古典钢琴家会把重点放在「如何演奏」：对他们来说，指法的选择非常关键，因为这关乎他们是否能完美展演技术，将个人的诠释做出极致表现。
做菜时，我特别喜欢听凯斯．杰瑞特（Keith Jarrett）的《巴赫平均律键盘曲集》和《科隆音乐会》，前者是古典里的极严谨，后者是爵士中的最即兴，太适合需要纪律也少不了创意的厨事时光。古典和爵士两相碰撞、交叉相伴，对于喜欢大江南北各种菜式，又爱它们之间激发全新火花的我来说，近乎完美。
不过大师本人可不这么想！一场访谈中，记者问他能不能在同场音乐会演奏爵士乐，也演奏古典音乐，凯斯．杰瑞特直接了当回答：「别开玩笑了，这简直是不可能的任务。」即便从小接受正统古典音乐教育，后来又成为爵士名家，同个场子二合一似乎强人所难。大脑神经科学家也证明凯斯．杰瑞特绝非推托，找借口不接受挑战，因为爵士脑和古典脑本来就是金星和火星，是两件截然不同的事，几乎不可能同时进行。
德国马克斯．普朗克研究院（Max Planck Institute）莱比锡分部的大脑科学家对这个现象进行实验，结果显示，即便演奏同一首曲子，爵士钢琴家和古典钢琴家的大脑有截然不同的反应。「风格是最大的关键：爵士强调创意和即兴，古典讲求技巧与诠释，为了因应两种音乐类型，演奏家的大脑建立出不同的动作计划，做出不同的决策，要互相转换是非常困难的。」研究团队这么解释。
古典和爵士钢琴家之间最重要的区别，在于他们弹奏时计划动作的方式：科学家表示，暂不论爵士或古典，钢琴家得先知道他们要「演奏什么」与「如何演奏」——what to play「演奏什么」也就是他们必须按哪些琴键，how to play「如何演奏」也就是他们该怎么使用手指——至于两者孰轻孰重，音乐的类型便影响了计划动作的比重。换句话说，古典钢琴家会把重点放在「如何演奏」：对他们来说，指法的选择非常关键，因为这关乎他们是否能完美展演技术，将个人的诠释做出极致表现。另一方面，爵士钢琴家则专注于「演奏什么」：他们随时准备好要即兴，也时时保持能做出调整的最大弹性，这样才可以创造出前所未见、无法预演的擦撞与火花。
研究人员找来30名职业钢琴家——受试者中有一半从事爵士钢琴演奏，另一半则是专职古典钢琴手——并借助脑电图（EEG）进行实验，调查外显行为和大脑神经连结的关系。过程中，受试者在电脑萤幕上看到一只手在钢琴上演奏，演奏内容包括一系列和弦以及指法错误的和弦；受试的职业钢琴家必须模仿这只手，并对不规则弹奏做出相应的反应；受试者的大脑信号则透过头上的脑电图传感器记录。同时，为了确保没有其他干扰信号，整个实验使用静音钢琴在无声环境中进行。
结果显示，爵士钢琴家在弹奏时比较能灵活规划和弦，脑电图也提供了神经传导证据：当研究者要求他们在标准的和弦进行中演奏一个不在规划中的和弦，比起古典钢琴家，爵士组受试者能更快地重新规划动作，面对接下来的测试时，也有更好的反应。古典组的受试者则另有强项：当他们面对不寻常的指法时，展现了较高的操控力，古典组的大脑也对指法表现有较强的反应，模仿和弦序列时也比较不会犯错。
德国马克斯．普朗克研究院的计划证明了人类大脑可塑性是很高的，可以精确地适应环境与行为需求，主持计划的萨姆勒博士（Daniela Sammler）表示，目前科学家的研究版图只限于西方音乐，但若想更近一步了解演奏音乐时大脑中发生的细节，仅仅关注一两种音乐类型是不够的，「就像研究语言一样，为了了解人类语言的共通机制，采样不能只限定于几个特定的语种。」
之前提到的访谈中，凯斯．杰瑞特其实用了非常接近大脑神经科学的概念回答问题：「关键在于回路，因为我的系统需要不同的回路来处理这两件事。」古典和爵士的切换，真的不只是明太子义大利面或鲜虾凤梨披萨，让创意在锅铲之间交融，最后达到舌尖上的世界大同。当爵士遇上古典，一点也不容易，甚至让大师为此伤透脑筋。
文字｜杨馥如 大脑与认知神经科学博士、旅义作家
