脍炙人口的霸王虞姬故事，是许多艺术家喜爱的创作题材，在作曲家马水龙的笔下，更是充满故事画面的乐章。马水龙最新出版的音乐专辑《霸王虞姬》交响组曲，以六段架构铺陈情节，更以唢呐、胡琴与琵琶三种传统乐器，代表故事中的三位主角：项羽、虞姬及刘邦。让你听著乐音，想像悲壮的楚王，品味那在历史烟尘中不褪色的千年寂寞……
虞姬抽剑，随著舞姿，顺势自刎。风从远处吹来，四方楚歌声在项羽耳际紧紧相逼。好个「力拔山和气盖世」，如今却落得时不我与、气数用尽。乌江的江水潺潺东流，一手抱著断了气的爱妾，一手举起染血的贴身宝剑，这垓下的悲歌，又岂是两行清泪得以了结？
英雄与美人的故事，自古就是艺术家喜爱创作的题材。尤其是霸王虞姬，无论是历史氛围、人物的鲜明个性，或是情节的转折起伏，都是创作者得以恣意发挥的空间。从小说、电影、电视、电玩……乃至表演艺术的舞台剧、舞剧，皆能发现它以不同的面貌重现世人眼前。但是，您是否想过，如果将「眼前」的影像抽离，只留下这气势磅礡的乐音交响，那么立足十面埋伏、被四面楚歌包围的，就只剩自己了！
让人看见画面的乐章
这片孤寂著实让人言苦，特别是聆听马水龙的《霸王虞姬》交响组曲。早年习画的作曲家马水龙，对于色彩的敏感度极高，画面的平衡与铺陈更有独到的品味。在作曲时，他擅长将视觉的美学内蕴于音乐创作当中，因此，欣赏他的作品总能从中感受到乐器渲染的颜色，以及音色勾勒出的线条。所谓「看见音乐、听见画」，在马水龙的笔下，无疑是最完美的例证。
《霸王虞姬》初稿完成于一九九一年，最初与戏曲、民俗艺术学者曾永义合作，以「说唱剧」的形式谱写，于一九九七年的基隆国际现代音乐节开幕时首演。之后，二○一二年在编舞家刘凤学的共同参与下，再度变身，以「舞剧」的形式演出。为此，马水龙特地扩增序幕，将原先的长度增长至九十多分钟。然而，无论是以任何形式搬上舞台，其音乐始终是独立的。也因此，以纯粹管弦乐形式的演奏，完全无损于音乐的完整性。
以不同乐器演出历史角色
交响组曲顺著故事脉络编写，主题从〈序曲〉、〈鸿门宴〉、〈两军队峙〉一路铺陈，到〈十面埋伏〉、〈四面楚歌〉、〈乌江同殉〉作结。不必巨细靡遗描绘情节，六段的骨架里，有的是饱满的音响血肉。其中三位主角项羽、虞姬及刘邦，原应分别以男低音、女高音与男高音演唱，但在此组曲中，马水龙特地改以唢呐、胡琴与琵琶三种不同的传统乐器为代表。虽无歌词的提示，然而以不同的音色唱歌，更突显角色个性，并在其中对答、冲突或意念随影交错呈现。
主角之外，乐曲在管弦乐的基础上，添加了许多传统乐器如唢呐、南胡、巴乌，以及男女混声。而大量的传统锣鼓在本曲也是一大特色，扮演著隐喻、角色出场、变换情节等重要功能。
烽火弥漫的乱世中，人性的诡谲或光辉，或许更能被看得透彻。只是，纵有霸王美名，留下的遗憾，却常令后人潸然泪下。在乐声相伴下，就闭起眼睛读一次《霸王虞姬》吧！听音乐本来就是很个人的。想像您是那悲壮的楚王，在沙场上驰骋，作一个道地的英雄。这回，史诗场景在脑海中布局，而那份寂寞，也只有自己来品尝。
