说到「台湾豫剧」，马上就让人想到「王海玲」，这两个几乎划上等号的名词，也说明了作为中国地方剧种的豫剧，之所以能在台湾扎根的奇妙因缘。从妙龄演出《杨金花》一炮而红，王海玲从花旦、武旦及刀马旦，一路练就青衣唱工，成为「全才旦角」，更被认可为继承张岫云的新一代「豫剧皇后」，却也在戏曲创新风潮中，推动豫剧的跨文化与新创之路。王海玲以其精湛的演艺诠释著每一个生动的人物，而她在舞台上的生涯又紧紧地与台湾豫剧的生命交缠。
「台湾豫剧」与「王海玲」是两个紧密扣合的名词。
谈论「台湾豫剧」总是思及「豫剧皇后」王海玲；而谈论「王海玲」则无法忽略其演艺生涯所贴合的台湾豫剧史。
从杨金花开始：全才演员的养成
一九六○年，八岁的王海玲进入海军陆战队飞马豫剧队第一期学生班，翌年演出第一出戏为《香囊记》（《抬花轿》）的媒婆，而后又以《花木兰》及《红娘》等戏受到瞩目。一九六九年，王海玲因《杨金花》受到前总统蒋中正的青睐一炮而红，并为当时的飞马豫剧队带来固定编制与经费；而后「杨金花」一角便如影随形地伴随著王海玲的演艺生涯。
王海玲所能演出的剧目多达一百出以上，最早以花旦、武旦及刀马旦入门，亦曾反串武生，这些戏路展现了她身手灵巧矫健的功力、以及年少时期的活泼特质。一九六六年挑梁演出《花木兰》开始受到关注，其后的《杨金花》、《红线盗盒》等戏在在突显扎实的武工底子；同时，王海玲又擅长花旦，演出《红娘》一剧参酌大陆名伶常香玉的录影带，加上对红娘一角内心戏的揣摩，演来机巧灵活，成为她的代表剧目。
此时，王海玲虽然文武花旦备受认可，但对青衣注重之唱功仍未纯熟，直至周清华转至飞马豫剧队后，接受周清华指导的青衣唱工戏，逐渐拓展戏路，突破行当限制。
一九七○年代左右，飞马豫剧队于一年一度的国军文艺金像奖竞赛戏中推出新编戏，如《梁红玉》、《气壮山河》、《莒光雄狮复山河》等「政治正确」的戏码。于竞赛戏系列中，王海玲多饰演刀马旦或武旦等角色。竞赛戏以外，仍以演出传统戏为主，而周清华尤擅长豫东调、祥符调等，其亲身指导王海玲新的唱法及剧目，如《大祭桩》、《蝴蝶杯》等；然后，王海玲又参酌大陆方面的影音资料再加以创造，对青衣唱工戏渐次纯熟，终于成为全才旦角。
豫剧皇后的接棒，与豫剧现代化的起点
受到社会环境变迁影响，以劳军为主的演出需求逐渐减少，加以传统戏曲观众老化等缘故，观众量的萎缩促使了戏曲现代化进程。以一九七九年「雅音小集」开启传统戏曲现代化之浪潮作为起点，豫剧亦必须追上脚步。
在当时「豫剧现代化」的改革浪潮中，最受注目、也最受欢迎的剧目为《梁祝缘》。当时，由王海玲饰演的祝英台，在最后一幕扑坟时，运用武工底子加入小翻身快速翻入墓里，使情绪更为高张。《梁祝缘》也首次使用现代剧场技术，加入西洋乐器及灯光和乾冰等特效，在音乐和舞台美术方面都有所创新。剧本方面，也根据大陆的录音带、录影带等进行改编，例如《唐伯虎点秋香》为大陆新编戏，王海玲反串小生演唐伯虎，不仅突破行当，在舞台上当场题字作画亦博得好评。
一九八五年，王海玲被河南同乡会册封为新一代「豫剧皇后」，象征王海玲从张岫云身上接下传承的棒子，能力也获得肯定。王海玲更在一九九一年获得纽约美华艺术协会颁发的「亚洲最杰出艺人奖」，由她带领著剧队飞往纽约林肯中心演出《香囊记》。各界的掌声与赋予她的荣誉，让王海玲的知名度攀上高峰。
然而此时飞马豫剧队面临军中剧团解编，基于对王海玲艺术才能的认可，决定由教育部接收，更名为「国光剧团豫剧队」。而后两岸交流大门开启，技艺的交流与切磋，也让王海玲获得更多激励与刺激。
