陶身体剧场的「数字系列」，原本是要在《9》集其大成，却因为编舞家陶冶与郑宗龙的抽烟闲聊，互邀对方到彼此的舞团编舞，而繁衍至《12》，也让陶冶成为云门舞集与云门2合并之后，第一位为「新云门」编创的编舞家。对云门舞者来说，与陶冶工作是「重新学习」、「打掉重练」，在陶冶安排有序、仔细打磨的指导下，进入「陶」的身体世界。林怀民曾以「破」来形容这次的交换编舞，然对陶冶而言：「离开舒适圈，应该就是我的破吧！」
排练开始前，十二位舞者各自在云门剧场的舞台上练习，排练指导蔡铭元穿梭其中，不时与舞者一起研究动作。陶冶到了，直接走上台，开始一对一地指导舞者，每个动作都亲身示范：「左手到这，旋拧，跨推，对了！向前走，这边钻出去，再走。」「大腰，对，挤，好多！你的侧肋跟侧腰要开发一下。」其中，有个双手撑地、双膝坠落的高难度动作，舞者始终抓不到诀窍，陶冶直接来个胸下脚上，神色自若地边示范边解说，此时，所有舞者都不禁停了下来，看著轻松做到高难度动作的陶冶，全傻了眼。
延长「数字系列」 首位为「新云门」编创的编舞家
陶冶就这样，一个舞者接著一个舞者，在排练的一个半小时内，无缝接轨地个别指导，每一套组合、每个人的关卡，陶冶都记得清楚明白：动力要连贯不要磕碰，空间要圆滑不要扁平、线条要凹凸不要呆版，膝盖尖儿、头尖儿、跨、后背、侧脸……陶冶仔细打磨著舞者，为的是模塑出《12》那一整片不间断，不停留，不黏稠，不激情的流云。他刻意让这片云没有任何戏剧性的变化：「我拒绝那样的东西，我想要有恒定的时间感。」同时，他也要「化掉重量的痕迹」，让舞者成为「无重力」、「无形无相」、「有洁净感」的云。
以「数字系列」闻名世界舞坛的陶冶，作品总以舞者数目为题，且一向专注于纯粹的肢体运动；陶冶曾形容自己是「透过创作建构一个观念系统」，这个系统建立在用物理性与物质性的角度，钻研身体与地板、重量、引力、空间的关系。于是，《4》是圆的运动，《5》、《9》是身体与声响的关系，《6》、《7》、《8》则是从直立到躺下的脊椎运动。陶冶曾在报导中表示，《9》将是数字系列的最后集合，其重新组合陶身体剧场自二○○八年来所发展的动作逻辑，可谓是「集大成者」。
然而，「数字系列」在《9》收山的构想，却被郑宗龙的一根烟找到破口；二○一七年，陶身体剧场来到云门剧场演出，陶冶与郑宗龙两个哥儿们抽烟闲聊，便互相邀请对方到彼此的舞团编舞。耳闻此事的林怀民，积极促成这项合作，也让陶冶成为云门舞集与云门2合并之后，第一位为「新云门」编创的编舞家，数字系列也就因此继续繁衍至《12》。
