第26届澳门艺术节于5月8日开锣，今（2026）年以「艺海新航」为题，强调澳门作为海上丝绸之路的重要枢纽，呈献14个来自北京、上海、澳门、香港、葡国、义大利、哈萨克斯坦（编按：台译为哈萨克）等多地的表演节目。今年适逢为「中国和哈萨克斯坦文化交流年」，文化局特别邀请了哈萨克斯坦的团结歌舞团与澳门多个舞团，以「民族舞蹈汇演」作为艺术节开幕节目，相信亦是近20多年来首个门票免费派发的澳门艺术节开幕节目。
参与此届澳门艺术节的本地节目有5个，与去年相同，然而可能由于公开征集计划开展太迟，1月中公开征集，3月中才进行初选面谈，5月就要上场，因此5个本地节目中有3个才于去年上演过，今年旋即于艺术节重制，其中环境舞蹈剧场《夜．观应》自2021年由文化局主办后，至今已多次由濠江舞蹈团重演。从题材上看，澳门本土故事可说是本地艺团节目的一大亮点，5个节目中，有4个以澳门历史发展与现况为题材。在评定为世界文化遗产的郑家大屋中多次重演的《夜．观应》，以曾在澳门留居的中国近代思想家、企业家郑观应的成长故事与爱国思想，早在2022年澳门文化局的新闻稿就写道「让观众从历史遗产观看澳门的发展脉络，在欣赏环境舞蹈剧场的同时感受澳门的文化魅力，丰富文旅体验，冀进一步提升澳门文化形象，为『一基地』的建设打下坚实的人文基础。」（注） 该剧即可视为政府文旅政策与城市形象的活案例。
郑观应曾在他的政论文章中提及19世纪中后期，澳门作为中国苦力贸易中心之痛，并呼吁淸政府加强管治，关注国民人身安全和国家关税权益；这次卓剧场的《兰桂楼》正是以澳门「猪仔贸易」的历史现象为主题，以说唱、戏剧的形式，透过为谋生而离乡别井的「郑海」，被诈骗集团被卖到古巴当苦力，却又在异地当上猪仔馆负责人的故事，透过「猪仔」的遭遇，探视身分的转换与流变，人们为生存而失去自由与尊严的无奈。该剧于去年澳门城市艺穗节首演，由香港导演方祺端创作，联合演员黄珏基及现场乐手吴锐民演出，原是在澳门旧区的一栋老房子中演出，这次艺术节的版本则搬进了文化中心黑盒剧场重制。
对比前两部演出集中在特定的历史时空，戏剧农庄《红颜未老2.0》则在1940年代抗战时期至2004年赌权开放后的澳门发展中穿越、跳跃。《红颜未老》原剧本为澳门殿堂级剧作家李宇梁在2006年的作品，并在当年的澳门艺术节中首演，去年11月，戏剧农庄藉成团25周年，邀请李宇梁重编和执导全新版本《红颜未老2.0》。该剧透过每隔一段日子就还阳寻找失散女儿的女鬼，与一个经常来澳门赌钱的香港赌徒的视角，观看几十年来澳门社会与人情变迁。
在澳门艺术节中每年一会的土生土话剧团《何去何从》讲的社会变迁可能比起《红颜未老2.0》在时空上更为压缩。父亲离世后，两姊妹回澳门接手祖辈的咖啡店。唯澳门城景大变，只有老店的形态停留原点，随著经济不景气，生意冷清、发展缓慢。老店的两代情怀，因一个突如其来的改变，使姊妹徘徊于守护根脉与放下羁绊之间，编导飞文基一贯地以其独特的幽默笔触紧扣当下澳门社会现况与社群议题。社群的流动、环境的演变似乎是近年澳门剧场创作不能绕开的题材，更有趣的是在这些剧作中，常常都是由他者的视角，例如过境旅客、文人，久未回澳的外移人口，以至鬼魂作转述。
澳门艺术节自2005年开始以公开征集的形式，征集本地演出节目，多年来出现过不少反映澳门历史、当代生活的作品，要研究澳门剧场创作的题材变迁，单是研究这20年来，在澳门艺术节中上演的本地创作即已是一个极佳的切入点。
注：摘自澳门文化局网页。
