才在今年四月上任的莎士比亚环球剧场艺术总监艾玛．莱斯，近期却传出将于二○一八年卸任的消息，引发讨论。离职原因应是艾玛．莱斯在这个强调以莎翁时代风格演出莎剧的剧场中，引进现代剧场的灯光与音效，挑战了上述的传统。虽然莱斯的改变受到许多年轻观众及票房肯定，但剧场董事会仍决议维持传统，也引发环球剧场是否该与时俱进的热烈讨论。
在泰晤士河畔、泰特现代美术馆旁的莎士比亚环球剧场（Shakespeare’s Globe），重现莎翁年代的剧场结构，是伦敦最受欢迎的观光景点之一。现址由美籍演员山姆．沃纳梅克（Sam Wanamaker）于一九七○年募资建造，一九九七年开幕。为了彰显沃纳梅克的贡献，二○一四年环球剧场新落成的室内剧场，便以沃纳梅克之名命名。露天的环形剧场不仅没有空调，演出时多仰赖自然灯光和音效，因此只在每年夏季使用。
导入现代剧场灯光 挑战传统
如此设计，让每年慕名而来的观众，得以感受莎翁年代的剧场体验。然而开幕十多年来不使用现代剧场灯光设计、也不使用音效设计的传统，却被二○一六年四月上任的艺术总监艾玛．莱斯（Emma Rice）挑战。演员出身的艾玛．莱斯，原为Kneehigh剧团的艺术总监之一，作品前卫而挑战创新。任命莱斯的消息传出，即让剧场界惊讶不已；然而在莱斯任内创下票房纪录，吸引许多观众亲近莎翁作品的同时，环球剧场却又宣布莱斯将在二○一八年卸任，消息一出，引起英国媒体及剧场界哗然。
在环球剧场董事会所发布的声明中，表示在剧场内使用灯光和音效科技的实验，引发了「具建设性」的论战，然而董事会决议环球剧场自二○一八年起，仍应遵循环球剧场的Shared light传统——意即演员和观众可以看见彼此，而在环球剧场中，若演出时已经日落，则场内电灯的使用，只是用来模拟自然光。因此，演员是「和」观众一起演戏，而非「向著」或是「对著」观众一起演戏，也正是因为这样，演员可以发展专注以声音、手势和动作来传达的能力；而莱斯在制作中使用霓虹灯、灯光索具、麦克风等现代剧场常用的设备，尽管为莎剧制作带来新气息，却也招致批评。
莱斯并非专精莎翁戏剧的剧场人，她曾大方表示自己对莎翁作品所知有限，正因如此，当她接任环球剧场艺术总监一职，便也预告了她手中的莎剧制作，必然会有新气象。那么，正当莱斯摩拳擦掌著力创新、又受到许多年轻观众及票房肯定时，董事会却做出要遵循传统的决定，著实让人不解；又或许是董事会们尚未准备好莱斯如此前卫的实验。事实上，评论家们也并非对莱斯的创新全然接受，泰晤士报的Richard Morrison便曾批评她的作为是在破坏环球剧场；研究莎士比亚的学者Richard Wilson更认为环球剧场应该以学术考据最接近莎翁原版的方式演出，为世界上的相关学术社群尽一份责任。
坚持传统 剧场只能是博物馆？
环球剧场董事会的决定，也引发了对莎士比亚作品的诠释争论。在许多剧场导演勇敢创新、颠覆莎翁文本时，究竟环球剧场应当保留多少传统，允许多少创新？尽管企图重现莎翁年代风华、保留传统，亦可以是剧场的选择，然而这样的做法，会不会让剧场反而成为观光客流连的博物馆，缺乏与时俱进的动能？几位英国表演艺术界的闻人，如编舞家马修．伯恩（Matthew Bourne）、《战马》原著作者莫普格（Michael Morpurgo）等人，皆为此公开发言，引发广泛讨论。
尽管莱斯将至二○一八年才离职，英国剧场报The Stage却披露有捐助单位原本因为支持莱斯的愿景而赞助，如今合作关系将告中止，并可能追回已付款项。与许多伦敦大型剧场不同，环球剧场未接受英国政府补助，收入仰赖捐助及门票、票房、餐饮纪念品等自筹收入，这对未来环球剧场的经营将造成什么样的影响，值得后续观察。
