提到戏剧音乐，你会想到什么？百老汇的音乐剧？还是纽约大都会歌剧院的歌剧？其实你想的都没有错，只是我们的思考空间可以再大一点儿，这是一种由音乐产生戏剧的新创作方式，它并不一定要是人声演唱，器乐演奏也可以制造出戏剧效果，而凡是以这种戏剧音乐为主角的剧场，我们都可以称之为「音乐剧场」。
音乐结合戏剧的新风貌
就现代音乐的创作手法而言，作曲家们大致可分为两个方向。一种作曲家是极尽各种可能，创造出新的音响，像约翰．凯吉（John Cage）就是最好的例子，他把螺丝钉装在钢琴琴弦上，让钢琴发出许多奇奇怪怪的声音，几乎使古典钢琴家们抓狂，目的只为改变大众对钢琴的刻板印象；而另一种作曲家则是让音乐结合新的元素，使它产生迥然不同的风貌，戏剧音乐也就是在这种情况下诞生的。
戏剧音乐源起于德国，后来渐渐风行到整个欧洲，像德国作曲家卡格尔（Mauricio Kagel）及法国作曲家阿贝吉斯（Georges Apergh-is），就是其中的佼佼者。而法国「圆三重奏」则是勇于尝试各种戏剧音乐，因此许多作曲家都喜欢找他们当作「实验品」，甚至依照他们三人的个性，为他们量身订做新的作品。
曾经在法国跟随「圆三重奏」团员佳斯栋．席勒维斯特学习戏剧音乐的打击乐家吴思珊认为，戏剧音乐和一般音乐不同的是，戏剧音乐有角色的设计，不同个性的演奏家会诠释出不同的效果，像她在法国留学初期，由于法语还不是非常流利，只好拼命表现「巧笑倩兮」的模样，因此常被分配到一些「文静乖巧」的角色，让不少台湾友人跌破眼镜呢！
身兼歌者、演员、演奏者的音乐家
简单地说，戏剧音乐就像是一出戏，作曲家们是编剧兼导演，而音乐家们就是演员了，戏剧音乐著重的不祇是演奏出来的音乐，演奏的过程也占有同样的份量。例如「圆三重奏」演奏阿贝吉斯的作品《声音的侦察者》时，佳斯栋虽然用力敲击鼓面，却没有发出声音，他利用肢体语言来表现寻找声音的惊奇与不安；而威利则轻易地找到发出声音的方式，自得其乐地演奏著；最后，尙皮耶试著以暴力的方式来对抗静默。这些动作完全是作曲家依照三位音乐家的个性而设计的，而这种作法彻底顚覆了一般人的音乐逻辑，形成了对比性的戏剧效果，也吸引观众去探索下一段音乐，而在无形中，音乐家们也逐渐成为歌者、喜剧演员及默剧演员。
所以，既然戏剧音乐的演奏过程这么重要，它的曲谱也和一般的曲谱不同，总是密密麻麻地标注了各种肢体表现，在什么地方必须夸张地大力敲击？什么地方又要制造撕纸的音效？而且还要快速地撕？作曲家们都得写淸楚，因此记谱法也是千奇百怪，有的采用「空间记法」，有的用「读秒记法」，至于最后诠释的效果到底如何？就看音乐家们的「慧根」了。
当然，想当戏剧音乐的演奏者也不是那么容易的事，吴思珊便认为，戏剧音乐演奏者的肢体训练是绝对不可少的，此外，最好具备多项乐器才艺，才能让作曲家「彻底」发挥想像。像「圆三重奏」的尙皮耶就曾让太太设计了一组造型像马车的奇怪乐器，然后一边演奏这个「乐器」，一边唱歌，甚至还和马术合作，一边逗马，一边演奏，娱乐效果十足，一般「凡人」恐怕还没有这个能耐呢！
不过，「好心」的尙皮耶也鼓励大家，他认为每一位音乐家都有做戏剧音乐的天份，如果给他们必要条件的话，是可以达到戏剧音乐的效果；也许一开始可能做得不太顺手，但却有其迷人的一面，而且大部份的音乐家都会渐渐喜欢上这种方式，因为演奏音乐或是戏剧都是一样，是一个沟通的过程，在经过不断练习后，慢慢就会变得很自然了，「圆三重奏」就是这样走过来的。
