庆在行为表演艺术版图上，具有不可忽视的地位，《现在之外》英文版也于该年出版，由希斯菲尔德与谢德庆两人共同著作。
希斯菲尔德和谢德庆两人自二○○七年开始合作，他不讳言听闻有人做了这样的「事情」，觉得很不可思议，「时间是他创作的重要格式和主题，当代艺术中『时间』也是很重要的课题，谢德庆领先我们的时间观，是很前瞻性的艺术家，但与他相关的报导和文字却很少，但如此重要的人却隐形起来，是很强烈的矛盾。」
