（摘自林谷芳「尋找音樂經驗」系列講座）
強調將事物孤立、客觀化來思考是現代文明的主要特徵之一，這種分割整體生命的態度也影響了我們對音樂的認知。然而，要離開認知系統來談音樂的感受是不可能的。而對音樂的認知，不只限於單純對樂曲本身的欣賞了解，而應將它視爲文化的一環，我們面對中國音樂時，若不能將音樂表達視爲生命情懷的一種抒發，則中國音樂的情境與意義便難以顯現。
中國音樂與環境間的關聯
現代人已習慣將音樂定位爲「表演藝術」，卻忽略了音樂情感的「自然抒發」先於其「呈現」。所謂「誠於中、形於外」，音樂的完成不一定有待於「表演」。中國傳統文人強調音樂與個人修身明志的關聯，有着強烈的反舞台觀念；而中國傳統民間音樂則與日常生活、禮俗間有着非常密切的結合，建基在活潑的非舞台觀念上。這種「爲生活（或生命）而藝術」的態度，是與「爲藝術而藝術」者大異其趣的。好的中國音樂因此總讓人覺察不出有「爲人彈」的痕跡存在，它是生活的自然反映，而在呈現時，演奏者與欣賞者之間又往往並無截然不同的分野。這是品評傳統音樂時所先要了解的。
特質性的音樂表現手法
在諸多中國音樂的表現手法中，對「音色」的重視可能是中國音樂大異於西方之處。在中國，音的本身往往形成一個完整具足的單元，在美學上，它是「一即一切、當下具足」的體現，中國彈弦樂器傳統上之爲「首樂」，打擊樂器種類之多、音色表現手法及術語之豐富可說都肇因於此。其次「韻」也是中國音樂的重要表現手法，它開展了豐富的感情世界，並引出了另外兩個決定音樂世界深淺的要素──氣與留白，前者關聯到音樂流動中的頓挫與轉折，後者則如中國繪畫般，形成有聲世界的擴充。也由於這些特性，中國樂器並不像西方般，往族群樂器的組合型式上發展。在合奏中，不同樂器往往以不同音色奏出自己的旋律，幾條建基於同一母譜的不同線條，相互穿梭掩抑，乃形成了一個有機的結合，呈現出主客交融的世界。
中國音樂裡的意境觀
就中國音樂而言，音樂即是生命情境的顯現，則生命的圓熟與否，乃成爲藝術最終的品評標準，此即「意境」。藝與道的合一，常常體現在人與天地萬物的相融上，因此傳統經典曲目多的是放情山水、田園自適的作品，但更多有意境的作品所表現的，是將自我生命處境的喟歎，擴充至對生命共同處境的荷擔與觀照。無論是與天地自然相融，或丘壑廣大、盡納生命之悲憫，這些意境所展現的生命層次，都與現代藝術汲汲於吐露一己之心中鬱壘不同，而藝術對生命所能發揮的延展作用在此可說得到最大的發揮，以此態度在歷史上形成圓滿系統，並出現許多經典作品的傳統音樂，因此有其橫亙時空的不朽價値。（編輯部整理）
