令人印象深刻的是他在颁奖典礼上意味深远的致词，譬如一句拉赫玛尼诺夫的箴言「音乐能充实人的一生，一生却无法穷音乐之妙。」以及我专访他时，提到美苏冷战后期双方以古典音乐展开破冰行动，克莱本恳切地直视著我说：「古典音乐与奥运会是两种可以通行全球，不需翻译的语言。」
6月在美国德州热烈进行的第16届范．克莱本国际钢琴比赛，网路人气虽略逊于去年10月的华沙萧邦比赛，但两者在圈内均属4至5年一届的顶级音乐大赛，不仅赛务严谨，评审阵容和曲目要求都有极高规格。本届范．克莱本比赛由一位不世出的18岁韩国钢琴家任奫灿夺魁，超龄的表现让场内外的沸腾气氛至赛后仍余波荡漾。笔者曾于1997和2001年两度现场考察这项比赛，此次则靠网路直播追踪整个赛事，精采过程虽令我目不暇给，却总觉现场氛围似乎少了点什么？
古典音乐市场逐渐式微？
2001年比赛首次将场地移师至新落成的Bass Performance Hall，两千座位仍无法容纳所有想购票的乐迷，不但复赛即一票难求，决赛场次还加倍以容纳更多观众，亦即每位选手的两首协奏曲必须隔天再弹一次，造成独奏者、乐团、评审在体力和精神上的极大负担！那时尚无社群网站，主办单位贴心地在会场对街一处室内架设大萤幕，让场外观众也能欣赏闭路电视直播。如今决赛恢复正常只演奏一次，但现场略显稀疏的观众席已不复往日荣景，反映了古典音乐市场萎缩的现实？或只是疫情影响未完全退去？还是因为近年网路直播普及，降低观众到场付费欣赏的意愿？这是个值得探讨的议题。但更让我若有所失的，其实是会场里再也看不到克莱本本人的风采。
这项比赛虽以他为名，但范．克莱本在世时既未实际负责筹划，也从未担任过评审，只在比赛期间如精神领袖般出席各项仪式及酒会，并不时低调到场欣赏参赛者演出。我首次遇见他是在1997年比赛期间一场湖滨派对上，仅出场架式即恍若电影里的传奇画面：只见他搭乘印著巨幅CLIBURN字样的白色直升机从天而降，190+公分的瘦长身躯顶著波浪银发步入会场，君临天下却温文和蔼。更令人印象深刻的是他在颁奖典礼上意味深远的致词，譬如一句拉赫玛尼诺夫的箴言「音乐能充实人的一生，一生却无法穷音乐之妙。」以及我专访他时，提到美苏冷战后期双方以古典音乐展开破冰行动，克莱本恳切地直视著我说：「古典音乐与奥运会是两种可以通行全球，不需翻译的语言。」从他充满磁性的男中音腔调娓娓道来，真能绕梁三日！
