随著奥运开幕进入倒数计时，各式活动强强滚之际，音乐剧巨擘安德鲁．洛伊．韦伯爵士日前在英国上议院发表演说，批评当政的卡麦隆政府删减艺术补助的开支，将严重威胁英国在世界上艺术、文化产业的领先地位。
漫长的等待与准备告一段落，二○一二年夏天，世界又将再度聚焦于昔日大英帝国的首都，不仅运动迷引颈期待奥运赛事，面对目不暇给的文化活动，更是让艺术爱好者恨不得分身有术，才能在众多舞蹈、戏剧表演中无役不与。官方的伦敦二○一二艺术节（London 2012 Festival）端出盘盘大菜：先有德国乌帕塔剧场上演碧娜．鲍许的「世界城市」系列，一口气上演十出作品；后有史蒂芬．佛莱（Stephen Fry）策划，长达两周的喜剧演出。自四年前便已起跑的「文化奥林匹亚」（Cultural Olympiad）及「大舞蹈节」（Big Dance 2012）则在全国各地举办活动，鼓励民众参与，共享奥运前的兴奋与期待。
而伦敦西区的商业剧场，先前担心奥运赛事冲击票房，忧虑今年夏天收入惨澹，门可罗雀。然而根据最新民调发现，固然赛事票券支出令人们荷包瘦了不少，仍有近六成为奥运而来的观光客，在伦敦停留期间会购票参与艺术活动，「要不然，伦敦之行就不完整了」，这结果，或许可让剧场经理们稍稍宽心些。
洛伊．韦伯批评 政府删减补助扼杀艺术
曾经是十九世纪末日不落国的核心，廿一世纪的伦敦，则借此机会，再度展现其文化创意的活力。随著奥运开幕进入倒数计时，各式活动强强滚之际，音乐剧巨擘安德鲁．洛伊．韦伯爵士（Andrew Lloyd Webber）日前在英国上议院发表演说，批评当政的卡麦隆政府删减艺术补助的开支，将严重威胁英国在世界上艺术、文化产业的领先地位。韦伯认为文化创意是目前英国最具前瞻性也最具优势的产业，若政府持续紧缩开支（’austerity Britain’），又缺乏有效的补助方案，无疑地，将会勒死各领域的艺术发展。
韦伯表示，撙节公部门预算影响层面已波及到艺术教育机构，例如东英格利亚大学的音乐系便因为财源不足而解散。韦伯并疾呼政府应将补助机制透明化，并协助建立良好的艺企合作机制，协助艺术团体、捐助人享受更多的租税优惠。而就文化创意的发展而言，如何能发掘创作人才（raw talent），将是英国保持在领先地位的关键。
补助缩水经济衰退 艺术团体遭逢冰河期
自从二○一○年联合政府宣布削减公共开支后，对于文化界的冲击也随著时间过去一一浮现。首当其冲被整并的是奖助电影制作的英国电影协会（UK Film Council），严重影响独立制片人的经费来源。而后，英格兰艺术协会（Arts Council England）可分配给各团体的补助款缩水至原本的七成。据剧场媒体The Stage报导：在二○一一年未获得协会核心补助（core funding）的两百多个艺术团体中，已有一成左右已经熄灯，或是准备散伙。回应韦伯的忧心忡忡，英国文化观光媒体部的发言人，除了说明本届国会会期，政府已经投资廿三亿英镑在相关产业中，而且目前编列的二○一五年度预算里，文化艺术相关经费的删减幅度，比起二○一○同时期也仅少了百分之五，对于艺术界而言，应是好消息。
尽管如此，艺术团体不仅面对公部门预算删减，同时，在整体经济衰退的情况下，寻求私人赞助也更加困难重重。面对艺术生态巨变，幸而有媒体追踪关注，也有名人为之疾呼，将文化政策造成的影响与冲击持续披露，提供大众全盘性的了解，如此的媒体与政治生态，或许也是英国能够在文化创意独占鳌头的原因之一。
