日前读到一则趣闻，为了追踪英语使用习惯的改变，英国牛津大学出版社旗下的《牛津英语辞典》（Oxford English Dictionary）每个月会从网路搜集使用频率高的英文词汇，再交由辞典编纂专家、编辑、行销及公关人员组成的专业小组，从中挑选出最能反应年度氛围的词汇，作为总结该年的「年度代表字」（Word of the Year）。
2020年，茫茫字海中，评选小组选不出任一词汇用来形容这祸不单行的一年，只好改选出每个月份使用频率最高的众多代表字，集结发表了「前所未有的一年：2020 年度词汇」报告。一年过去，疫苗的出现，让全世界逐渐习惯与疫情和平共处，在分析英文词汇使用变化之后，《牛津英语大辞典》选出「vax」（「疫苗」的口语说法，可作为名词「疫苗」或动词「接种疫苗」使用），作为总结2021年的代表字。
当世界产生变化，就连微小的生活用语都能巧妙地捕捉其中剧烈的改变，过去一年，COVID-19的影响仍未远离，剧场的质变是否也反应在创作里？我们又是否能选出任一出戏，用来回应剧场的2021年呢？
本期的封面故事〈请回答，2021！〉因此邀请了包括剧评人、作曲家、艺术行政、剧场重度粉丝、广播节目主持人、编剧、作家等10位业内外专家，从他们过去一年观看过的演出中，挑选出一出积极回应时代，及以非常规方式扩大各种体验的作品，作为回应2021年的代表戏剧。
编辑室也以此准则下推举出6组创作者：分别是在线上进行跨国创作的编舞家陈武康与影像设计师孙瑞鸿；以科技探问身体性的非典型编舞家谢杰桦；以参与式、沉浸式制作表现亮眼的明日和合制作所与进港浪制作；以田野调查对应当下社会的编剧吴明伦、致力演出创新形式不被线上影音取代的作曲家赵菁文、以说故事角度思考音乐教学的作家焦元溥，透过他们在2021年的创作思考与实践，探问剧场未来的可能性。
本期〈剧场ㄟ冷知识〉则由独立制作人、创作顾问余岱融带路，让读者看到不同时代，马戏团如何利用各种不可思议的道具，在舞台上幻形为真展现马戏奇观。〈职人的门道〉则从舞台监督孙唯真随身携带工作行李箱中，细数这份工作如何衡量所有部门、所有人的需求，进而推动演出最终顺利完成。
〈跨世代对谈〉找来去年在「第32届传艺金曲奖」同台获奖的演员郭春美与孙凯琳，看这对创下历史纪录的母女档，舞台上对戏，舞台下又是如何思考剧团的未来。〈少年往事〉则跟著京剧／戏曲的引路者王安祈，回溯她年少在京剧名角郭小庄的邀请下，踏上她的编剧之路，也与京剧解下一辈子不解之缘。
小专题〈OPEN TALK 2021〉则为「亚洲连结：制作人工作坊」（Asia Connection: Producers Camp）的两场公开线上论坛，则分别邀请4地场馆代表、3位国际艺术总监，以「面对变动的世界」为题，从不同角度梳理两年来的思考与实践，一同思索剧场永续制作方式。
2021年，你最喜欢哪一场演出呢？希望它足以替你这一年的回忆填上些色彩，甚至是带来希望、带来一点饱满能量。
客座总编辑 江家华
