应JTI台湾之邀，金马奖最佳纪录片导演杨力州应邀拍摄日本「三一一」震灾纪录片《苏》，透过灾后余生者的四段故事，呈现了灾区人们的勇气与爱，杨力州表示：「在片中，我希望传达的概念是：『勿为逝者伤悲，请为生者流泪』，让幸存者可以重获继续努力的能量。」
二○一一年三月十一日，日本东北地区发生芮氏规模9.0世纪震灾，海水倒灌，一时间造成巨大伤亡，甚至核电厂被毁，传出惊人的辐射危机。灾区满地疮痍，居民流离失所，震撼人心的灾后画面，不断透过新闻传送出来，而在看在台湾人民的心中，其实也映照出反思及感同身受的意念。
灾后一年的今天，「三一一」或许成为一般人心中的一个过去事件，但是对日本东北地区的人民来说，「三一一」造成的影响，已让生活彻头彻尾地改变，也在心底烙下无法形容的印记，如何逐渐步出荡漾的余波，是眼下最重要的事。这个时候，JTI台湾企业决定与张荣发基金会一起举办音乐会，向灾区朋友献上支持及祝福，但是悠扬的音乐似乎应再配上现景的影像，才能化为一个完美的圆，所以，杨力州导演就在这样情况下，被邀请来说一串关于「三一一」届满一年的动人故事。
「地震发生的时候，你在哪里？」
「去年三一一地震发生的时候，你在哪里？」这一句话，是杨力州最先问自己的一句话，也是他在影片中向主角们问的第一个问题。杨力州表示，当初接到这个邀约时，原本还只是一个重新编辑既有素材影像的企画，但是因为秉持著做事一定要做到最好的信念，因此他坚持要到日本东北实地拍摄一趟：「本来我以为这么提，第二天会接到取消拍摄的通知，没想到，JTI台湾仍然支持这个计划，所以我们团队开始全心投入。」金马奖最佳纪录片导演杨力州虽然诙谐回述接拍的过程，但其实当时他的心底已经在认真酝酿这条故事轴线。
因此，原先五分钟设定的纪录短片，成为了最后全长廿二分钟的片子，杨力州以他对情感的铺陈、叙事的承载等其专业见地，呈现了如今的纪录片《苏》。三月初媒体首映时，已深深引起各家记者的兴趣，观片现场鸦雀无声，足见《苏》片的动人之深。
包含四段故事的纪录片，有英文教师阿部学、房屋仲介菊地安雄、岩手大学生岩渊绘里、钢琴教师田村美织等人的生命，汇集成这场灾变的一个巨观缩影。杨力州在设定角色、征募对象、联络安排、实际拍摄等步骤，都耗费繁琐，有著基金会的运作联系，还有语言翻译等的各式沟通，使得这部纪录片的整合工程浩大，而细问之下，才惊讶发现整部片的正式执行是于今年农历年后才启动，心里原先对拍片的时序设想，不禁全盘打散，询问导演是如何能于这么短的制作时间内，完成如今的高规格作品，杨力州谦虚地微笑：「我觉得只要我们做的是『善』的事，老天就一定会帮助我们。」这般正向能量的循环思维，便是导演在创作路上，所抱持不疑的信念。
每一段点滴，都映照著勇气与爱的精神
杨力州表示，二月下旬实际赴日拍摄时，遭逢大雪袭日，天寒地冻的状况，使得拍摄的客观条件更加艰巨，还包含史无前例地全程居住在「寮房」的特殊经验，加上陌生灾区人民的温暖问候，杨力州团队可说是体验了最真切的灾后庶民重建生活，让这群为人加油打气者，也成为心灵成长的修行者。
在拍摄的进行中，纪录片里的主角几乎谈到切身之痛时，忍不住情绪满溢而哽咽出声，JTI台湾的随行代表、也是公共关系总监的李宜蓁表示，即便她只是在旁陪同，同样听不懂主角所言，但是在那样的情绪感染之下，也会不能自己地流下泪来。杨力州进一步说明：「因为制作时程短促，所以无法场勘，自然许多情况都是在现场紧急应变，因此我们对于主角们的际遇也无从先行得知，而当访问拍摄开始后，随著主角的故事叙述开展，所有现场的人都一个个哭了，我其实也不知道怎么办才好，只好依原定问题请翻译缓缓进行。」杨导演再补充：「这时最不能做的一件事就是说『等一下』，然后请翻译帮忙解释主角说了什么。」这番再真实不过的「导演自白」，令采访的我们立刻由泪翻笑，笑泪交杂，可说是《苏》片观者的最佳表述形容词。
一切的生命故事，都要等待缜密的过带后制时，才讶然发现，每一段的点滴，都映照著勇气与爱的精神，彼此交织出更紧密精采的篇章。「后来我们才发现，这些灾区的朋友们，其实在镜头前说的话，是这一年来从没对人说过的心底煎熬。」杨力州说，或许也因为拍摄团队的来到，让这些日本朋友也打开了心的窗口，发挥了疗愈之效。「虽然拍摄中主角们的侃侃细语，我们因语言隔阂在当下是不解的，可是他们发自真心的表情与声调，却是举世昭然的共同语言，所以在那样的瞬间，我们似乎都能听懂了日文，了解这些朋友们的伤痛。」杨力州徐缓地诉说，一如他处理影像那般地轻声描述，却力道浓重。
善的能量，在苍穹中循环不歇
JTI台湾在全力支持《苏》片的拍摄过程中，完全尊重杨力州的专业判断与执行，让这部纪录片可以如此诉说到位。公共关系总监李宜蓁说：「这么重大的议题，企业方面会担心过度的影像反把灾变做了渲染，但是杨导演的作品让所有人都很感动，他点到即止的描写，让感受力更强。」杨力州也表示：「在片中，我希望传达的概念是：『勿为逝者伤悲，请为生者流泪』，让幸存者可以重获继续努力的能量。」三月廿日于国家音乐厅举办的追思音乐会，片中三位主角为合唱团的成员，也至台湾献唱，借由音乐与歌声，使逝者安息；悲者鼓舞；生者感恩，而善的能量，则在苍穹中循环不歇。
