为了采买方便、节省车钱，赖宣吾选择搬来大稻埕。做剧服需用到很多材质，而大稻埕周遭的材料行应有尽有。这些传统店家的买卖特色仿佛万化无穷的DNA，直接间接调配出赖宣吾一套又一套让人目不转睛的服装。
服装设计师赖宣吾算是剧场界立户大稻埕第一人。他选择驻居大稻埕其实没什么扣人心弦的理由：「因为工作需要买布，为了采买方便、节省计程车钱，就决定搬来这。」
悠游于布市迷宫
毕业于文化戏剧学系影剧组的赖宣吾，首次到大稻埕是为交作业，特别跑去以布闻名的永乐市场找素材，「我不擅长记店号，完全凭直觉胡乱摸索。」永乐市场里里外外至少有上百家布店，外行人穿梭其间像走迷宫，赖宣吾却意外地开阔舒展。
毕业退伍后，他先写一本综合文字、服装与空间的概念书《新世纪服装书》，大展设计想法。没想到因此被介绍去做剧场，一脚跨入舞台服装范畴。
随即他为了做剧服就更往永乐市场钻，只是一出戏做下来，计程车钱竟要上万块。他来回找换布料好累，剧团也不懂为什么车资开销这么大，他乾脆在大稻埕租屋。当时他身上有财产六万块，付清租押金四万五千元，再用剩下的一万五千元买两台裁缝机、考克机，都是二手货，自此开工谋生。
他在当代传奇剧场《水浒108》，让粗犷的绿林好汉变身时尚华丽的草莽英雄、他在徐克电影《龙门飞甲》担任服装指导，并获第六届亚洲电影大奖最佳服装造型设计奖的肯定、他在北市交歌剧《丑角》，让扮演群众的合唱团穿上内藏密码的各色彩衣……这些作品、这些荣誉，都是在大稻埕发想、制造。
「想从事服装设计的人，真应该从剧服开始。」赖宣吾说，做剧服用到很多材质，而大稻埕周遭的材料行应有尽有，除永乐市场是布的天堂，天水路有化工行也有卖鳄鱼皮、羚羊皮、皮雕工具、染料；太原路有很多矽胶材料；南京西路有很多绳，麻绳、塑胶网、塑胶布……这些传统店家的买卖特色仿佛万化无穷的DNA，直接间接调配出赖宣吾一套又一套让人目不转睛的服装。
剧服厂的梦想拼贴
外人看大稻埕多带著脏乱老旧印象，赖宣吾用纯粹清朗的情怀安稳度过近十年的日子。他为大稻埕说公道话。
「大稻埕是台北的乡下。晚上六点后路上几乎没什么人车、很安静。」曾代表茶香岁月的大稻埕百年前可是繁华的梦幻城市。当年有钱人是「住办分离」，在此开店却未必在此落户，当老板们拉下铁门打烊回家之际，赖宣吾像是被托付留守大稻埕的员工，看似有责却很自由，主人们不在，可以做很多事。他曾经在入夜后，仗著没路灯日光灯车灯霓虹灯等等光害，将弹性布车成一块超大布钉在窗户上，用投影机放影片、投射在布幕上看电影。
大稻埕的人情味也值得呷好斗相报。他逛永乐市场像在走灶脚，跟老板熟到可以赊帐拿货，「最重要的，永乐市场会零售而且不涨价。」
他解释，台湾布料以码计算，一码三尺，一尺卅公分。很多老板娘从小姐做到现在六、七十岁，「你看阿嬷都已经驮背还在替你搬布，布很重，她们要一卷卷抽出来、剪布、再放进去，很吃力。」「为什么有店家不愿零卖？因为花那么多力气搬布才剪一小段，赚不多划不来。」赖宣吾说，台湾有些布店零卖的价钱会贵一倍；而中国的布是一卷一卷卖，一卷至少几十码，只会希望你多抱几卷回家，不可能小额交易，「但是在永乐市场，就算你只买一尺，老板也会卖，而且不会提高单价。」
赖宣吾很想把大稻埕内相关的产业、同业异业串连起来做剧服厂，厂内有电脑绘图、工业设计、老师傅……将这些人结合起来，有力量才有选择权。他说，「大稻埕的荣华富贵曾给我们后辈引以为傲的光采，现在换我们想，可以给下一代什么？」赖宣吾的服装设计擅长拼贴风，他正努力把这个剧服厂的梦拼起来。
行家带路
布行应有尽有 农学市集帮助小农
过去的大稻埕是台北经济发展中心，拥有许多第一，包括全台最大的南北货、中药、布料批发中心等等。赖宣吾说，大稻埕值得被好好对待发展，在此生活真的很便利又很好逛。
身为服装设计，他首先推荐永乐市场外围的「全国布行」，它是个大型零售商，「等于小永乐市场」，商品超过两万种以上，价格公道。民以食为天，赖宣吾对凉州街上「筑地寿司」赞不绝口；迪化街上的「物丰商行」很适合爱做西式料理的人，像球一般大的起司才卖七百元，各式各样的调味料、香酱料、海产、蔬果罐头……种类多又便宜。
「259农学市集」就在赖宣吾家对面，那里的菜、香油、萝卜糕与蜜饯都是小农自种自制。还有浓浓好滋味的红豆汤，「你吃下这碗红豆汤会知道你是帮助台湾小农种植更多无农药红豆」——这可是跟在美食街吃到的不一样！（陈淑英）