我們是在去年七月底開完莎翁故鄉的「三十一屆國際莎學會議」後駕車前往葛蘭邦。那時所有的票早就售磬，我們幾個月前經過特別安排才得到兩齣戲的四張票，其中一張是贈券三張是自購，這也是葛蘭邦的規矩：即使樂評人也只送一張票。票價從廿五至一百五十英鎊，在國際歌劇界算是便宜的。
冷門劇碼也是一票難求
我們看的歌劇是韓德爾的《羅德琳達》及比才的《卡門》。《卡門》全滿當然不在話下，但像《羅德琳達》這樣的冷門戲也全賣光，這就看得出葛蘭邦的叫座功力了。需知這齣戲自一七二五年在倫敦首演後，極少在歐美歌劇院出現，連紐約大都會歌劇院也要等到本季才推出，葛蘭邦卻在一九九八年就首演了。如今葛蘭邦每年劇季的六個劇目，必有一齣冷門戲或世界首演，照樣上座奇佳，可見其票房實力有多強了。
《羅德琳達》劇情大致是講中古時代義大利某一貴族在死前將領地分給兩個兒子，兩兄弟爭鬥不息，其中之一戰敗後遠走他鄉，留下嬌妻羅德琳達和他們的愛子。後來另外一個兄弟被奸臣害死，奸臣篡位後更想霸佔羅德琳達，她為了兒子的安全虛與委蛇。後來她丈夫喬裝回來，在忠臣襄助之下奪回王座，與嬌妻愛子團圓……
此劇故事並不動人，音樂卻相當動聽，在專門演奏莫札特及其同時代作品的「十八世紀文明啟發時代管弦樂團」（Orchestra of the Age of Enlightenment） 的伴奏下，也在一位法國女指揮充滿激情的領導下，全劇流暢而酣美，其中技巧極難的花腔華采片段由幾位主角分別唱出，可謂精采紛呈美不勝收。
香檳野餐氣氛獨特優雅
《卡門》的演出酣美有餘驚奇不足，以充沛的熱情及完美的整體表演見長。以色列次女高音Rinat Shaham面貌身材歌喉均佳，她剛一出場就打開台前的水喉沖洗長髮，然後猛一甩頭，大量水花洒向圍觀的軍官士兵，引起群眾嘩笑，就是這個製作的效果之一。男主角及其他要角均非知名歌手，但個個稱職人人賣力，台上奔放的熱力，是其他歌劇院很少見到的。伴奏的是葛蘭邦駐團的「倫敦愛樂」（London Philharmonic Orchestra），指揮Paolo Cariganani雖籍籍無名，也是首度在此露臉，但卻指揮得頭頭是道，若再由音樂總監Vladimir Jurowski親自督陣，這個著名的樂團應可提供更大的樂韻享受。
兩劇都在下午四點半左右開始，七點時各有一個長達八十五分鐘的休息，供觀眾晚餐。大多數觀眾都去歌劇節的幾個餐廳進食，或是享受葛蘭邦獨有的香檳野餐。我們入境問俗，正式晚餐及香檳野餐各試一晚，食物都很精美，服務也有序。這些都需早早預定預付，價錢也不便宜，加上飲料每人大概六十英鎊，小費外加。野餐的情調更好，你若早些到達，多付些小費，工作人員會帶你去個風吹不到、太陽曬不到而景色較佳的所在，幫你將租來的桌椅放妥，把野餐及香檳鎮在小冰櫃裡，到時再送壺滾熱的咖啡助你送下甜點。游目四觀，你會看到夕陽下兩三百盛裝男女坐在草坪上溪湖邊享用精美的野餐，這份優雅與閑適，倒是其他歌劇院少見的。
文字｜楊世彭 美國科羅拉多大學戲劇舞蹈系榮休教授，香港話劇團榮休藝術總監
