对于南台湾国家级场馆——卫武营国家艺术文化中心的即将开幕，朱宗庆兴奋期待，但也认为未来经营具有一定程度的挑战。他表示，国际一流的剧场不是只有在北部、中部，南部新建剧场也同样可以带动需求，「在『剧场驱动』的理念下，以前讲母鸡带小鸡，这是必然的，就像有云门的创设，带动了后来有这么多的好团体。有剧场，才有战场，也才有资源，它可以带动艺术家创作，带动观众。」
「我对这三个馆所的情感很深！」朱宗庆回忆当年刚好在国防部示范乐队服役，担任两厅院开幕动土典礼的乐队。一九八七年，他创办的朱宗庆打击乐团于两厅院开幕季演出。之后到两厅院服务，当过组长、主任、艺术总监、董事长，以及后来担任国表艺中心董事长等，一路也进进出出四次。在台中国家歌剧院规划前期，他就参与其中，现在以董事长的身分从旁支持、协助与监督，看著歌剧院从原本的不被看好，在营运团队的努力下，创造了票房佳绩，更发挥磁吸效应汇集优秀人才，跌破大家眼镜。如今，卫武营终于要在今年十月开幕，跟著一起倒数计时迎接那天的到来，他纵使感到期待，却也未掉以轻心。对于卫武营的未来，朱宗庆有著许多期许和想像。
Q：高雄卫武营国家艺术文化中心即将在十月开幕，对于这个隶属国家表演艺术中心最新完工的场馆，您有什么样的观察与期待？
A：从政府的角度，北中南各有一座国家级剧院，是为了均衡区域艺文发展。有人问我：「高雄真的需要卫武营吗？」我认为应该要问的是：「高雄或南台湾难道不需要一个剧场？」长久以来，台湾艺文发展都是以台北为主，台中歌剧院开幕后明显为中台湾艺文发展注入更多活力，而现在卫武营是南台湾唯一具国际规格的场馆，卫武营加入，形成北中南三个场馆串连，共同展现台湾的动能，对艺文界来讲是令人期待的。
卫武营是南台湾看见世界的重要窗口，也是艺文界梦想的实践地。卫武营的开幕，让表演艺术工作者能有更多机会精进创意、精致呈现节目，透过企画、制作引进好节目，也让南台湾观众可以就近享有优质的聆赏体验。另一方面，国际规格专业设备，将吸引顶尖幕前幕后专业人才汇聚，驱动南台湾表演艺术的崭新能量。上个月有媒体问我：「卫武营会不会变成为蚊子馆？」我明确回答：「不可能，也不会。」这是一个决心和承诺。如果问我未来经营会不会辛苦？卫武营的成长不可能一步到位，势必辛苦，但我们没有悲观的权利。
卫武营是新场馆，观众人数需要深耕，绝对不可能等到观众数到位了，政府才来建场馆。观众培养，长期投入是唯一的道路。成立卅一年的两厅院，位于台湾艺文人口密度最高的大台北地区，去年室内观众约六十七万人次，约占北北基人口百分之十。这个比例能不能代入座落于台中和高雄的两个新场馆？以台中三百零七万人口来看，去年台中国家歌剧院观众入场人数约廿万多一点，成绩是相当亮丽的。此外，到馆参观大概有三百多万人次，相对于台湾总人口数，这是不可思议的现象。台中歌剧院或许原本不被看好，但它走出好的开始。
台中市除了人口数外，相对于高雄，也有地理优势。高铁很方便，从台北下来约四十七分钟，从高雄上来也不会差太多，最后一班车大概是晚上十一点。反观卫武营，晚场演出结束，观众返回台北来不及搭乘末班车，只有返回台中的观众，末班车次时间可配合，但尖峰时段也有道路塞车问题。因此，在共同讨论后，对于卫武营营运初期主要观众，文化部定调以台中以南为定位。此外，卫武营的成长需要时间，必须用耕耘、陪伴和经营策略来达成。对于卫武营的观众经营，我和简文彬总监讨论后，给卫武营一个目标：开幕起一年室内观众应达廿五万人次。这个目标虽有挑战性，但我们愿意破釜沉舟。
Q：这廿五万人是如何计算的呢？
A：这个目标值的设定，是有经验基础的。因为，和座落于台北的国家两厅院、台中的台中国家歌剧院相较，若期待卫武营营运初期就要和经过三十多年累积的两厅院一样，有六十七万人次的室内观众，这是不可能的。如果把台中歌剧院三个剧场总座位3,007席，开幕营运首年廿万人次，来看卫武营的四个剧场总座位5,861席，再对照所处区位、交通条件、艺文消费支出，且高雄市已经有至德堂、至善厅，还有大东，以及屏东演艺厅和其他场馆，卫武营开幕起算一年要能达成25万人次，有困难度，但仍要全力做到。我和简总监几次讨论，订出这个目标值、自我检核。这个目标值和他讨论后，简总监接受挑战，而未来的结果我也会和他一同承担。因为我对简总监提出要求，也在董事会报告：没有达到目标，我将请简文彬辞职，我也会辞掉董事长职务。
当然，观众人次只是其中之一，不是全部，还有节目品质、观众及表演团队的服务等等指标，都是经营面上需关照的。对于国表艺中心的三个场馆，各有特色、肩负责任，我也会对国家两厅院、台中歌剧院有所要求。台湾的艺文环境已经没办法等，大家都知道我一向是玩真的，我一定会落实国表艺中心作为平台的角色，促进三个场馆携手合作，开创新愿景。
